La Operación Eagle Eye fue una operación de supresión de votantes del Partido Republicano en la década de 1960 en Arizona para desafiar a los votantes de minorías. En los Estados Unidos, solo los ciudadanos han podido votar, y en 1964 solo los ciudadanos alfabetizados podían votar, por lo que era legal garantizar que (1) un votante potencial fuera alfabetizado y (2) un votante potencial fuera ciudadano de los Estados Unidos. Mediante el empleo de pruebas de alfabetización , demandas orales para interpretar la Constitución de los Estados Unidos y preguntas detalladas sobre los orígenes de un votante potencial y cuánto tiempo había estado en los Estados Unidos, [1] los trabajadores republicanos desafiaban a los votantes de minorías, especialmente a aquellos que hablaban mal inglés. Se dice que William Rehnquist , más tarde presidente de la Corte Suprema de los Estados Unidos , fue el jefe de un grupo de abogados que esperaba desafiar a los votantes en los distritos demócratas minoritarios. [2] La Operación Eagle Eye fue un esfuerzo de dos años, y desde entonces las leyes de Arizona han hecho que este tipo de desafío sea ilegal. [1]
A principios de la década de 1950 y 1960, se volvió popular entre los políticos apelar a los blancos del Sur mediante mensajes de campaña con carga racial.
Muchos de los candidatos republicanos que les sucedieron y casi todos los presidentes republicanos hicieron llamamientos raciales –algunos sutiles, otros no tanto– a los blancos sureños que todavía estaban enojados por la abolición federal del sistema de segregación racial. Esto se conoció como la “ Estrategia del Sur” . [3]
La abrumadora popularidad del presidente demócrata Lyndon B. Johnson en las encuestas de la época (apenas un año después de asumir el cargo tras el asesinato de Kennedy) y su incesante discurso sobre los derechos civiles y el derecho al voto agudizaron las preocupaciones del Comité Nacional Republicano y abrieron de par en par la puerta a estrategias de supresión de votantes de todo tipo. Fue en este contexto que nació la infame Operación Eagle Eye. Por vergonzosa y antiamericana que fuera, el objetivo del RNC era simple (desarrollar una estrategia en torno a la supresión de votantes para ganar elecciones) y ha sido eficaz. [3] Muchos creen ahora que el programa de seguridad de las papeletas de votación de 1958 implementado en Arizona fue el precursor de la Operación Eagle Eye y el modelo para el cual fue diseñada. [3]
El Comité Nacional Republicano anunció su plan de llevar a cabo un programa de seguridad electoral a nivel nacional denominado "Operación Eagle Eye" en 1964. Se iba a emplear en las elecciones presidenciales entre Barry Goldwater y el presidente Lyndon B. Johnson .
En ese momento, la Operación Eagle Eye era prácticamente desconocida, pero era un esfuerzo altamente organizado y financiado por el partido republicano para suprimir el voto de las minorías. [3] El RNC insistió en que era necesario proteger la integridad del voto estadounidense y contra el fraude electoral. "OEE" se convirtió en la primera campaña a gran escala contra el fraude electoral del país, donde el Comité Nacional Republicano reclutó a decenas de miles de voluntarios para que se presentaran en los lugares de votación, principalmente en los centros urbanos, para cuestionar la elegibilidad de los votantes. En particular, si el votante sabía leer, ya que la alfabetización era un requisito para votar. Los observadores electorales reclutados utilizaron una variedad de tácticas, incluyendo pedir a los votantes que leyeran una parte de la Constitución , [4] cámaras, radios bidireccionales y llamadas a los sheriffs amigos de los republicanos. [3] Este intento de frustrar el fraude electoral desafiando a los votantes en las urnas solo sirvió para intimidar a las minorías y inclinar las elecciones a favor de los republicanos.
El futuro juez de la Corte Suprema William Rehnquist fue una figura destacada durante los años de la Operación Eagle Eye. Fue observador electoral con participación directa en desafiar a los votantes en las urnas desde 1958. [3] Años más tarde, durante las audiencias de confirmación de Rehnquist en el Senado para convertirse en Presidente de la Corte Suprema , un fiscal de distrito de los EE. UU. en Phoenix en ese momento testificó que había visto a Rehnquist desafiando a los votantes negros e hispanos en los distritos electorales del sur de Phoenix. [5] Rehnquist negó tal participación. [4] Sin embargo, su asociación con la OEE siguió siendo una mancha en su reputación a pesar de haber sido confirmado como Presidente de la Corte Suprema en 1986. [4]
Otra figura clave de la Operación Eagle Eye fue Charles Barr, su director nacional. Fue el responsable de emplear a "100.000 observadores electorales con el objetivo de cuestionar a más de un millón de votantes", [4] aunque negó cualquier práctica discriminatoria.
El Esquema General del Programa de Seguridad Electoral de 1964 incluía las siguientes instrucciones: [4]
La disuasión psicológica fue un aspecto importante de las iniciativas de la OEE. La estrategia republicana intentó disuadir a los votantes ilegítimos de cometer fraude simplemente creando la apariencia de que estaban siendo observados. Por esta razón, los líderes del RNC también alentaron a los observadores electorales a llevar cámaras. [3]
En 1964, el republicano Barry Goldwater sufrió una derrota aplastante. Y aunque el presidente Johnson ganó las elecciones por un amplio margen, de la Operación Eagle Eye surgió un concepto aterrador:
"Algunos de los métodos empleados por Eagle Eye se convirtieron en parte del modus operandi de las campañas republicanas posteriores. Entre ellos se encuentran la impugnación de votantes demócratas en las urnas sin motivo, la humillación de votantes sin educación, los esfuerzos por frenar la votación en los distritos electorales demócratas, la selección especial de barrios de bajos ingresos y minoritarios para impugnar las votaciones y el desarrollo de una actitud entre los equipos de seguridad electoral que fomenta la estereotipación de los votantes de bajos ingresos y minoritarios como corruptos y estúpidos". [3]
Después de la Operación Eagle Eye, el estado de Arizona cuestionó las pruebas de alfabetización y el gobierno federal instituyó una prohibición del requisito. [6]
La huella de la OEE ha perdurado durante décadas y sus efectos todavía se sienten hoy en día. Cuando se puso en marcha la OEE, la inmigración no era un problema importante porque los latinos de Arizona "sabían cuál era su lugar". Ahora la inmigración ha asumido un papel más importante en la política y desalienta a las minorías a votar en los estados fronterizos. Todavía se emplean tácticas similares de la OEE contra los latinos por miedo a la deportación . [6]
En febrero de 2014, había 31 estados con leyes que exigían algún tipo de identificación en las urnas, mientras que otros todavía estaban pendientes de impugnaciones judiciales. [3] En lugar de movilizar a los votantes, el Sur republicano ha encabezado una nueva ofensiva en favor de leyes electorales restrictivas en respuesta a los cambios demográficos y a los cambios ideológicos dentro del partido. Además de la supresión de votantes al estilo de la Operación Eagle Eye, el enjaulamiento de votantes, la intimidación y la difusión de información electoral falsa, el nuevo partido republicano también ha tenido que responder a recientes acusaciones de manipulación de los distritos electorales .