El Convenio Regional Norteamericano de Radiodifusión ( NARBA , en francés : Accord régional sur la radiodiffusion en Amérique du Nord ; en español : Convenio Regional Norteamericano de Radiodifusión ) se refiere a una serie de tratados internacionales que definieron estándares técnicos para estaciones de radio en la banda AM ( onda media ). Estos acuerdos también abordaron cómo se distribuían las asignaciones de frecuencia entre los signatarios, con un énfasis especial en las asignaciones de canales libres de alta potencia .
El plan de bandas inicial de la NARBA , también conocido como el "Tratado de La Habana", fue firmado por los Estados Unidos, Canadá, México, Cuba, la República Dominicana y Haití el 13 de diciembre de 1937 y entró en vigor el 29 de marzo de 1941. A continuación se realizaron una serie de modificaciones y ajustes, también bajo el nombre de NARBA. Las disposiciones de la NARBA fueron suplantadas en gran medida en 1983, con la adopción del Acuerdo Regional para el Servicio de Radiodifusión de Frecuencia Media en la Región 2 (Acuerdo de Río), que cubría todo el hemisferio occidental. Sin embargo, las asignaciones actuales de bandas de AM en América del Norte reflejan en gran medida los estándares establecidos inicialmente por los acuerdos de la NARBA.
La radiodifusión organizada en AM (onda media) comenzó a principios de la década de 1920 [1] y Estados Unidos pronto dominó las ondas de radio de América del Norte, con más de 500 estaciones a fines de 1922. Debido a un cambio en la ionosfera después de la puesta del sol, las señales nocturnas de las estaciones de banda AM se reflejan a distancias que se extienden por cientos de kilómetros. Esto es valioso para proporcionar programación de radio a áreas escasamente pobladas utilizando transmisores de alta potencia. Sin embargo, también conduce a la necesidad de cooperación internacional en la asignación de estaciones, para evitar señales que interfieran entre sí.
En un esfuerzo por racionalizar las asignaciones, una reasignación importante entró en vigor en los EE. UU. el 11 de noviembre de 1928, siguiendo los estándares establecidos por la Orden General 40 de la Comisión Federal de Radio (FRC) . En ese momento, la banda AM se definió como 96 frecuencias, que funcionaban en pasos de 10 kilociclos por segundo (kHz) desde 550 a 1500 kHz, que se dividían en lo que se conoció como frecuencias "locales", "regionales" y "de canal libre". La única disposición que hizo la FRC para abordar las preocupaciones internacionales fue que seis frecuencias (690, 730, 840, 910, 960 y 1030) se designaron para uso exclusivo canadiense. El 5 de mayo de 1932, a través de un intercambio de cartas, los EE. UU. y Canadá respaldaron y ampliaron informalmente los estándares de 1928, incluido el reconocimiento del uso canadiense de 540 kHz. [2] Durante la década de 1930, Canadá también comenzó a utilizar 1510 kHz, mientras que en 1934 Estados Unidos autorizó dos estaciones experimentales de alta fidelidad en cada una de las frecuencias de 1530 y 1550 kHz. [3] [4] En 1939, existían estaciones cubanas en frecuencias tan altas como 1600 kHz. [5]
A medida que otros países, especialmente México y Cuba, desarrollaron sus propios servicios de radiodifusión, surgió la necesidad de estandarizar las prácticas de ingeniería, reducir la interferencia y distribuir de manera más justa las asignaciones de canales libres. Además, el desarrollo de un mejor control de frecuencia, y especialmente de antenas direccionales, hizo posible que otras estaciones operaran en las mismas frecuencias o en frecuencias cercanas sin aumentar significativamente la interferencia. Un objetivo clave para los Estados Unidos era que, a cambio de recibir asignaciones de canales libres, México eliminaría las estaciones de " bláster fronterizo " de alta potencia en idioma inglés que habían estado dirigiendo su programación hacia los EE. UU. y causando interferencia significativa a las estaciones estadounidenses y canadienses. [6] Sin embargo, una reunión internacional inicial celebrada en la Ciudad de México en el verano de 1933 fracasó, principalmente debido a la falta de acuerdo sobre cuántas frecuencias de canal libre se asignarían a México. [2]
