06°23′00″S 71°14′20″E / 6.38333, -6.38333; 71.23889 (Isla Peligro)
La isla Danger es la isla más occidental y la más meridional del Gran Banco de Chagos , que es la estructura de atolón de coral más grande del mundo , ubicada en el archipiélago de Chagos en el Océano Índico .
Es una isla plana de 2 km (1,24 m) de largo con un ancho máximo de 400 m (1.312 pies), cubierta de altos cocoteros . Su nombre con toda probabilidad deriva de la falta de un fondeadero seguro, lo que hacía que cada visita a esta isla fuera peligrosa para el barco y la tripulación. [1] La tierra más cercana es la isla Sea Cow , la más meridional de las islas Eagle , que se encuentra a 16 km (10 mi) al NNE. [2]
Nunca hubo un asentamiento permanente en la isla Danger, ni siquiera en la época en que los Chagos estaban habitados (entre mediados del siglo XVIII y mediados del siglo XX). Sin embargo, de vez en cuando se traían a esta isla trabajadores de plantaciones de otras islas para recolectar cocos.
En 1975, los Servicios Conjuntos (JSDI) llevaron a los miembros de la expedición a la isla Danger. El RFA Resurgent los llevó a las islas Eagle y luego en un queche y una embarcación inflable a la isla Danger y a Three Brothers . La expedición realizó un estudio topográfico del arrecife de coral, un estudio ecológico de los corales que lo habitan y un estudio del metabolismo del arrecife. [3] También se llevó a cabo una colección de referencia de muestras de la flora y la fauna de la zona. [4]
A raíz de la reglamentación sobre reservas naturales estrictas, publicada el 18 de septiembre de 1998, la isla Danger, incluidas sus aguas territoriales y el arrecife que la rodea, se convirtió en una reserva natural estricta . [5] [6]
BirdLife International también ha identificado a Danger Island como Área Importante para las Aves . Entre las aves para las que la isla es importante desde el punto de vista de la conservación se encuentran los piqueros de patas rojas (3500 parejas reproductoras) y los tímpanos pardos (11 000 parejas). [7]
La expedición de 2012 de Chagos Trust desembarcó en la isla con algunas dificultades: fue necesario nadar desde un bote inflable en alta mar y, debido a la fuerte resaca, no todos pudieron desembarcar. Quienes llegaron a tierra informaron que había una buena cobertura de árboles, incluidos árboles de madera dura, especialmente Pisonia, y una comunidad de aves saludable. En el agua exploraron un banco poco profundo de pastos marinos, con la esperanza, pero sin éxito, de encontrar dugongos . [8] La expedición de 2015 visitó la isla, desembarcó por el mismo método pero con menos dificultad y reportó piqueros de patas rojas y pardos y dos especies de cangrejos: fantasma y sally lightfoot. También informaron huellas y nidos de tortugas y, en el agua, buenas poblaciones de peces y cierta recuperación de corales después de la muerte generalizada de corales el año anterior. [9] [10]