La Liga J2 ( en japonés : J2リーグ, Hepburn : J2 Rīgu ) o simplemente J2 es la segunda división de la Liga de fútbol profesional de Japón (日本プロサッカーリーグ, Nihon Puro Sakkā Rīgu ) y el segundo nivel del sistema de ligas de fútbol de asociaciones japonesas . El nivel superior está representado por la Liga J1 . Actualmente (junto con el resto de la J.League) está patrocinada por Meiji Yasuda Life y, por lo tanto, se la conoce oficialmente como Meiji Yasuda J2 League ( japonés :明治安田J2リーグ) . [2] Hasta la temporada 2014 se llamó J.League División 2 .
El fútbol de clubes de segunda división existe en Japón desde 1972 durante la era JSL ; sin embargo, recién se profesionalizó durante la temporada 1999 con diez clubes. La liga tomó un club que descendió de la primera división y nueve clubes de la ex JFL semiprofesional de segundo nivel para crear la Liga J2. Los siete clubes restantes de la Liga de Fútbol de Japón, el recién formado Yokohama FC y un club promotor de las Ligas Regionales , formaron la JFL de nueve clubes , entonces el tercer nivel del fútbol japonés. El tercer nivel está representado ahora por la J3 League .
Una segunda división nacional de fútbol de asociación japonesa se estableció por primera vez en 1972, cuando la Liga de Fútbol de Japón formó una Segunda División. Entre los 10 clubes fundadores, 5 compitieron posteriormente en la J.League: Toyota Motors (campeones inaugurales), Yomiuri , Fujitsu , Kyoto Shiko Club y Kofu Club . La nueva división constaba de 10 clubes, como la Primera División, e inicialmente requería que tanto los campeones como los subcampeones jugaran una serie de partidos de prueba de ascenso/descenso contra los últimos clubes de la máxima categoría. El requisito fue abolido para los campeones en 1980 y para los subcampeones en 1984.
Antes de 1977, la forma en que los clubes podían acceder a la Segunda División era llegar a la final del Campeonato de Fútbol Senior de Japón y luego jugar en su propia serie de ascenso/descenso contra los últimos clubes de la segunda división. Después de 1977, la nueva Competición de la Liga Regional de Fútbol sirvió como proveedor de clubes aspirantes a la Liga. En 1985, la Segunda División aumentó a 12 clubes y en 1986, el número llegó a 16. Hasta 1989, la tabla se dividía en grupos Este y Oeste, según la ubicación geográfica; después de ese año y hasta 1992 se unificó la tabla.
En 1992, tras la formación de la J.League, la Segunda División JSL pasó a llamarse (antigua) Liga de Fútbol de Japón . La liga se dividió en dos divisiones jerárquicas y desiguales de 10 clubes cada una. En 1994, la JFL se reunificó nuevamente en una sola división. A medida que la J.League crecía en número, surgió la necesidad de otra segunda división con ascensos y descensos, ya que aumentó el número de clubes que querían convertirse en profesionales (particularmente en el caso de Shonan Bellmare , Kashiwa Reysol , Cerezo Osaka y Júbilo Iwata ). que habían sido campeones de Primera División de la JSL pero no habían sido elegidos para la temporada inaugural de la J.League).
La infraestructura de la liga sufrió grandes cambios en 1999. La nueva división adquirió nueve clubes de la JFL semiprofesional y un club relegado de la J.League para crear un sistema de dos divisiones, ambas ligas profesionales. La máxima categoría se convirtió en la J.League División 1 (J1) con 16 clubes, mientras que la J.League División 2 (J2) se lanzó con diez clubes en 1999. La Liga Japonesa de Fútbol de segundo nivel (antigua) se convirtió en la Liga de Fútbol Japonesa de tercer nivel. Liga en ese momento.
Los criterios para convertirse en un club J2 no eran tan estrictos como los de la primera división. Esto permitió a las ciudades y pueblos más pequeños mantener un club con éxito sin invertir tanto como los clubes en J1. De hecho, clubes como Mito HollyHock solo atraen un promedio de 3.000 fanáticos por juego y reciben un patrocinio mínimo, pero aún así presentan equipos bastante competitivos en J2.
Los clubes de J2 se tomaron tiempo para formar sus equipos para el ascenso a J1, mientras también intentaban mejorar gradualmente sus sistemas juveniles, su estadio local, su situación financiera y su relación con su ciudad natal. Clubes como Oita Trinita , Albirex Niigata , Kawasaki Frontale y Ventforet Kofu lo lograron con éxito. Todos estos clubes comenzaron originalmente como J2 en 1999 y eran comparativamente pequeños, pero eventualmente obtuvieron el ascenso a J1, en 2002, 2003, 2004 y 2005 respectivamente. Aunque Kofu y Ōita fueron relegados posteriormente a la División 2, son clubes de fútbol de asociación bien establecidos y logran tener un promedio de 10.000 fanáticos por partido.
