La Iniciativa AMCHA es un grupo universitario estadounidense proisraelí que busca socavar las actividades de BDS en los campus. [4] AMCHA fue fundada en 2012 por Tammi Rossman-Benjamin, profesora de la Universidad de California en Santa Cruz, y Leila Beckwith, profesora emérita de la Universidad de California en Los Ángeles . El término Amcha en hebreo significa "tu pueblo" o "tu nación".
En 2014, The Forward escribió que AMCHA recaudó 200.000 dólares en su primer año y gastó 100.000 dólares. [1] En 2018, la periodista israelí-estadounidense Mairav Zonszein revisó las declaraciones de impuestos de la Federación Judía de San Francisco. Según su reseña, la Federación y la Fundación de la Familia Helen Diller han donado cientos de miles de dólares a AMCHA en los últimos años. Ella describe a AMCHA y otros grupos como "extremistas, de derecha radical y antimusulmanes". AMCHA es similar a Canary Mission pero se centra en el profesorado y no en los estudiantes. [5]
La Milstein Family Foundation de Adam Milstein también es uno de los donantes de AMCHA. [6]
AMCHA se opone al movimiento BDS , que considera antisemita. [7] [8] BDS, que ha disfrutado de cierto éxito en los campus estadounidenses, pide boicots integrales a Israel hasta que detenga sus supuestas violaciones de derechos humanos contra los palestinos. Por lo tanto, AMCHA quiere que las universidades adopten la definición de antisemitismo del Departamento de Estado que, según AMCHA, clasificaría como antisemitas las actividades pro-BDS de muchos estudiantes. [9] Por ejemplo, las protestas en los campus que levantan muros para simbolizar la barrera israelí en Cisjordania y las manifestaciones que distribuyen avisos de desalojo simulados para resaltar las demoliciones de casas israelíes contra los palestinos serían consideradas antisemitas, según AMCHA. [10]
AMCHA describe su misión como "investigar, documentar, educar y combatir el antisemitismo en instituciones de educación superior en Estados Unidos". [11]
Los editores del libro No seremos silenciados: la represión académica de los críticos de Israel describen a la AMCHA como "una organización sionista con sede en California que colabora con otros individuos y grupos sionistas para reprimir el discurso crítico hacia Israel en los campus universitarios de todo Estados Unidos. Su táctica central es etiquetar todas y cada una de las declaraciones o preguntas críticas sobre el Estado de Israel como "antisemitas". [12]
A partir de 2020, AMCHA ha elaborado 15 informes que enumera en su sitio web. [13] Los que han sido mencionados en los medios son:
AMCHA publica una base de datos de lo que considera incidentes antisemitas en campus estadounidenses, comenzando con incidentes de 2015. [20] Los medios de comunicación han utilizado la base de datos y otros rastreadores de la organización para citar actividad antisemita y avistamientos de esvásticas en varios campus, incluso en la Universidad de Stanford , [21] Bowdoin College y en todo el país. [22] [23]
AMCHA mantiene una página web que enumera citas que detallan las experiencias de estudiantes judíos en campus estadounidenses que han sido "atacados, intimidados o asustados porque son judíos". [24] Las citas se recopilaron a partir de 2014. La página web tenía más de 100 estudiantes, ubicados en 47 escuelas diferentes, en 20 estados al 24 de junio de 2015. Las citas se obtuvieron de publicaciones de todo el país, incluidos artículos escolares. [25]
En 2014, AMCHA inició una lista de profesores que apoyaban públicamente el boicot académico a Israel. [26] En crítica a esta lista inicial, un grupo de 40 profesores de Estudios Judíos firmaron una declaración calificando las acciones de AMCHA como "deplorables". [1] A pesar de las críticas, la lista de continúa actualizándose. En 2017, Haaretz informó que la lista incluía cientos de nombres. Las universidades que encabezaron la lista fueron UC Berkeley con 47 nombres y UC Davis con 46. [26] Los críticos temían que la lista de AMCHA fuera utilizada por el gobierno israelí para negar la entrada a los partidarios del boicot. [26]
Durante varios años, AMCHA hizo campaña contra el profesor de matemáticas David Klein de la Universidad Estatal de California Northridge (CSUN), quien utilizó el sitio web y los recursos de CSUN para publicar información crítica hacia Israel y a favor del BDS. AMCHA presentó memorandos y quejas, primero a los administradores de CSUN y luego a las autoridades legales de California con respecto a la página de Klein, pero se descubrió que el profesor no había violado ninguna regla ni ley de CSUN. [27] La presidenta de CSUN, Dianne F. Harrison, abordó las quejas en mayo de 2012, escribiendo: "Censurar el sitio web sería contrario al importante valor de la libertad de expresión y enviaría el inquietante mensaje de que la universidad está dispuesta a restringir el derecho de un individuo a la privacidad personal". expresión debido al desacuerdo con esas opiniones." [28]
