La Northern Territory Football League ( NTFL ) es una liga de fútbol australiano que opera en Greater Darwin y el Territorio del Norte . Opera una liga masculina sénior semiprofesional, así como competiciones para mujeres (NTFL Women's) y para menores (niños y niñas sub-12 a sub-18) (NTFL Juniors).
La liga es una de las pocas (y la de más alto nivel) competiciones de reglas australianas que se juegan durante el verano australiano. La temporada comienza en octubre y termina en marzo, porque el cricket no se puede jugar durante la temporada de lluvias, debido a los altos niveles de lluvia, lo que hace que las temporadas de fútbol y cricket se intercambien. La liga atrae regularmente a jugadores semiprofesionales de alto perfil de ligas interestatales debido a su falta de tope salarial y al calendario de la temporada, que permite a los jugadores jugar partidos adicionales durante el resto de la temporada baja de Australia.
Mientras que la mayoría de las otras ligas australianas operan durante el invierno del hemisferio sur, la NTFL elige jugar en la "temporada húmeda" del Territorio del Norte, de octubre a marzo, principalmente debido a las superficies de juego duras y la necesidad de jugar al cricket durante la "temporada seca".
La NTFL se fundó en 1916 con The Wanderers Football Club y Waratah Football Club como miembros fundadores. Waratahs es el único club que ha competido en todas las temporadas de la NTFL. Darwin (Buffalos Football Club) se formó en 1917, Nightcliff en 1950, St Marys en 1952, Palmerston en 1972 (como North Darwin), Southern Districts en 1987 y Tiwi Bombers en 2006 (con inscripción completa en 2007).
La temporada 1974-75 fue abandonada debido a la devastación causada por el ciclón Tracy .
En la década de 1990, la liga atravesó problemas financieros, principalmente debido a que el gobierno del Territorio del Norte atrajo a la liga al nuevo estadio construido especialmente en Marrara Oval después de su construcción en 1991. La medida elevó drásticamente los costos operativos de la liga a pesar de las promesas en contra del gobierno del Territorio del Norte. Marrara Oval ahora se conoce como Estadio TIO, como parte de un acuerdo de derechos de nombre con la compañía de seguros de salud del Territorio del Norte, Territory Insurance Office.
Durante esta historia de la liga se han exportado jugadores exitosos a otras ligas, entre los que destacan Michael McLean , Maurice Rioli y Michael Long .
En 2006, se anunció que un equipo que representaría a las Islas Tiwi , llamado Super Tiwis , se sumaría a la temporada 2006/07 para jugar ocho partidos contra equipos que normalmente tendrían la semana libre. Se convirtieron en parte permanente de la liga en la temporada 07/08 como los Tiwi Bombers, vestidos con camisetas negras y rojas al estilo del Essendon Football Club.
También hubo un impulso para que un club representativo de la NTFL compitiera en la Liga Nacional de Fútbol de Australia del Sur (SANFL) con sede en Adelaida . El primero de una serie de partidos de prueba se celebró en 2006, con una visión a largo plazo de admitir un equipo de Darwin en la SANFL. Una gran multitud en Marrara Oval fue testigo de cómo el club de la SANFL, North Adelaide, derrotó a un equipo compuesto de la NTFL por 27 puntos, lo que demostró que un equipo de Darwin podía ser competitivo. Hubo un impulso para convertir el evento en un partido anual, [1] sin embargo, la NTFL decidió presentar un equipo en la Liga Estatal de Queensland de la AFL a partir de 2009 (que se convirtió en la Conferencia Norte de la Liga de Fútbol del Noreste de Australia en 2011) y se formó el Northern Territory Football Club .
En 2010 se decidió fusionar la NTFL con la Top End Australian Football Association (TEAFA) para crear una competencia de tres divisiones en la que la NTFL conformaría la Premier League mientras que la competencia de reserva de la NTFL y los clubes de la TEAFA incorporarían la Primera División y la Segunda División.
