La Midland Football Alliance era una liga de fútbol inglesa para equipos semiprofesionales . Abarcaba Leicestershire , Shropshire , Staffordshire , Warwickshire , West Midlands , Worcestershire y también partes del sur de Derbyshire y Nottinghamshire . La liga consistía en una única división que se ubicaba en el Paso 5 del Sistema de Liga Nacional , o el noveno nivel del sistema general de ligas de fútbol inglés .
La liga se formó en 1994, y sus miembros iniciales fueron los clubes más fuertes de la Midland Football Combined y la West Midlands (Regional) League , que se convirtieron en ligas de apoyo a la nueva competencia. Cada temporada, el club campeón de cada liga de apoyo era elegible para el ascenso a la Alliance, y los clubes de la Alliance podían, a su vez, descender a las ligas de apoyo. Los equipos exitosos de la Alliance eran elegibles para el ascenso a una liga de Step 4, ya sea la Southern League o la Northern Premier League, según consideraciones geográficas. La liga se fusionó con la Midland Combined en 2014 para formar la nueva Midland Football League .
La Alianza se formó en 1994, tomando sus clubes miembros iniciales de la Liga (Regional) de West Midlands y la Combinación de Fútbol de Midland , que existían desde antes de la Segunda Guerra Mundial , habiéndose formado originalmente como la Liga de Birmingham y Distrito y la Combinación de Worcestershire respectivamente. [1] [2] Sus áreas de influencia habían convergido gradualmente y, a principios de la década de 1990, el nivel de juego y la cobertura geográfica de las dos competiciones se consideraron lo suficientemente similares como para que se formara una nueva competición para atender a los mejores clubes previamente divididos en las dos ligas. [3]
La liga atrajo a diez clubes miembros de cada una de las dos ligas para su temporada inaugural. Los clubes seleccionados para unirse de la Midland Combined fueron Barwell , Boldmere St Michaels , Bolehall Swifts , Pershore Town , Sandwell Borough , Shepshed Dynamo , Shifnal Town , Stapenhill , Stratford Town y West Midlands Police . [3] Los seleccionados de la West Midlands (Regional) League fueron Brierley Hill Town , Chasetown , Halesowen Harriers , Hinckley Athletic , Knypersley Victoria , Oldbury United , Paget Rangers , Rocester , Rushall Olympic y Willenhall Town . [3] Paget Rangers ganó el primer campeonato de liga por un margen de 12 puntos sobre Hinckley Athletic en la temporada 1994-95 , y logró el ascenso a la Southern League . [4] El estatus de la Alianza como liga alimentadora de la Southern League se consolidó cuando Armitage 90 descendió en la dirección opuesta. [4] [5] [ 6] Armitage continuó dominando la liga en la temporada 1995-96 , pero se disolvió a mitad de temporada, con el resultado de que su récord fue borrado de la tabla. [4]
Para la temporada 1999-2000 , la liga aumentó de tamaño a 22 clubes cuando dos clubes ascendieron a la Alianza, pero ninguno descendió de ella. Uno de los clubes ascendidos fue Oadby Town de la Leicestershire Senior League , la primera vez que un equipo de esa liga ascendía a la Alianza. [3] Dos años más tarde, la liga aumentó de tamaño a 23 clubes, ya que se unieron más equipos de los que se fueron, [3] pero Stapenhill renunció a mitad de la temporada 2001-02 , lo que revirtió el número de clubes en la competencia a 22. [7] La liga se expandió a 24 clubes para la temporada 2003-04 , [8] al final de la cual, por primera vez, los clubes de la Alianza ascendieron a la Northern Premier League , en lugar de la Southern League, cuando Rocester y Willenhall Town se unieron a la más septentrional de las dos ligas. [3] La temporada siguiente, Coalville Town se convirtió en el primer equipo de la Alianza en llegar a la primera ronda de la FA Cup , una hazaña que se repitió en la temporada 2005-06 tanto por Chasetown como por Leamington . [9] [10] [11]
Con la creación del Sistema de Liga Nacional por parte de la Asociación de Fútbol, la liga se definió oficialmente como una liga de Paso 5. [12] Los campeones de la Midland Combined, West Midlands (Regional) League y Leicestershire Senior League continuaron ganando ascensos a la Alianza, aunque en 2008 se formó la nueva East Midlands Counties Football League en el nivel de Paso 6 y se anticipó que los equipos exitosos de la Leicestershire Senior League, que es oficialmente una liga de Paso 7, ahora ascenderían a la nueva liga y que los campeones de la nueva liga a su vez ascenderían a la Alianza si caían dentro de su área de cobertura. [13]
En 2014, la Alianza se fusionó con la Midland Combined para formar la nueva Midland Football League . Los clubes que habían sido miembros de la Alianza formaron la Premier Division de la nueva liga.
