La Ley de Compra de Plata Sherman fue una ley federal de los Estados Unidos promulgada el 14 de julio de 1890. [1]
La medida no autorizó la acuñación libre e ilimitada de plata que querían los partidarios de la Plata Libre . Aumentó la cantidad de plata que el gobierno estaba obligado a comprar de forma recurrente mensualmente a 4,5 millones de onzas. [2] [3] La Ley de Compra de Plata Sherman se había aprobado en respuesta a las crecientes quejas de los intereses de los agricultores y mineros. Los agricultores tenían inmensas deudas que no podían pagar debido a la deflación , e instaron al gobierno a aprobar la Ley de Compra de Plata Sherman para impulsar la economía y causar inflación , lo que les permitía pagar sus deudas con dólares más baratos. [4] [ se necesita una mejor fuente ] Mientras tanto, las compañías mineras habían extraído grandes cantidades de plata de las minas occidentales. El exceso de oferta resultante redujo el precio de su producto, a menudo por debajo del punto en el que la plata podía extraerse de manera rentable. Esperaban alistar al gobierno para aumentar la demanda de plata. [5]
En un principio, el proyecto de ley se conocía simplemente como la Ley de Compra de Plata de 1890. Sólo después de que el proyecto de ley se convirtiera en ley se convirtió en la "Ley de Compra de Plata Sherman". [6] El senador John Sherman , un republicano de Ohio y presidente del Comité de Finanzas del Senado, no fue el autor del proyecto de ley, pero una vez que ambas cámaras del Congreso habían aprobado la Ley y la Ley había sido enviada a un comité de conferencia del Senado/Cámara para resolver las diferencias entre las versiones del Senado y la Cámara de Representantes de la Ley, Sherman fue fundamental para lograr que el comité de conferencia llegara a un acuerdo sobre un borrador final de la Ley. [6] No obstante, una vez que se llegó a un acuerdo sobre la versión final en el comité de conferencia, Sherman descubrió que no estaba de acuerdo con muchas secciones de la ley. [6] El apoyo de Sherman fue tan tibio que cuando el presidente Benjamin Harrison le preguntó su opinión sobre la ley , Sherman se limitó a decir que el proyecto de ley era "seguro" y no causaría ningún daño si el presidente lo firmaba. [2]
La ley se promulgó junto con el Arancel McKinley de 1890. William McKinley , republicano de Ohio y presidente del Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes , trabajó con John Sherman para crear un paquete que pudiera aprobarse en el Senado y recibir la aprobación del Presidente.
En virtud de la ley, el gobierno federal compró millones de onzas de plata mediante la emisión de papel moneda. Se convirtió en el segundo mayor comprador del mundo, después de la Corona británica en la India, donde la rupia india estaba respaldada por plata en lugar de oro. En lugar de los 2 a 4 millones de dólares que exigía la Ley Bland-Allison de 1878, el gobierno estadounidense estaba obligado a comprar 4,5 millones de onzas de lingotes de plata cada mes. [2] La ley exigía al Tesoro que comprara la plata con una emisión especial de billetes del Tesoro (monedas) que se podían canjear por plata u oro. El resultado fue una expansión sustancial del volumen de dólares en circulación sin un crecimiento proporcional de las existencias de oro. La caída del valor del dólar de plata en lingotes en la década de 1890, de 80 centavos a aproximadamente 50 centavos, aumentó la ansiedad del público sobre su capacidad continuada para convertir dólares de plata y billetes en oro. El resultado fue una corrida sobre las reservas de oro del Tesoro y el inicio del Pánico de 1893. El presidente Grover Cleveland convocó una sesión de emergencia del Congreso el 7 de agosto de 1893, para la revocación de la ley y así evitar un mayor agotamiento de las reservas de oro del gobierno. [7]
En 1890, el precio de la plata bajó a 1,16 dólares la onza. A finales de año, había caído a 0,69 dólares . En diciembre de 1894, el precio había caído a 0,60 dólares . El 1 de noviembre de 1895, las casas de moneda de Estados Unidos detuvieron la producción de monedas de plata y el gobierno cerró la Casa de la Moneda de Carson City . Los bancos desalentaron el uso de dólares de plata. [5] Los años 1893-95 tuvieron las producciones más bajas de dólares Morgan de toda la serie, lo que creó varias monedas escasas. [8]
El texto completo del mensaje del presidente Cleveland sobre la derogación de la Ley de Compra de Plata Sherman en Wikisource