La Oficina de Vivienda Justa e Igualdad de Oportunidades ( FHEO , por sus siglas en inglés) es una agencia dentro del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los Estados Unidos . La FHEO es responsable de administrar y hacer cumplir las leyes federales de vivienda justa y de establecer políticas que garanticen que todos los estadounidenses tengan acceso igualitario a la vivienda de su elección.
La misión de FHEO es crear oportunidades de vivienda iguales para todas las personas que viven en Estados Unidos mediante la administración de leyes que prohíben la discriminación en la vivienda por motivos de raza, color, religión, sexo, origen nacional, discapacidad y estado familiar. [1]
La FHEO cuenta con una oficina central en el edificio del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano en Washington, DC, y tiene diez oficinas regionales en todo el país. Las oficinas regionales hacen cumplir las leyes de vivienda justa, realizan capacitaciones, actividades de divulgación y control del cumplimiento, y trabajan con agencias estatales y locales para administrar programas de vivienda justa.
La oficina central es responsable de proponer legislación sobre vivienda justa; trabajar con otras agencias gubernamentales en cuestiones de vivienda justa; revisar y hacer comentarios sobre las normas propuestas, manuales, legislación, borradores de informes y avisos de disponibilidad de fondos de otros departamentos dentro del HUD; interpretar políticas, procesar quejas, realizar revisiones de cumplimiento y ofrecer asistencia técnica a las autoridades locales de vivienda y agencias de desarrollo comunitario con respecto a la Sección 3 de la Ley de Vivienda y Desarrollo Urbano de 1968; realizar la supervisión de las Empresas Patrocinadas por el Gobierno, Fannie Mae y Freddie Mac, para garantizar la coherencia con la Ley de Vivienda Justa y las disposiciones de vivienda justa de la Ley de Seguridad y Solidez Financiera de las Empresas de Vivienda Federal; y trabajar con la industria privada y los defensores de la comunidad en la promoción del cumplimiento voluntario de la vivienda justa. Además, FHEO administra el Programa de Asistencia para la Vivienda Justa y el Programa de Iniciativas de Vivienda Justa .
La FEHO está dirigida por un subsecretario de Vivienda y Desarrollo Urbano para la Vivienda Justa y la Igualdad de Oportunidades, nominado por el Presidente , con el asesoramiento y el consentimiento del Senado de los Estados Unidos . Supervisa lo siguiente: [2]
A partir del 20 de enero de 2021, [update]la Secretaria Adjunta interina es Jeanine Worden.
La Oficina de Vivienda Justa e Igualdad de Oportunidades fue creada por la Ley de Vivienda Justa de 1968, que buscaba poner fin a la discriminación en la venta, alquiler y financiación de viviendas basada en la raza, el color, la religión y el origen nacional. La aprobación de la ley fue polémica. La Ley de Vivienda Justa estaba destinada a ser una continuación directa de la Ley de Derechos Civiles de 1964 , sin embargo, entre 1966 y 1967, el Congreso no logró reunir suficiente apoyo político para su aprobación. En ese momento, varios estados habían aprobado sus propias leyes de vivienda justa y el Congreso no estaba convencido de que fuera necesaria una ley federal. Fue solo después del asesinato de Martin Luther King Jr. el 4 de abril de 1968 y los disturbios posteriores , que el Congreso finalmente aprobó el proyecto de ley. Fue promulgado como ley el 11 de abril de 1968 por el presidente Lyndon B. Johnson . Johnson, quien fue uno de los más firmes defensores de la ley, calificó la nueva ley como una de las "promesas de un siglo... proclama que la vivienda justa para todos, todos los seres humanos que viven en este país, es ahora parte del estilo de vida americano".
