La Medalla al Mérito Militar , con las letras postnominales MMM , es una condecoración militar que se instituyó en la República de Sudáfrica el 9 de octubre de 1974 como Medalla de Reconocimiento al Jefe de la Fuerza de Defensa. Se podía otorgar a todos los rangos de la Fuerza de Defensa de Sudáfrica por servicios de alto nivel. [1] [2] [3]
Las Fuerzas de Defensa de la Unión (UDF) se establecieron en 1912 y pasaron a llamarse Fuerzas de Defensa de Sudáfrica (SADF) en 1958. El 27 de abril de 1994, se integraron con otras seis fuerzas independientes en la Fuerza de Defensa Nacional de Sudáfrica (SANDF). [2] [4] [5]
La Medalla al Mérito Militar, con las letras postnominales MMM, fue instituida por el Jefe de la Fuerza de Defensa como Medalla de Reconocimiento de la Fuerza de Defensa el 9 de octubre de 1974. En 1993 fue ratificada e instituida formalmente por el Presidente del Estado como Medalla al Mérito Militar. [4]
En 1968, el Comandante General de la Fuerza de Defensa de Sudáfrica instituyó la Condecoración del Comandante General, que se otorgaba por servicios de alto nivel que no daban derecho a una condecoración. Los galardonados tenían derecho a llevar un emblema de bronce en forma de flor de protea sobre una tira de tela de túnica, montada como una cinta de medalla y colocada en la última posición de las barras de la cinta. [4]
Se entregaron alrededor de 500 condecoraciones y, por la aparición del emblema, se lo conoció irreverentemente como "Mielieblaar" (Hoja de maíz). Cuando el título de Comandante General se cambió por el de Jefe de las Fuerzas de Defensa, después de que el Almirante Hugo Biermann fuera nombrado en ese puesto en 1972, el nombre de la condecoración se cambió en consecuencia por el de Condecoración del Jefe de las Fuerzas de Defensa.
El 9 de octubre de 1974, la Condecoración del Jefe de las Fuerzas Armadas fue sustituida por la Medalla de Condecoración del Jefe de las Fuerzas Armadas, que todavía era otorgada por el Jefe de las Fuerzas Armadas por servicios de alto nivel. Todos los miembros del "Mielieblaar Club" recibieron la nueva medalla, que sustituyó al emblema de la flor de protea. Aunque fue aprobada oficialmente, la medalla se consideró no oficial y ocupó la posición más baja en el orden de precedencia, ya que no fue instituida ni otorgada por el Presidente del Estado. [2]
En 1992, un comité presidido por el general de brigada (profesor) Deon Fourie y con el coronel André Kritzinger, los comandantes Ray Burgess y Piet Joubert, el mayor (heraldo estatal) Fred Brownell y representantes de las cuatro ramas del servicio como miembros, recibió el encargo de revisar las órdenes, condecoraciones y medallas militares sudafricanas. De las recomendaciones resultantes, una de las que se aprobó en 1993 fue que, dado que el presidente del estado era la fuente de honor y la concesión de una medalla militar por parte del jefe de la fuerza de defensa era, por lo tanto, inapropiada, la medalla de reconocimiento del jefe de la fuerza de defensa debería ser elevada a una condecoración militar de pleno derecho, otorgada por el presidente del estado. Se propuso el nombre de medalla al mérito militar, así como que su posición en el orden oficial de porte debería revisarse en consecuencia. [1] [2] [6]
Otra recomendación, aprobada en 1993, fue que todos los premios por valentía y servicio meritorio debían considerarse condecoraciones y que a los destinatarios de todos estos premios se les debía conceder el privilegio de utilizar las letras postnominales adecuadas. Las letras postnominales que se propusieron junto con esta recomendación fueron para las siguientes condecoraciones: [1] [2] [6]
La Medalla al Mérito Militar podía otorgarse a todos los rangos de las Fuerzas de Defensa de Sudáfrica por servicios de alto nivel. El uso de letras posnominales por parte de todos los destinatarios desde 1968 se permitió a partir de 1993. También se instituyó una prohibición en 1993 para otorgar en reconocimiento a otras demostraciones similares de servicios de alto nivel. [2] [6] [7]
La posición de la Medalla al Mérito Militar en el orden oficial de precedencia fue revisada cuatro veces después de 1975, para dar cabida a la inclusión o institución de nuevas condecoraciones y medallas, primero cuando su categoría pasó de ser un premio del Jefe de la Fuerza de Defensa a una condecoración del Presidente del Estado, de nuevo tras la integración en la Fuerza de Defensa Nacional de Sudáfrica el 27 de abril de 1994, luego de nuevo en abril de 1996, cuando se instituyeron tardíamente condecoraciones y medallas para las dos antiguas fuerzas no estatutarias, el Ejército de Liberación del Pueblo Azaniano y Umkhonto we Sizwe , y finalmente tras la institución de un nuevo conjunto de premios el 27 de abril de 2003. Su posición se mantuvo sin cambios, como lo fue el 27 de abril de 1994, en las dos últimas ocasiones. [8]
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La Medalla al Mérito Militar fue acuñada en bronce, con un borde grabado de doce puntas, que encaja en un círculo de 38 milímetros de diámetro y tiene un grosor de 3 milímetros en el centro. Representa el emblema de la Fuerza de Defensa de Sudáfrica en un círculo, enmarcado por doce flores de protea. [2]
El reverso es liso y muestra el escudo de armas de Sudáfrica anterior a 1994 , con el número de decoración impreso debajo.
La barra está hecha de bronce y tiene un emblema de protea grabado en el centro.
La cinta tiene 32 milímetros de ancho, con bandas de color azul oscuro y azul claro, ambas de 5 milímetros de ancho, una banda naranja oscura en el centro, de 12 milímetros de ancho, y bandas azul claro y azul oscuro, ambas de 5 milímetros de ancho. Los colores representan las tres ramas del Servicio, antes de la formación del Servicio Médico Sudafricano como una cuarta rama separada, naranja oscuro para el Ejército, azul claro para la Fuerza Aérea y azul oscuro para la Marina.
La medalla original y el soporte de cinta se acuñaron por separado y se unieron entre sí con un pequeño anillo, lo que permitía que la medalla oscilara. Las versiones posteriores se acuñaron en una sola pieza, con el soporte como parte integral de la medalla, como se muestra en la imagen.
La concesión de la condecoración se interrumpió con respecto a los servicios prestados a partir del 27 de abril de 2003, cuando la Medalla al Mérito Militar fue reemplazada por la iPhrothiya yeBhronzi (PB). [5]
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