La Operación Ataque Dragón fue una misión antiinsurgente de la OTAN en la provincia de Kandahar , Afganistán , contra las fuerzas talibanes, que comenzó el 15 de septiembre de 2010.
El objetivo de la operación era recuperar la estratégica provincia meridional de Kandahar, cuna del movimiento talibán. La zona donde se llevó a cabo la operación ha sido bautizada por las tropas de la Coalición como "el corazón de las tinieblas". [4]
El concepto básico de la operación de la coalición, cuyo nombre en código era Ataque del Dragón, era una serie de ataques secuenciales que se reforzaban mutuamente en todo el distrito para hacerse con el control de los nodos y corredores de movimiento clave en el sistema enemigo y destruir los bastiones enemigos y las redes de facilitación de armas y artefactos explosivos improvisados. Al avanzar simultáneamente por todo el distrito, la ISAF (Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad) y las ANSF (Fuerzas Nacionales de Seguridad Afganas) obligaron a los talibanes a defender simultáneamente múltiples posiciones. Lo más importante es que la ISAF se trasladó por primera vez a Zhari con la intención y los recursos de mantener el terreno clave y trabajar con la población local para evitar la reinfiltración de los insurgentes.
El primero de una serie de ataques decisivos en todo el distrito comenzó en las primeras horas de la mañana del 15 de septiembre de 2010. Pero en los meses anteriores al ataque Dragon Strike, las fuerzas especiales afganas y de la coalición habían llevado a cabo operaciones de ajuste en Zhari. Muchas de ellas eran operaciones de captura o muerte contra el liderazgo insurgente en Zhari, que eliminaron con éxito a numerosos comandantes talibanes, líderes de células de artefactos explosivos improvisados y facilitadores. 195 Las misiones dirigidas con éxito continuaron mientras los propietarios del espacio de batalla de la ISAF avanzaban por el distrito. A mediados de octubre de 2010, la ISAF mató a los dos comandantes de campo talibanes de Zhari, Kaka Abdul Khaliq y su adjunto Kako. [5]
La principal fuerza que lideró la operación fueron las unidades de la 101 División Aerotransportada . Algunos de los combates más duros durante la operación se produjeron en el distrito de Zhari , que se encuentra en la carretera principal a Kandahar y una importante ruta de suministro de los insurgentes a la ciudad, el distrito de Arghandab y el distrito de Panjwaye . [6]
A fines de diciembre de 2010, los principales objetivos de la operación se habían cumplido. La mayoría de las fuerzas talibanes en Kandahar se habían retirado de la provincia [7] y se decía que gran parte de su liderazgo estaba dividido [8] .
La operación también ha suscitado grandes críticas de la población civil local debido a las denuncias de tácticas de mano dura por parte del ejército estadounidense. Durante octubre, las tropas estadounidenses destruyeron cientos de casas civiles afganas, casas de campo, muros, árboles y arrasaron campos y edificios utilizando explosivos, excavadoras, bombardeos aéreos y cohetes en los distritos de Zhari , Punjwayi y Arghandab . Las fotografías revelaron que una aldea, Tarok Kolache , había sido totalmente destruida por bombardeos aéreos, mientras que varios otros pueblos, incluidos Khosrow Sofla , Khosrow Ulya y Lower Babur , fueron destruidos por periodistas que trabajaban en la zona. El gobernador del distrito de Arghandab informó de que se habían destruido más aldeas. [9] El teniente coronel David Flynn dijo a los periodistas que los aldeanos conocían la ubicación de los IED y se les dio la opción de retirarlos para evitar que sus aldeas fueran destruidas. [ cita requerida ] Los funcionarios militares declararon más tarde que la mayoría de las granjas, huertos y edificios destruidos habían sido trampas explosivas colocadas por los talibanes. Además, argumentaron que la destrucción era positiva porque obligaría a los residentes afganos a acudir al centro de su gobierno local para recibir una compensación, viéndolo como una forma de conectar a la población civil con el gobierno afgano. [10]
A finales de diciembre, los civiles desplazados por los combates habían comenzado a regresar a sus hogares, pero los encontraron destruidos. [11] Dos organismos distintos del gobierno afgano calcularon que los daños causados por las tropas de la Coalición a la propiedad civil ascendieron a más de 100 millones de dólares. [12] De esa suma, las fuerzas de la Coalición acordaron pagar aproximadamente 5 millones. [13]
Estados Unidos y la OTAN han acusado a Irán de intentar desestabilizar Afganistán, mientras que Irán ha negado apoyar a grupos militantes. [14] El 24 de diciembre de 2010 se informó de que un oficial de la Fuerza de élite Quds del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria de Irán fue capturado por las Fuerzas Especiales de Estados Unidos el 18 de diciembre, dijo un portavoz de la OTAN. Descrito como "un facilitador clave de armas talibanes", fue arrestado en Nor Muhammaed Koloche, en la provincia de Kandahar. [15] Fue la primera captura reportada de un oficial de la Fuerza Al-Quds en Afganistán. [15] El equipo de seguridad conjunto apuntó específicamente al individuo por facilitar el movimiento de armas entre Irán y Kandahar a través de la provincia de Nimroz. La ISAF publicó más tarde una declaración en la que afirmaba que el hombre capturado no era miembro de Al-Quds, pero se negó a hacer comentarios sobre su nacionalidad. [14]