En 2013, la Unión General de Estudiantes Palestinos (GUPS) y un grupo indígena de la Universidad Estatal de San Francisco instalaron una mesa en un evento en honor a un monumento a Edward Said . En la mesa habían traído plantillas para que los transeúntes hicieran carteles. Una de las plantillas decía: "Mis héroes siempre han matado a colonizadores". [29] Según AMCHA, también había una segunda plantilla de Leila Khaled . [30]
AMCHA acusó a GUPS de "glorificar el asesinato de judíos" y exigió que la universidad investigue y castigue a los estudiantes. [31] [32] La universidad emitió una declaración apoyando los cargos de AMCHA, afirmando que "celebrar la violencia o promover la intolerancia, la intolerancia, el antisemitismo o cualquier otra forma de incitación al odio" no sería tolerado en SFSU. [33] Pero tras una protesta pública, la universidad emitió una segunda declaración subrayando "que la justicia social es una prioridad estratégica y nuestro compromiso con la libertad de expresión es profundo". [31] [ ¿ peso excesivo? ]
En 2013, la Iniciativa AMCHA descubrió publicaciones amenazantes en Tumblr del presidente de GUPS en SFSU. [34] Una era una fotografía del estudiante sosteniendo un cuchillo, con la leyenda: "Me encanta esta hoja... me dan ganas de apuñalar a un soldado israelí". [35] [36] Otro era de un soldado israelí con la leyenda "la única “paz” que me interesa es la cabeza de esta maldita escoria en un plato, así como las cabezas de todos los demás como ella". , y todos los demás que apoyan a las FDI." [37]
AMCHA envió el material a la universidad y a la policía. En febrero de 2014, funcionarios de la universidad anunciaron que el estudiante se había retirado de la universidad antes de que comenzara el semestre de primavera el 23 de enero y que ya no estaba matriculado ni vivía en una vivienda en el campus. [34] [38]
El 6 de marzo de 2014, la profesora Rabab Abdulhadi de la Universidad Estatal de San Francisco (SFSU) celebró un evento en el campus para discutir con los estudiantes lo que había aprendido en un viaje financiado por la universidad a Palestina y Jordania. El propósito del viaje había sido asistir a una conferencia internacional y establecer contactos, investigar y colaborar con posibles socios universitarios en Palestina. [39] El día antes del evento en el campus de Abdulhadi, AMCHA envió una carta al presidente de la universidad, Leslie Wong , afirmando que el evento "contribuiría a un ambiente hostil para los estudiantes judíos". [40] El 26 de marzo, AMCHA envió otra carta, afirmando que después del evento, los observadores habían visto a estudiantes judíos "llorando". [41]
La cofundadora de la Iniciativa AMCHA, Tammi Rossman-Benjamin, también acusó a Abdulhadi de haber defraudado al estado de California: "Creemos que hubo algún fraude para obtener el dinero, la aprobación, el seguro, esencialmente defraudó al estado y a los contribuyentes de California." [42] Su principal queja fue que Abdulhadi se había reunido con el controvertido predicador islámico Raed Salah y Leila Khaled. Por ello coordinó una carta de ocho organizaciones proisraelíes a la administración de la universidad exigiendo una investigación sobre el asunto. Abdulhadi se defendió señalando que en el viaje se reunieron con 198 personas de 89 organizaciones y que el diálogo con figuras controvertidas era una parte importante del mundo académico. [39] [43] [44] [45]
La universidad revisó los registros del viaje de Abdulhadi y emitió un comunicado en junio desestimando las acusaciones por carecer de fundamento. La declaración subrayó que "el trabajo académico de Abdulhadi en estudios de raza y resistencia requiere un examen de algunos de los temas más desafiantes y controvertidos del mundo" y que la universidad "no censurará a nuestros académicos ni tolerará la censura de otros". [46] [47] Insatisfechos, AMCHA y otras siete organizaciones proisraelíes ( Centro Brandeis , Instituto para la Solidaridad Negra con Israel, Proclamación de Justicia para las Naciones , Académicos por la Paz en el Medio Oriente, Centro Simon Wiesenthal , StandWithUs y el Comité Sionista Organization of America ) recitó las acusaciones contra Abdulhadi en una carta del 24 de junio dirigida al Contralor del Estado de California, pero la oficina del Contralor desestimó la denuncia. [31] [48]
