El parque estatal de la isla de St. Clement es un área de conservación histórica y recreativa de propiedad pública que abarca la isla de St. Clement , una isla deshabitada del río Potomac que se encuentra a media milla al sureste de Colton's Point , en el condado de St. Mary's , Maryland . El parque estatal cuenta con una cruz de piedra de 40 pies dedicada a los inicios de la libertad de religión en los Estados Unidos , así como una reconstrucción del histórico faro de la isla Blakistone . [4] Es la característica central del distrito histórico de la isla de St. Clement , que fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1972. [5]
El parque preserva el sitio del desembarco del 23 de marzo de 1634 de los primeros colonos de Maryland , que habían zarpado de Cowes en la isla de Wight en Inglaterra cuatro meses antes. [6] [7] El 25 de marzo, los colonos celebraron una misa de acción de gracias por su llegada segura y esta fecha se conmemora anualmente como el Día de Maryland . [8] [9] La isla fue una base de operaciones temporal y conveniente para los 150 colonos mientras negociaban con los nativos americanos Yaocomico por tierras para un asentamiento permanente. Nombraron la isla en honor al Papa Clemente I , santo patrón de los marineros. Fue el sitio de la primera misa católica romana celebrada en las colonias británico-americanas , dicha por el padre jesuita Andrew White .
Según el relato de White sobre el viaje, la isla medía "no más de 400 acres" en el momento del desembarco de los colonos. [10] Cinco años después, en 1639, el Agrimensor General midió la isla y descubrió que tenía alrededor de 80 acres. [11] Formaba parte de St. Clement's Manor, que fue otorgada por el segundo lord Baltimore a Thomas Gerard en 1639. [12] Posteriormente, Gerard se convirtió en un importante terrateniente y figura política en Maryland y Virginia . Después de que la isla se convirtiera en propiedad de la hija de Gerard, Elizabeth, la esposa de Nehemiah Blackistone, se la conoció como la isla Blackistone. [3]
Después de que la familia Blackistone tomara posesión de la isla en 1669, la isla permaneció en manos de la familia durante 162 años. En 1919, la Marina de los EE. UU. se hizo cargo de ella , momento en el que se construyó una pista de aterrizaje y muelles y se eliminaron los edificios y árboles de la isla. [13] En 1962, la propiedad fue designada como parque estatal cuando fue arrendada al gobierno federal y su nombre volvió a ser St. Clement's Island. [14] El cambio de nombre fue oficializado por la Junta de Nombres Geográficos en 1965. [1]
La cruz de piedra de 40 pies de la isla fue erigida en 1934 para celebrar el 300 aniversario de Maryland, reconociendo la ubicación como uno de los sitios fundacionales de la tolerancia religiosa en los Estados Unidos . [14]
En 2008 se terminó de construir una réplica del faro de la isla Blakistone gracias a los esfuerzos de la organización comunitaria St. Clement's Hundred. [14] El faro original ocupó la isla desde 1851 hasta 1956, cuando fue destruido por un incendio. [13]
A la isla solo se puede acceder en barco privado o a través de un taxi acuático que opera estacionalmente desde el Museo de la Isla de San Clemente en Colton's Point. [14] Las actividades en la isla incluyen senderismo, picnic, pesca y caza. [4]