La Alianza era conocida bajo varios nombres patrocinados tras acuerdos con empresas como Baker-Joiner, [14] Polymac Services, Harvey World Travel, [15] Travel Factory, [16] y Aspire. [17] En julio de 2008, se anunció que 23 equipos competirían en la Alianza en la temporada 2008-09 , sin embargo, la semana siguiente se anunció que Stapenhill se había retirado, dejando 22 equipos en la liga. [18] La liga se disputó en una base de doble round-robin , con cada equipo jugando contra cada uno de los otros equipos de la división una vez en casa y una vez fuera. [19] Se otorgaron tres puntos por victoria, uno por empate y cero por derrota. La diferencia de goles se utilizó para separar a los equipos con los mismos puntos. [20]
Como la Alliance era una liga de nivel 5, sus clubes miembros podían participar en la FA Cup y la FA Vase siempre que sus estadios cumplieran con los estándares requeridos. [21] La liga también organizaba dos competiciones de copa propias, la Copa de la Liga con eliminatorias , [22] [23] que se organizaba cada temporada, y la Copa Joe McGorian, que se disputaba entre los ganadores de la Copa de la Liga de la temporada anterior y los campeones de la liga y que se disputó por primera vez en 1996. [22] [24]
Según las normas oficiales de la FA, los clubes de la Alianza eran elegibles para el ascenso a una liga del Paso 4, siempre que sus estadios cumplieran con el estándar requerido. Los clubes promovidos de las ligas del Paso 5 se ubicaban en las ligas del Paso 4 geográficamente más apropiadas según lo determinado por el Comité de Ligas de la FA. El número de clubes promovidos de la Alianza cada temporada podía variar, ya que las normas establecían que los "diez clubes más adecuados de las ligas del Paso 5" obtendrían el ascenso. [12] Todos los clubes que obtenían el ascenso de la Alianza se ubicaban en la Southern League o en la Northern Premier League . [3] Los equipos que terminaban en la parte inferior de la tabla de la Alianza podían descender a una liga de alimentación adecuada, dependiendo del número de equipos que permanecieran en la división después de que se hubieran resuelto otros problemas de ascenso y descenso. [3]
La asistencia a los partidos de la Midland Alliance fue generalmente pequeña, y muchos partidos atrajeron a menos de 100 espectadores. En la temporada 2006-07 , la asistencia promedio en toda la liga fue de 124, pero en la temporada 2007-08 cayó a 87. El equipo con más apoyo en esa temporada fue Atherstone Town , cuya asistencia promedio en casa fue de 162. El equipo con menos apoyo fue Oldbury United, cuyos partidos atrajeron un promedio de solo 39 espectadores. La asistencia más alta para un solo partido fue de 411, para el partido entre Stratford Town y Barwell . Barwell también participó en el partido con la asistencia más baja, cuando su juego de visitante contra Oldbury United atrajo solo a 20 espectadores. [25]
La multitud más grande registrada para un partido de Alliance fue de 1.280 personas, para el partido entre Racing Club Warwick y sus rivales locales Leamington el 26 de diciembre de 2005. La multitud más pequeña registrada fue de 10 personas, para un partido entre Wednesfield y Biddulph Victoria el 19 de abril de 2003. [22]
Los campeones de liga y los clubes ascendidos de liga fueron los siguientes: [26]
Los ganadores de las dos competiciones de copa de la Alianza fueron los siguientes: [27]
Un total de 65 clubes jugaron en la Midland Football Alliance:
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