Desde 1968, la Ley de Equidad en la Vivienda ha sido enmendada dos veces. En 1974, se agregó el sexo como una base protegida. En 1988, la Ley fue enmendada nuevamente para ampliar el número de bases protegidas y corregir algunas de las deficiencias de aplicación de la Ley original. El Congreso modificó la Ley de Equidad en la Vivienda para incluir la protección de las personas con discapacidades y prohibir la discriminación basada en el estado civil. La enmienda fortaleció las disposiciones de aplicación al permitir que las partes afectadas busquen reparación para sus casos ante un Juez Administrativo de Derecho del HUD o en un tribunal federal. Además, la enmienda otorgó al Departamento de Justicia el poder de imponer castigos más severos a quienes violaran la Ley.
La Oficina de Vivienda Justa e Igualdad de Oportunidades es responsable de hacer cumplir una variedad de leyes de vivienda justa, que prohíben la discriminación tanto en viviendas de propiedad privada como en viviendas con asistencia pública, incluyendo:
La Orden Ejecutiva 11246, con sus modificaciones, prohíbe la discriminación en el empleo federal por motivos de raza, color, religión, sexo u origen nacional.
Una de las principales funciones de FHEO es proporcionar un proceso administrativo de quejas que esté disponible de forma gratuita para cualquier persona que crea que ha sufrido discriminación en la vivienda debido a su raza, color, origen nacional, religión, sexo, estado familiar o discapacidad para que exprese sus inquietudes. FHEO recibe todas las quejas por discriminación en la vivienda y lleva a cabo una investigación. Se anima a cualquier persona que crea que ha sufrido discriminación en la vivienda a que llame a la línea directa gratuita de discriminación en la vivienda.
Desde que se aprobó la Ley de Equidad en la Vivienda el 11 de abril de 1968, la Oficina de Equidad en la Vivienda e Igualdad de Oportunidades ha celebrado abril como el Mes de la Equidad en la Vivienda. Cada abril, los gobiernos estatales y locales, así como las organizaciones sin fines de lucro, organizan eventos y llevan a cabo actividades para celebrar el Mes de la Equidad en la Vivienda.
Además de hacer cumplir las leyes de vivienda justa, la Oficina de Vivienda Justa e Igualdad de Oportunidades supervisa una serie de programas relacionados con la vivienda justa.
Programa de Asistencia de Vivienda Justa (FHAP): El Programa de Asistencia de Vivienda Justa proporciona fondos anualmente de manera no competitiva a las agencias estatales y locales que hacen cumplir las leyes de vivienda justa que son sustancialmente equivalentes a la Ley de Vivienda Justa.
Programa de Iniciativas de Vivienda Justa (FHIP): El Programa de Iniciativas de Vivienda Justa proporciona fondos a organizaciones de vivienda justa y otras organizaciones sin fines de lucro que ayudan a las personas que creen que han sido víctimas de discriminación en la vivienda. Las organizaciones del FHIP realizan investigaciones preliminares de las denuncias de discriminación y ayudan a las personas que han sido discriminadas a ponerse en contacto con su agencia gubernamental local.
La Sección 3 es una disposición de la Ley de Vivienda y Desarrollo Urbano de 1968 que ayuda a fomentar el desarrollo económico local, la mejora económica de los vecindarios y la autosuficiencia individual. La Oficina de Vivienda Justa e Igualdad de Oportunidades del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los EE. UU. administra el programa de la Sección 3. El programa de la Sección 3 requiere que los beneficiarios de cierta asistencia financiera del HUD, en la mayor medida posible, brinden capacitación laboral, empleo y oportunidades de contratación a residentes de ingresos bajos o muy bajos en relación con proyectos y actividades en sus vecindarios.
En Las Vegas , en 2002, un promotor inmobiliario tuvo que pagar 350.000 dólares para modernizar un complejo de condominios con el fin de que cumpliera con la Ley de Equidad en la Vivienda y para compensar a las personas discapacitadas que se vieron perjudicadas por la falta de características accesibles del complejo. [3] También en 2002, un complejo de apartamentos de dieciocho unidades en Caldwell, Idaho, fue modernizado para hacerlo accesible a personas con discapacidades y se le pagaron 48.000 dólares adicionales en concepto de daños y penalidades. [4]