La liga también comenzó a seguir formatos de juego europeos, con el paso del tiempo. En las tres primeras temporadas (1999-2001), los partidos se jugaban con prórroga para los partidos de la liga regular si no había un ganador al final del tiempo reglamentario. La prórroga fue abolida en 2002 y la liga adoptó el sistema estándar de puntos 3-1-0.
Dos clubes de la Liga de Fútbol de Japón , Mito HollyHock y Yokohama FC, se unieron a la Liga J2 en las temporadas 2000 y 2001. Mito lo intentó inicialmente en la temporada de 1999, pero fracasó y tuvo mejor suerte el año siguiente. Por otro lado, el Yokohama FC fue formado por los aficionados del Yokohama Flügels , que desapareció tras la fusión con el Yokohama F. Marinos el 1 de enero de 1999. En esencia, estos dos clubes podrían y deberían haberse unido a la liga en el año inaugural con los diez clubes originales, y era inevitable que finalmente fueran aceptados por la liga.
Sin embargo, además de estos dos clubes, parecía que no había ningún interés por parte de los clubes de nivel inferior; La segunda división no experimentó ninguna expansión adicional durante algunas temporadas. En 2004, sin embargo, dos clubes mostraron interés: Thespa Kusatsu y Tokushima Vortis fueron aceptados en la liga. Dos años más tarde, en la temporada 2006, el Ehime FC siguió sus pasos. Resultó que muchos clubes aspiraban a ser miembros a nivel profesional. Sin embargo, a principios de la década de 2000, estos clubes todavía estaban en las ligas regionales y les llevó de tres a cuatro años siquiera vislumbrar el profesionalismo.
Claramente, el concepto de fútbol de asociación profesional de segundo nivel (el hecho de que los clubes puedan competir a nivel profesional con presupuestos bajos) fue algo que atrajo a muchos clubes amateurs de toda la nación japonesa. Al comienzo de la temporada 2006 , la liga realizó una encuesta para determinar el número de clubes no pertenecientes a la liga interesados en unirse a la liga profesional. Los resultados mostraron que entre 40 y 60 clubes en Japón tenían planes de profesionalizarse en los próximos 30 años. Desde la perspectiva de la liga, la 'Visión de los Cien Años' de la J.League de finales de los años 90 ha ido en una dirección positiva.
Ante esto, la dirección de la liga formó un comité y analizó dos opciones prácticas para una mayor expansión: ampliar la segunda división o formar una tercera división. En otras palabras, la liga tuvo la opción de permitir que los clubes que no pertenecen a la liga alcanzaran el estándar J2 o formar una tercera división con clubes que no pertenecen a la liga, donde estos clubes pueden prepararse para J2. Después de realizar varios estudios de casos, el comité hizo una evaluación profesional de que lo mejor para la liga era ampliar la J2 a 22 clubes en lugar de formar una tercera división. Varias razones llevaron al comité a tomar esta decisión:
El comité también reintrodujo el Sistema de Membresía Asociada en la temporada 2006. Esto permitió al comité identificar clubes interesados que no pertenecen a la liga y proporcionarles los recursos necesarios. La membresía se otorgó exclusivamente a clubes fuera de la liga que tenían intenciones de unirse a la J.League, cumpliendo con la mayoría de los criterios para la promoción J2. Varios clubes de la Liga de Fútbol de Japón y de las ligas regionales han solicitado y recibido la membresía. Los miembros asociados que terminaron entre los 4 primeros de la JFL fueron promovidos a J2. Tras la promoción del Ehime FC, seis clubes más se unieron a la J2 League a través de este sistema.
A medida que aumentó el número de clubes, el formato de la liga cambió de un formato de todos contra todos cuádruple a un formato de todos contra todos triple. Esto se adoptó durante la temporada 2008 con 15 clubes y la temporada 2009 con 18 clubes. En 2009, la liga J2 también experimentó un aumento en las plazas de ascenso a tres, para dar cabida a la liga de dieciocho clubes. Como resultado, la Serie de ascenso/descenso, que permitía a los clubes J2 en tercer lugar luchar por los puestos J1 para la temporada siguiente, fue abolida, después de su introducción en la temporada 2004.
