La Lega Nazionale Professionisti (Liga Nacional de Profesionales en italiano), comúnmente conocida como Lega Calcio (Liga de fútbol), fue el organismo rector que dirigió las dos divisiones de fútbol más importantes de Italia , a saber, la Serie A y la Serie B , de 1946 a 2010. También gobernó la Serie C de 1948 a 1959. Ha dejado de existir desde el 1 de julio de 2010, tras una división entre los clubes de la Serie A y la Serie B, que dio lugar a la creación de dos nuevas ligas, la Lega Serie A y la Lega Serie B respectivamente. .
La Lega Calcio fue fundada como Lega Nazionale ( Liga Nacional ) en 1946, después de la Segunda Guerra Mundial , y su nombre fue cambiado en 1960, poco después de que Italia reconociera plenamente el estatus profesional de los jugadores de las primeras divisiones. Su antecesor durante la era fascista , entre 1926 y 1944, fue el Direttorio Divisioni Superiori ( Directorio de Divisiones Superiores ), un comité cuyo presidente era designado por la FIGC . Antes aún, la primera liga de fútbol de Italia fue la Lega Nord (Liga del Norte), que estuvo compuesta por los principales clubes del norte de Italia de 1921 a 1926.
El ascenso y el descenso entre divisiones fueron una característica central de la liga: al final de la temporada, los últimos clubes de la Serie B cambiaron con los mejores clubes de la Lega Serie C (o sus predecesoras), integrando así la Liga en el fútbol italiano. sistema de liga . Además, la Lega Calcio también organizó la principal competición de copa italiana, la Coppa Italia y la Supercoppa Italiana .
Los clubes miembros de la Lega Calcio se agruparon en dos divisiones: la Serie A y la Serie B. En una temporada determinada, un club se enfrentó dos veces a otros de la misma división, una vez en su estadio local y otra en el de sus oponentes.
Los clubes ganaban tres puntos por victoria (dos antes de 1994), uno por empate y ninguno por derrota. Al final de cada temporada, el club con más puntos de la Serie A se coronaba campeón. Si los puntos eran iguales, los registros cara a cara determinaban el ganador (en el pasado también se utilizaban desempates). Si el empate seguía igual, la diferencia de goles y los goles marcados se convirtieron en los factores decisivos. En cuanto a la Serie B, en la cima dos, tres o cuatro clubes consiguieron el ascenso a la Serie A, mientras que los últimos clubes de la Serie A ocuparon sus lugares. En la parte inferior, tres o cuatro clubes descendieron a la Serie C , mientras que en su lugar ingresaron equipos de la Lega C.
El ascenso y el descenso estaban determinados por las posiciones finales de la liga, pero para mantener el interés de más clubes a lo largo de la temporada en los últimos años, se decidió un lugar de ascenso de la Serie B según un desempate entre cuatro clubes, que tuvo lugar al final de la temporada. Por lo tanto, era posible que un equipo que terminara sexto en el campeonato ascendiera en lugar de que los clubes terminaran inmediatamente por encima de ellos en la clasificación. Asimismo, un puesto de descenso a la Serie C1 se decidió mediante un desempate entre dos clubes.
Los equipos juveniles de los clubes de la Lega Calcio jugaron en el Campionato Nazionale Primavera , además de competir en sus propias competiciones de copa, como la Coppa Italia Primavera y la Supercoppa Primavera .
La Lega Calcio organizó una competición de copa, la Coppa Italia , abierta a todos los clubes de la Serie A y la Serie B y algunos clubes de la Serie C.
La Lega Calcio también organizó la Supercopa Italiana , entre los campeones de la Serie A y los ganadores de la Coppa Italia.
El 30 de abril de 2009, después de las divisiones entre los clubes de la Serie A y la Serie B con respecto al futuro de la liga, 19 de los 20 clubes de la máxima categoría (la única excepción fue el US Lecce ) acordaron planes para separarse de la Serie B para formar otro organismo de gobierno y financiación. , con el mismo nombre Serie A, en un movimiento que recuerda a la formación de la Premier League de Inglaterra en 1992. [1] Posteriormente, el 1 de julio de 2010, la Lega Calcio dejó de existir oficialmente y fue reemplazada por las dos ligas recién formadas, la Lega Serie A. y Liga Serie B. [2]