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Langobardia Minor era el nombre que, en la Alta Edad Media , se daba a los dominios lombardos del centro y sur de Italia , correspondientes a los ducados de Spoleto y Benevento . Tras la conquista del reino lombardo por Carlomagno en 774, permaneció bajo control lombardo.
Tras llegar a Italia vía Friuli en 568, los lombardos conquistaron a los bizantinos una gran porción de territorio al sur de los Alpes . Estas tierras, que no constituían, al menos inicialmente, un dominio uniforme y contiguo, se agruparon en dos áreas principales: Langobardia Major , desde los Alpes hasta la actual Toscana , y Langobardia Minor, que incluía los dominios al sur de los territorios bizantinos (que, a finales del siglo VI, se extendían desde Roma hasta Rávena pasando por las actuales Umbría y Marcas ). El Exarcado de Rávena estaba conectado a Roma a través de un corredor bizantino que pasaba por Orvieto , Chiusi y Perugia y separaba Langobardia Minor de Langobardia Major. [1]
Mientras que la Langobardia Mayor se fragmentó en numerosos ducados y ciudades-estado , la Langobardia Menor mantuvo, durante la duración del reino lombardo (568-774), una notable estabilidad institucional, permaneciendo dividida en los dos ducados de Spoleto y Benevento . Se formaron inmediatamente después de la penetración lombarda, en la década de 570, y los primeros duques fueron Faroaldo en Spoleto y Zotto en Benevento . Al principio, los dos ducados solo incluían las áreas del interior, dejando el control de las áreas costeras a los bizantinos; solo más tarde (particularmente durante el reinado de Agilulfo , 591-616) las posesiones lombardas se extendieron también a las costas. En consecuencia, toda la costa adriática entre las fortalezas bizantinas de Ancona en el norte y Otranto en el sur quedó sujeta a los dos ducados. Los mares Jónico y Tirreno , sin embargo, sólo parcialmente cayeron bajo la autoridad del duque de Benevento, quien nunca pudo ocupar permanentemente la ciudad de Nápoles , la punta del Salento , la parte de Calabria al sur de Cosenza y Crotone , o la ciudad de Roma y sus suburbios.