En la temporada 2012/2013, Banks Bulldogs y Central Australian Football Club participaron en una prueba de cuatro partidos en la Premier League, con vistas a una posible inclusión a tiempo completo. Los Bulldogs, que originalmente formaban parte de la competición TEAFA, se quedarían en la competición NTFL Division One. Sin embargo, el equipo de CAFC continuaría su prueba en la Premier League y el número de partidos se amplió a 10 para la temporada 2013/2014. Sin embargo, el equipo no se convirtió en un equipo permanente en la competición.
La liga consta de divisiones junior y senior.
La competición de grado A se conoce como NTFL Men's Premier League y tiene nueve clubes: Darwin, Nightcliff, Palmerston, PINT, Southern Districts, St Mary's, Tiwi Bombers, Wanderers y Waratah.
Las reservas se dividen en dos divisiones conocidas como División 1 (Grado B) y División 2 (Grado C): las Divisiones 1 y 2 incluyen equipos de terceros de los clubes de la Premier League, a excepción de los Tiwi Bombers (Palmerston está afiliado al antiguo club TEAFA University), junto con los equipos senior de otros dos clubes que anteriormente estaban en la competencia TEAFA en Banks y Tracy Village, y los Jabiru Bombers.
La competición femenina de categoría A está formada por los nueve clubes de la Premier League masculina desde 2023.
La división juvenil se divide en grupos de edad: menores de 18 años, menores de 16 años, niñas jóvenes, menores de 14 años y menores de 12 años, y todos los grupos de edad se dividen en dos divisiones, excepto la de menores de 18 años y la de niñas jóvenes. La de menores de 18 años es la única división juvenil con un número fijo de clubes, incluidos todos los clubes de la Premier League, excepto los Tiwi Bombers (reemplazados por los Big River Hawks); mientras que el resto de las divisiones juveniles varían según los niveles de participación cada año, hay diez clubes con juveniles, los nueve clubes de la Premier League y Tracy Village.
En 2006, los partidos de la liga premier de la NTFL se transmitieron a nivel nacional por primera vez en ABC2 todos los domingos por la tarde de febrero a marzo. Anteriormente, los partidos solo se habían mostrado en el Territorio en ABC Darwin . En 2008, volvió a la transmisión local. Durante la temporada 2014/15, el partido de la liga premier del sábado a las 3:00 p. m. se transmitió en vivo en ABC en Darwin. Durante la temporada 2017/18, Southern Cross TV transmitió un juego por semana los domingos por la tarde. Desde entonces, National Indigenous Television (NITV) transmite a nivel nacional repeticiones de un juego por semana durante toda la semana a partir de los domingos por la tarde.
Durante la temporada 2014/15, se transmitió un partido de la Premier League en ABC Local Radio , que se jugó el sábado por la tarde o por la mañana y fue un partido alternativo al partido transmitido por televisión. En 2017/18, ABC seguirá transmitiendo un partido por semana en la frecuencia de radio digital 105.7FM con un equipo de comentaristas que incluye a Dominic McCormack, Natasha Medbury y Kieran Davis.
La retransmisión por Internet comenzó a través de YouTube durante la temporada 2012/2013, seguida de su inclusión en el servicio a la carta ABC iView en la temporada 2013/2014, que utiliza las grabaciones de la retransmisión del día del partido. La retransmisión televisiva del partido se retransmitió simultáneamente en directo en ABC Grandstand en YouTube durante la temporada 2014/15.
La NTFL atrae a un gran número de espectadores locales. La gran final de 2005 atrajo a una multitud de más de 5000 personas. Una de las mayores multitudes fue la de la gran final de 2010/11 entre St Mary's y Wanderers, en la que los Wanderers se impusieron con una victoria de 28 puntos, que atrajo a más de 9000 espectadores.
La competición NTFL femenina comenzó en 2004 y actualmente cuenta con 10 equipos inscritos. [2]
Clubes de la Premier League
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