El 25 de junio de 2014, el Decano de la Facultad de Estudios Étnicos de SFSU, en una declaración pública en el sitio web de la universidad, si bien reconoció su derecho a la libre expresión, criticó duramente la iniciativa AMCHA diciendo que se había "ganado una reputación de tergiversación de hechos contra personas e instituciones." y amonestándolos por "sus continuas malas intenciones y tácticas de estilo propagandístico" y recomendando "que AMCHA cese su intimidación y la anime a encontrar una manera más productiva, colegiada y humana con la cual expresar sus opiniones políticas sin sensacionalismo , vitriolo o malicia". [49]
En 2014, Estudiantes por la Justicia en Palestina y grupos aliados en UCLA pidieron a los candidatos para puestos en el gobierno estudiantil que se comprometieran a no realizar viajes a Israel patrocinados por AIPAC , la Liga Antidifamación o las Becas Hasbara . [50]
En respuesta, la Iniciativa AMCHA organizó una carta con otras seis organizaciones condenando el compromiso como una "violación escandalosa e inadmisible del derecho de los estudiantes a la libre expresión, su derecho a la libre asociación y su derecho fundamental a viajar y moverse libremente". La carta fue entregada a la Junta de Regentes de la UC, a la presidenta de la universidad, Janet Napolitano , y al canciller Gene Block . [51] Poco después, Block [52] y Napolitano [53] condenaron el compromiso y pidieron al vicepresidente de Asuntos Estudiantiles que interviniera.
A mediados de enero de 2014, el cofundador de BDS, Omar Barghouti , tenía previsto hablar en tres escuelas de la UC; UCLA , UC Riverside y UC Davis. AMCHA alegó que patrocinar las presentaciones de Barghouti violaba las políticas de la UC y la ley estatal. [ cita necesaria ] El liderazgo de la UC respondió afirmando que no apoyaban un boicot a Israel, pero consideraban que las presentaciones de Barghouti eran libertad de expresión. [54]
En una reunión con la Junta de Regentes de la UC después de los arreglos para el discurso de Barghouti, Tammi-Benjamin alegó que los tres eventos incluían "espantosas declaraciones antisemitas". [55]
En 2016, AMCHA lideró una campaña en la que participaron 43 organizaciones judías y proisraelíes para oponerse a un curso dirigido por estudiantes titulado "Estudios étnicos 198: Palestina: un análisis colonial de colonos". AMCHA alegó que el curso era "adoctrinamiento político" y que los oradores invitados tenían "motivaciones políticas, cumplían con los criterios de antisemitismo de nuestro gobierno y tenían como objetivo adoctrinar a los estudiantes para que odiaran al Estado judío y tomaran medidas para eliminarlo". [56] Jonathan Greenblatt de la Liga Antidifamación se unió a las críticas y calificó el curso de "parodia" y "distorsión de la historia". [57] Un crítico feroz, el profesor emérito Abraham H. Miller del Centro Haym Salomon, llamó al profesor patrocinador del curso, Hatem Bazian, "un orador callejero cuyo disgusto con Estados Unidos es tal que llamó a una Intifada estadounidense". [58]
La campaña tuvo éxito inicialmente y el curso fue suspendido. El rector de la Universidad, Nicholas Dirks, escribió: [58]
El facilitador del curso en cuestión no cumplió con las políticas y procedimientos que rigen la revisión académica normal y la aprobación de los cursos propuestos para el programa Decal. Como resultado, el curso propuesto no recibió un grado suficiente de escrutinio para garantizar que el programa cumpliera con los estándares académicos de Berkeley antes de que se abriera la inscripción a los estudiantes... Por esa razón, la aprobación del curso ha sido suspendida hasta que se complete el proceso de revisión y aprobación obligatorio.
Pero tras las críticas de Palestina Legal y otras organizaciones pro palestinas, la Universidad restableció el curso. [ cita necesaria ]
AMCHA dirigió una campaña de cabildeo que duró un año, uniendo a más de 50 organizaciones proisraelíes, [59] para lograr que la UC etiquetara el antisionismo como una forma de antisemitismo. [60] [61] El 22 de marzo de 2016, los Regentes de la UC aprobaron una Declaración de Principios Contra la Intolerancia que incluía la declaración: "El antisemitismo, las formas antisemitas de antisionismo y otras formas de discriminación no tienen cabida en la Universidad de California." En el informe de los Regents “Principios contra la intolerancia”,
“Las expresiones de antisemitismo están más codificadas y son más difíciles de identificar... En particular, la oposición al sionismo a menudo se expresa en formas que no son simplemente declaraciones de desacuerdo sobre política y políticas, sino también afirmaciones de prejuicio e intolerancia hacia el pueblo judío. y Cultura."
