El Proyecto Columba ( en gaélico : Iomairt Cholm Cille ), anteriormente conocido como Iniciativa Columba , es un programa para que los hablantes de gaélico de Escocia e Irlanda se reúnan más a menudo y, de ese modo, aprendan más sobre el idioma, el legado y los estilos de vida de cada uno. Recibe su nombre en honor a Colm Cille (San Columba , 521-597 d. C.), cuyos monasterios dieron forma y abarcaron el mundo gaélico de Irlanda y Escocia.
En ella participan Escocia e Irlanda, pero no la Isla de Man , que tiene su propia lengua gaélica, el manés . Sin embargo, la Isla de Man se ha involucrado cada vez más en la Iniciativa en los últimos años. La Iniciativa ofrece un canal para la interacción, el intercambio cultural y el desarrollo de relaciones a través de complejas fronteras geográficas y políticas. Sus actividades incluyen intercambios comunitarios, eventos culturales, cursos de idiomas y un parlamento juvenil anual.
Fue lanzado en 1997 por la Presidenta de Irlanda, Mary Robinson y el diputado Brian Wilson , Ministro de Estado Escocés de Educación, Industria y Gaélico:
La inspiración inmediata para el proyecto surgió de la conferencia Sabhal Mòr de Mary Robinson en 1997, en la que habló de la posibilidad de crear "un espacio insular" para la lengua y la cultura gaélicas. Por ello, la oficina escocesa de la iniciativa se encuentra en Sabhal Mòr Ostaig, en Skye .
La Iniciativa Columba surgió de la demanda de los hablantes de gaélico de Escocia e Irlanda de tener la oportunidad de reunirse más a menudo y, de esa manera, aprender más sobre el idioma, el patrimonio y los estilos de vida de los demás. Esta interacción tiene como objetivo apoyar a las comunidades de habla gaélica de Irlanda y Escocia en el presente y en el futuro. Mediante su trabajo, pretende: