Laguna Verde ( en español , "lago verde") [1] es un lago salado en una cuenca endorreica , en el altiplano suroccidental de Bolivia . Se ubica en la provincia Sur Lípez del departamento de Potosí . Está cerca de la frontera con Chile , al pie del volcán Licancabur .
La Laguna Verde es un lago a 4.310 metros de altitud. [2] Tiene una superficie de 7,5 kilómetros cuadrados y una profundidad de 5,4 metros, [3] y una calzada angosta lo divide en dos partes. Se encuentra en el extremo suroeste de la Reserva Nacional de Fauna Andina Eduardo Avaroa y de Bolivia. Tiene suspensiones minerales de arsénico y otros minerales que le dan color a las aguas del lago. Su color varía de turquesa a esmeralda oscuro dependiendo de la perturbación causada a los sedimentos en el lago por los vientos.
En el fondo del lago se encuentra el volcán inactivo Licancabur de 5.868 metros (19.252 pies) de altura, que es un cono casi perfecto. [4] Las costas oeste y este del lago tienen características diferentes, con las costas oeste y sur erosionadas en volcanes. [5] El calor geotérmico calienta las aguas que luego emergen en Laguna Blanca a través de manantiales , [6] los lagos se alimentan de las nevadas . [5] La cuenca del lago tiene un área de aproximadamente 776 kilómetros cuadrados (300 millas cuadradas). [2]
En el pasado, el lago era al menos 45 metros (148 pies) más alto [5] y más grande que hoy, durante el último máximo glacial se fusionó con la vecina Laguna Blanca . Las antiguas elevaciones han dejado 30 costas principales y 12 menores . [6] El lago se extendió mucho al este de su costa actual. [5] Un nivel máximo de agua se alcanzó 13.240 años antes del presente . Los dos lagos hoy solo están conectados por un solo canal y sus propiedades son bastante diferentes. [3] El lago rara vez está cubierto de hielo, las temperaturas del agua varían entre 13 y 20 °C (55 y 68 °F). Las temperaturas del aire varían entre 10 y −30 °C (50 y −22 °F), y la radiación UV es un 40% más alta que a nivel del mar. [3] Las condiciones ambientales se han comparado con las del planeta Marte , y la Laguna Verde se ha citado como un ejemplo de cómo habría evolucionado un lago en Marte. [5]
El lago es uno de los destinos turísticos más importantes de Bolivia . [7] En la Laguna Verde se encuentran estromatolitos de diversas formas y tamaños que cubren un área de más de 100 kilómetros cuadrados (39 millas cuadradas), pero que hoy están inactivos. Se presume que crecieron hace unos 20.000 a 10.000 años. [6] En la actualidad, en la Laguna Verde todavía se encuentran estructuras más pequeñas y tapetes microbianos formados por cianobacterias . [5] En sus orillas se encuentran relaves mineros . [3] La especie bacteriana Chromohalobacter sarecensis fue descubierta en la Laguna Verde. [8] A pesar de su conexión, la Laguna Verde y la Laguna Blanca tienen rasgos biológicos y químicos claramente diferentes. [5]
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