La línea de Blakiston o línea de Blakiston es una línea fronteriza entre dos de las cuatro islas más grandes de Japón : Hokkaidō en el norte y Honshū , al sur. Se puede comparar con líneas fronterizas entre fauna como la línea de Wallace . Ciertas especies animales solo pueden encontrarse al norte de la línea de Blakiston, mientras que otras especies solo pueden encontrarse al sur de ella.
Thomas Blakiston , que vivió en Japón entre 1861 y 1884 y pasó gran parte de ese tiempo en Hakodate , Hokkaido, fue la primera persona en notar que los animales de Hokkaidō , la isla norte de Japón, estaban relacionados con especies del norte de Asia , mientras que los de Honshū , al sur, estaban relacionados con los del sur de Asia . Por lo tanto, el estrecho de Tsugaru entre las dos islas se estableció como un límite zoogeográfico y se lo conoció como la Línea de Blakiston . Este hallazgo se publicó por primera vez en la Sociedad Asiática de Japón en un artículo del 14 de febrero de 1883, llamado Indicaciones zoológicas de la antigua conexión de las islas de Japón con el continente . [1]
La diferencia en la fauna probablemente se puede atribuir a los puentes terrestres que pueden haber existido en el pasado. Mientras que Hokkaido puede haber tenido puentes terrestres al norte de Asia, a través de Sakhalin y las islas Kuriles , las otras islas de Japón como Honshu , Shikoku y Kyushu , pueden haber estado conectadas al continente asiático a través de la península de Corea . [2] En cuanto a cuándo existieron estos puentes terrestres, los científicos no están de acuerdo. Puede haber sido entre 26.000 y 18.000 años atrás, puede haber sido más tarde. [3] [4] Sakhalin, la isla al norte de Japón, y Hokkaido pueden incluso haber estado conectadas al continente tan recientemente como hace 10.000 años o menos. [5] Aparte de estos antiguos puentes terrestres, hay más factores que juegan un papel en por qué hay una diferencia en la fauna al norte y al sur de la línea:
Además de las aves, los animales de diferentes orígenes al norte y al sur de la línea de Blakiston incluyen lobos , osos y ardillas listadas . Los monos ni siquiera viven al norte de la línea de Blakiston. [2] [8] La siguiente tabla ofrece algunos ejemplos de especies animales involucradas: [9] [10] [11]
Las especies que solo se pueden encontrar en las islas Ryukyu están excluidas de esta tabla, a pesar de que su hábitat está claramente al sur de la Línea de Blakiston, ya que otros factores explican su distribución. [ aclaración necesaria ] Además de las especies animales que solo se pueden encontrar al norte o al sur de la Línea de Blakiston, hay muchas que se pueden encontrar a ambos lados de la línea, en parte debido a la intervención humana. Ejemplos de esto último son el Shorthorn japonés , una raza de ganado vacuno japonés pequeño que se distribuye en el norte de Honshu y también en Hokkaido, y la comadreja japonesa , que fue introducida en Hokkaido por intervención humana.
También se ha estudiado si este límite biogeográfico se aplica o no a organismos mucho más pequeños, como los microbios del suelo. [3]
Contrariamente a la hipótesis principal de que los animales terrestres no podían cruzar la Línea de Blakiston, las excavaciones de fósiles de Palaeoloxodon naumanni y Sinomegaceros yabei (japoneses) de Hokkaidō, y de alce y oso pardo Ussuri de Honshū indican una nueva suposición de que los animales terrestres podrían haber cruzado el estrecho periódicamente. [12] [13]
Además de la Línea de Blakiston, se han propuesto otras líneas fronterizas faunísticas para Japón, como la línea de Watase (Estrecho de Tokara): para mamíferos, reptiles, anfibios y arañas, la línea de Hatta (línea de Soya): para reptiles, anfibios e invertebrados de agua dulce, la línea de Hachisuka para aves y la línea de Miyake para insectos. [14]
Se ha especulado sobre por qué Blakiston fue la persona que descubrió esta línea fronteriza entre la fauna y nadie antes que él lo había hecho. Andrew Davis, que ha sido profesor en la Universidad de Hokkaido durante cuatro años, argumentó que esto puede haber sido debido a su posición inusual en la sociedad japonesa como europeo. [15]
Blakiston pasó mucho tiempo investigando las especies de aves en Japón. En ese momento, la ornitología japonesa estaba en su infancia. En 1886 Leonhard Stejneger comentó: "Nuestro conocimiento de la ornitología japonesa es solo fragmentario" [16]. Los años posteriores a su estancia en Japón, Blakiston realizó publicaciones sobre las aves en Japón en general [17] y sobre las aves acuáticas de Japón en particular. [18] Especies de aves como el búho pescador de Blakiston ( Bubo blakistoni ) y Regulus regulus japonensis Blakiston han sido bautizadas en su honor. En Hakodate, Blakiston realizó una gran colección de aves, que actualmente se encuentra en el museo de Hakodate. [19] Las distribuciones de muchas especies de aves siguen la línea de Blakiston, ya que muchas aves no cruzan ni siquiera los tramos más cortos de agua oceánica abierta.
Por su descubrimiento de la Línea de Blakiston, se erigió un monumento en su honor en el Monte Hakodate . [20] [21]
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