Cuando la liga llegó a 19 clubes en la temporada 2010, la Liga J2 adoptó el formato de doble todos contra todos. La liga continuó ampliándose a 22 clubes y hasta entonces no hubo descenso a la Liga de Fútbol de Japón. En las siguientes temporadas, el número máximo de clubes que podrían ascender a J2 se decidió tomando la diferencia de veintidós menos el número de clubes en J2.
Cuando la liga llegó a 22 clubes, se introdujeron dos nuevas regulaciones. Sólo los dos mejores clubes obtienen el ascenso automático, mientras que los clubes del 3º al 6º entran en los playoffs para el último tercer puesto de ascenso, como en el Campeonato de la Liga de Fútbol Inglesa , la Serie B o la Segunda División . [ cita necesaria ] Sin embargo, las reglas estarán muy sesgadas para favorecer a aquellos con una clasificación más alta en la liga:
También a partir de 2012, como máximo dos clubes pueden descender al nivel inferior (solo para la temporada 2012, Liga de fútbol de Japón ; a partir de 2013, Liga J3 ), dependiendo de cómo terminó esa liga.
A partir de 2013 se implementó un sistema de licencias para clubes. Los clubes que no cumplan con este requisito de licencia pueden ser relegados al tercer nivel, independientemente de su posición en la liga. La liga de tercer nivel, la J3 League , se estableció en 2014 y está dirigida a equipos que tienen ambiciones de llegar a la J.League. Es probable que la estructura de J2 se mantenga estable.
Desde 2017, dos clubes ascienden y descienden a J3 [3] y, a partir de 2018, el ganador de los playoffs de J2 juega contra el club J1 que ocupa el puesto 16 [4] después de que se mantuvieron conversaciones durante la temporada anterior. [5] Hasta 2022, si prevalecía el ganador del playoff J2, el club ascendía y el club J1 descendía; de lo contrario, el club J1 podía conservar su posición en J1 con el fracaso del ascenso del club J2.
A partir de la temporada 2023, el ganador del playoff J2 ascenderá directamente a la J1, sin necesidad de disputar un partido contra un equipo de la Liga J1 para ascender. A partir de 2024, los tres últimos equipos descenderán automáticamente a la J3. [6]
Desde el inicio de la segunda división en 1999, el ascenso y el descenso siguen un patrón similar a las ligas europeas, donde los dos últimos clubes de J1 y los dos primeros clubes de J2 tienen garantizado el ascenso. Desde la temporada 2004 a 2008, el club J2 que ocupa el tercer lugar participó en una serie de ascenso/descenso contra el club J1 que ocupa el decimosexto lugar, y el ganador jugará en la máxima categoría el año siguiente. A partir de la temporada 2009, los tres mejores clubes J2 recibieron el ascenso J1 de forma predeterminada, reemplazando a los tres últimos clubes J1 relegados. Sin embargo, la promoción o el derecho a jugar la ahora desaparecida serie pro/rele dependía de que los clubes J2 cumplieran con los requisitos para el estatus de franquicia J1 establecidos por la liga. De hecho, esto no fue un obstáculo, ya que a ningún club se le ha negado el ascenso por no cumplir con los criterios J1.
La Liga J3 es actualmente el tercer nivel en el sistema de fútbol de asociaciones, reemplazando a la Liga de Fútbol de Japón (JFL), que ahora está un escalón más abajo en el sistema. Al ser una liga profesional, la J.League sólo permite ascender a determinados clubes de la J3. En 2000, 2001 y 2006, los campeones de la liga JFL ascendieron a J2; en 2005 ascendieron dos equipos. Desde 2007, la liga requiere ser miembro asociado de la J.League y al menos un cuarto puesto en la JFL (J3 desde 2013) para ascender a J2. Actualmente, hay dos descensos de J2 a J3. Desde 1999, un total de dieciséis clubes de la JFL (más tarde J3) han ascendido a J2, dos de los cuales se ampliaron a J1. Actualmente, J1 tiene 18 clubes y J2 tiene 22 clubes. La segunda división se amplió de 20 a 22 clubes; Se realizan ascensos y descensos regulares.
Desde sus inicios en 1999, el formato de J2 ha sido consistente. Los clubes jugaron un formato cuádruple de todos contra todos (dos de local y de visitante) durante las temporadas de 1999 a 2007. Para adaptarse al proceso de expansión en curso, se implementó un formato de todos contra todos triple durante las temporadas 2008 y 2009. Hasta la temporada 2001, los clubes jugaban tiempo extra si estaban empatados después del tiempo reglamentario y los clubes recibían tres puntos por una victoria reglamentaria, dos puntos por una victoria en tiempo extra, un punto por un empate y ningún punto por una derrota (había sin sanciones ). Sin embargo, a partir de 2002, la liga abolió la prórroga y estableció el sistema de puntos en el sistema estándar de tres uno-cero.