Rossman-Benjamin celebró la declaración, calificándola de "enorme", mientras que los críticos la condenaron. Dima Khalidi, directora de Palestina Legal, dijo que los grupos proisraelíes habían "logrado convencer a los regentes de que la defensa de Palestina es inherentemente antisemita, y debería ser condenado." [62]
La Iniciativa AMCHA lanzó una campaña en la que participaron más de 100 organizaciones judías proisraelíes para lograr que los líderes educativos estadounidenses firmaran una carta expresando su oposición al BDS. [63] En respuesta a la campaña, el 13 de diciembre de 2019, los diez rectores de la UC [64] firmaron una declaración [65] que reafirmaba su oposición al boicot académico a Israel. [66]
En 2020, los profesores de la Universidad Estatal de San Francisco, Rabab Abdulhadi y Tomomi Kinukawa, organizaron un evento llamado "¿Narrativas de quién? Género, justicia y resistencia: una conversación con Leila Khaled ". Khaled es un terrorista convicto que tiene prohibido ingresar a varios países y es miembro del Frente Popular para la Liberación de Palestina, que es una organización terrorista designada en varios países, incluido Estados Unidos. AMCHA escribió una carta de protesta contra el evento, a la que se unieron otras 86 organizaciones, afirmando que Abdulhadi "fomenta una atmósfera divisiva y tóxica, tanto dentro como fuera del aula, que incita al odio y al daño hacia los estudiantes judíos y pro-israelíes; y erosiona gravemente el público confíe en su universidad para mantener su misión académica y garantizar la seguridad y el bienestar de todos sus estudiantes". Zoom Video Communications canceló el evento y dijo que está "comprometido a apoyar el intercambio abierto de ideas y conversaciones, sujeto a ciertas limitaciones contenidas en nuestros Términos de servicio, incluidas aquellas relacionadas con el cumplimiento por parte del usuario del control de exportaciones, sanciones y anti- leyes antiterroristas". Zoom, en particular, dijo que la "supuesta afiliación o membresía de Khaled en una organización terrorista extranjera designada por Estados Unidos" violaba sus términos de uso. [4]
AMCHA ha sido criticada por combinar el antisemitismo con la condena a Israel. [26]
El 25 de junio de 2014, el Decano de la Facultad de Estudios Étnicos de SFSU, en una declaración pública en el sitio web de la universidad, si bien reconoció su derecho a la libre expresión, criticó duramente la iniciativa AMCHA diciendo que se había "ganado una reputación de tergiversación de hechos contra personas e instituciones." y amonestándolos por "sus continuas malas intenciones y tácticas de estilo propagandístico" y recomendando "que AMCHA cese su intimidación y la anime a encontrar una manera más productiva, colegiada y humana para expresar sus opiniones políticas sin sensacionalismo, vitriolo o malicia". [49]
En octubre de 2014, un grupo de profesores de estudios judíos escribió en The Forward : [67]
Su técnica de seguimiento de conferencias, simposios y congresos pone a prueba el principio básico de libertad académica sobre el que se construye la universidad estadounidense... Además, su definición de antisemitismo es tan indiscriminada que carece de sentido. En lugar de fomentar la apertura a través de sus esfuerzos, el enfoque de AMCHA cierra todas las direcciones intelectuales excepto las más estrechas y tiene un efecto paralizador en la investigación y la enseñanza. Los métodos de AMCHA prestan poco apoyo a Israel, cuya supervivencia depende de un debate libre, abierto y vigoroso sobre su futuro. ... Las tácticas de AMCHA están diseñadas para sofocar el debate sobre cuestiones debatidas en Israel y en todo el mundo, y la presunción de que los estudiantes deben ser protegidos de sus propias universidades es equivocada y destructiva. Esfuerzos como estos no promueven la integridad académica, sino que más bien sirven para amortiguar el tipo de intercambio académico animado que es el alma de la universidad.
la Iniciativa Amcha, uno de cuyos fundadores fue citado... explicando que "el BDS es prácticamente antisemita en todos sus aspectos".
AMCHA... escribió sobre "una relación bien documentada entre BDS y actos de antisemitismo, particularmente en los campus universitarios".
instó a la universidad a adoptar formalmente la definición del Departamento de Estado... Rossman-Benjamin dijo que el BDS sería, en principio, visto como antisemita.