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En 1937, se celebró una serie de conferencias de radio, esta vez exitosas, en La Habana, Cuba, y el acuerdo inicial de NARBA se firmó el 13 de diciembre de 1937 por representantes de los Estados Unidos, Canadá, Cuba, México, República Dominicana y Haití. [9] El cambio más significativo fue la adición formal de diez frecuencias de transmisión, de 1510 a 1600 kHz, con las 106 frecuencias disponibles divididas en designaciones de canal libre (59 frecuencias), regional (41) y local (6). [10] El límite inferior oficial se mantuvo en 550 kHz, ya que no era posible agregar estaciones en la parte inferior de la banda de transmisión debido a la necesidad de proteger 500 kHz, una frecuencia de socorro internacional marítima, de la interferencia. (Aunque la operación en 540 kHz no estaba cubierta por el Acuerdo, extraoficialmente se convirtió en una frecuencia adicional de canal libre canadiense). [11]
En virtud del Acuerdo, la mayoría de las estaciones existentes que operaban en frecuencias de 740 kHz o superiores tendrían que cambiar de frecuencia. Se crearon frecuencias abiertas en toda la banda "estirando" las asignaciones existentes, lo que se logró siguiendo una tabla que en la mayoría de los casos movía todas las estaciones en una frecuencia común a una nueva posición más alta en el dial. Esto generó espacios de frecuencias no asignadas, la mayoría de las cuales se convirtieron en canales libres asignados a México y Canadá. La mayoría de los cambios de frecuencia se limitaron a entre 10 y 30 kHz, lo que conservó la altura eléctrica de las torres de radiadores verticales existentes de una estación, un factor importante para reajustar los parámetros de la antena direccional para acomodar la nueva frecuencia. [12]
Las estaciones individuales fueron especificadas como Clase I, II, III o IV, y la clase determinaba la potencia máxima que una estación podía usar y sus estándares de protección contra interferencias. En todos los países participantes, las estaciones de Clase I y II fueron asignadas exclusivamente a frecuencias de Canal Libre, mientras que la Clase III era sinónimo de una asignación de frecuencia Regional. En los Estados Unidos, las estaciones de Clase IV fueron asignadas únicamente a frecuencias Locales, aunque en otros países fueron asignadas tanto a frecuencias Locales como Regionales. [13] Un cambio importante fue la disposición de que algunos canales libres fueron asignados para ser utilizados simultáneamente por dos estaciones: aquellas que mantenían el uso exclusivo de una frecuencia fueron clasificadas como Clase IA, mientras que las estaciones que compartían un canal libre fueron conocidas como Clase IB. [14] El Acuerdo asignó seis frecuencias de Clase IA a cada uno de los países participantes, y una a Cuba. [15]
Como reflejo de la existencia de un diseño de radio mejorado, el Acuerdo también redujo la separación mínima de frecuencias para "un mismo mercado" de 50 a 40 kHz. (México decidió adoptar además un espaciamiento de 30 kHz para "un mismo mercado", a menos que esto entrara en conflicto con las asignaciones de "zonas fronterizas" de una nación vecina.) Este espaciamiento más estrecho fue particularmente importante en el caso de las dos frecuencias locales más altas, 1420 y 1500 kHz, ya que las estaciones en estas frecuencias se estaban moviendo a 1450 y 1490 kHz, una separación de 40 kHz. [12]
Según las disposiciones del Acuerdo, su aplicación debía tener lugar en el plazo de un año a partir de su adopción por los cuatro principales signatarios del pacto: Estados Unidos, Canadá, Cuba y México. Cuba fue el primero en ratificarlo, el 22 de diciembre de 1937, seguido por Estados Unidos el 15 de junio de 1938 y Canadá el 29 de noviembre de 1938. Mientras esperaban a México, en 1939 Estados Unidos y Canadá completaron un acuerdo de frecuencias basado en las normas del tratado. México finalmente aprobó el tratado el 29 de diciembre de 1939 [16] y se comenzó a trabajar en la adopción de sus amplias disposiciones.