El número de clubes llegó a 19 en 2010 y el formato de la liga se cambió a uno de doble todos contra todos. El número de equipos en la liga aumentó a 20 en 2011 y 22 en 2012, donde permaneció desde entonces hasta la temporada 2023. A partir de 2024, el número de equipos en cada liga profesional se nivelará a 20.
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Veinte clubes juegan en formato de doble todos contra todos, un total de 38 partidos cada uno. Un club recibe tres puntos por una victoria, un punto por un empate y ningún punto por una derrota. Los clubes se clasifican por puntos y los desempates son, en el siguiente orden:
Si fuera necesario, se realizaría un sorteo. Sin embargo, si dos clubes empatan en el primer lugar, ambos clubes serán declarados campeones. Dos de los mejores clubes ascenderán directamente a J1, y el tercer puesto se decidirá en la serie de playoffs entre los clubes que queden del tercero al sexto lugar. El equipo que gane esta serie también ascenderá para la próxima temporada J1. Tenga en cuenta que para participar en los playoffs un club debe poseer una licencia J1; Si uno o más clubes no lo hacen, no podrán participar en los playoffs y no serán reemplazados por otros clubes.
El descenso a la Liga J3 de nivel inferior dependerá del número y la clasificación final de los clubes elegibles para el ascenso que posean una licencia J2. Se pueden intercambiar hasta tres clubes entre dos ligas, con ascenso/descenso directo entre los tres últimos equipos de la J2 (18.º, 19.º y 20.º) y los tres mejores equipos de la J3 (campeón, subcampeón y ganador de los play-offs). Si uno o ambos candidatos a la promoción J3 no obtienen una licencia J2, no se les permitirá ascender y los puestos de descenso J2 se reducirán en consecuencia.
Sedes principales utilizadas en la J2 League:
Los dos mejores clubes reciben el ascenso. Desde la temporada 2004 hasta la temporada 2008, el club del tercer lugar jugó la Serie de Ascenso/descenso contra el club del puesto 16 en J1. De la temporada 2009 a la 2011, el club que quedó en tercer lugar ascendió por defecto. De 2012 a 2017 y de 2023 en adelante, el tercer puesto de ascenso se determinará mediante un desempate entre el 3.º al 6.º puesto real. De 2018 a 2019 y 2022, los ganadores de los playoffs se enfrentaron al 16º puesto de la J1.
* Negrita designa el club ascendido
† Perdió la Serie de Ascenso/descenso o el playoff de ingreso
‡ Ganó la Serie de Ascenso/descenso o el playoff de ingreso y ascendió
Los clubes en negrita compiten en J2 a partir de la temporada 2023 .
Tras la formación de la segunda división, la liga no había implementado ningún mecanismo de descenso entre J2 y la (anteriormente) Liga de Fútbol Japonesa de tercer nivel , y el intercambio entre divisiones funcionaba en un solo sentido. Después de años de expansión gradual, la división alcanzó su capacidad planificada de 22 equipos, lo que permitió a la J.League comenzar a relegar a los últimos equipos a la JFL. Machida Zelvia marcó el triste hito en 2012, convirtiéndose en el primer equipo en descender de la J2 (y el único equipo en descender a la JFL). El año que viene se formó la Liga J3 profesional , haciendo del descenso entre segunda y tercera división un establecimiento permanente.
Las reglas de intercambio entre J2 y J3 son las siguientes de 2017 a 2019 y de 2022 a 2023: los equipos J2 en el puesto 21 y 22 descienden inmediatamente y son reemplazados por el campeón y subcampeón de J3. [3] Si uno o ambos contendientes de J3 no poseen licencias de J2, no se les permitirá ascender y los puestos de descenso para los equipos de J2 se reducirán en consecuencia.
Ningún equipo descendió de J1 o J3 después de la temporada 2020 debido a la pandemia de COVID-19 en Japón y sus efectos. [8] En cambio, se implementaron dos ascensos y cuatro descensos para la temporada 2021, manteniendo el número de equipos J2 en 22. [9] Se realizarán tres descensos a J3 a partir de 2024. [6]
* Negrita designa clubes relegados
† Ganó los playoffs contra el equipo JFL o J3
‡ Perdió la serie de playoffs contra el equipo JFL o J3 y descendió
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