Del 14 al 30 de enero de 1941 se celebró en Washington, DC, una conferencia de ingeniería con representantes de los EE. UU., Canadá, Cuba, República Dominicana y México para coordinar los cambios que se avecinaban. Con algunas excepciones, los cambios de frecuencia se programaron para implementarse a las 0800 hora del meridiano de Greenwich (3 am EST ) el 29 de marzo de 1941, lo que se conoció informalmente como "día de la mudanza". [17] (Las estaciones de Filadelfia solicitaron al alcalde Robert Lamberton que declarara un "día de la mudanza de la radio", pero él se negó con el argumento de que "mi experiencia me ha enseñado que las proclamaciones del alcalde no significan absolutamente nada y yo emito tan pocas como puedo"). [18]
Los cambios de frecuencia afectaron a "unas mil estaciones en siete países". [19] El siguiente cuadro repasa las asignaciones antes y después del 29 de marzo de 1941, incluyendo información sobre estaciones individuales de Estados Unidos y Canadá, y resume los cambios más significativos:
Una serie de modificaciones seguirían al tratado inicial, que estaba programado para expirar el 29 de marzo de 1946. A principios de 1946, un acuerdo provisional de tres años otorgó a Cuba asignaciones ampliadas, incluido el derecho a compartir cinco asignaciones de canal libre de Estados Unidos, tres de Canadá y dos de México, además de operar estaciones de alta potencia en algunas frecuencias regionales. Los cambios también dieron como resultado que Estados Unidos otorgara a Bahamas el uso del canal libre de 1540 kHz [23].
El acuerdo provisional expiró el 29 de marzo de 1949 y hubo grandes dificultades para llegar a un acuerdo sobre un sustituto, en particular debido a las objeciones mexicanas, lo que dio lugar al fracaso de dos conferencias. Finalmente, el 15 de noviembre de 1950, se firmó en Washington, DC, un nuevo acuerdo NARBA, que tendría vigencia durante cinco años después de la ratificación, para Bahamas, Canadá, Cuba, República Dominicana, Jamaica y Estados Unidos. [24] Se dio a México, que se había retirado de la conferencia, y a Haití, que no participó, la oportunidad de suscribirse. (Estados Unidos y México firmaron un acuerdo bilateral en 1957.) [25] Este acuerdo agregó formalmente 540 kHz como frecuencia de canal libre y también dispuso que Cuba compartiera seis, y Jamaica dos, de las asignaciones de canal libre de Estados Unidos. [26] Algunas disposiciones siguieron siendo controvertidas, y esta versión del tratado no fue ratificada por los Estados Unidos hasta principios de 1960. En 1980, Cuba dio la notificación requerida de un año de que se retiraba del tratado NARBA. [27]
Los tratados NARBA han sido sustancialmente reemplazados por el "Acuerdo Regional para el Servicio de Radiodifusión de Frecuencia Media en la Región 2" (Acuerdo de Río), que cubre todo el hemisferio occidental y fue firmado en Río de Janeiro, Brasil en 1981, y entró en vigor el 1 de julio de 1983 a las 08:00 UTC . Los criterios de protección contra interferencias del Acuerdo de Río son significativamente diferentes de los de NARBA, y se elimina el concepto de estaciones de canal libre. Al adoptar este acuerdo, las Bahamas y Canadá declararon su intención de renunciar a su adhesión a NARBA. [28] Sin embargo, gran parte de la estructura introducida por ese tratado permaneció intacta.
El 8 de junio de 1988, otra conferencia celebrada en Río de Janeiro, esta vez bajo los auspicios de la Unión Internacional de Telecomunicaciones , adoptó disposiciones efectivas a partir del 1 de julio de 1990 para agregar diez frecuencias de banda AM dentro de la Región 2, comúnmente conocida como la " banda expandida ", y que va desde 1610 kHz a 1700 kHz. [29]
Las disposiciones de la NARBA de 1950 siguen vigentes para las Bahamas, la República Dominicana y los Estados Unidos [30] porque esos países no han derogado formalmente la NARBA. [31] Los Estados Unidos también tienen acuerdos bilaterales activos con Canadá ("Acuerdo entre el Gobierno de los Estados Unidos de América y el Gobierno de Canadá relativo al servicio de radiodifusión de AM en la banda de frecuencia media" (1984) [32] y México ("Acuerdo entre el Gobierno de los Estados Unidos de América y el Gobierno de los Estados Unidos Mexicanos relativo al servicio de radiodifusión de AM en la banda de frecuencia media" (1986)). [33]
• Texto del acuerdo (páginas 1398–1400)
• Asignaciones de estaciones canadienses por frecuencia (páginas 1408–1410)
• Asignaciones de estaciones cubanas por frecuencia (páginas 1411–1414)
• Asignaciones de estaciones de la República Dominicana por frecuencia (página 1414)
• Asignaciones de estaciones haitianas por frecuencia (página 1415)
• Asignaciones de estaciones mexicanas por frecuencia (páginas 1415–1420)
• Asignaciones de estaciones de los Estados Unidos por frecuencia (páginas 1421–1443)