Una iglesia de lana es una iglesia inglesa financiada principalmente por donaciones de ricos comerciantes y granjeros que se habían beneficiado del comercio de lana medieval , con la esperanza de asegurar un lugar en el cielo debido a su generosidad. [1]
Las iglesias de lana son comunes en los Cotswolds y en los " pueblos de la lana " de las tierras altas de East Anglia , donde las enormes ganancias del negocio de la lana impulsaron la construcción de edificios cada vez más grandes. A menudo, se construía una iglesia de lana para reemplazar un lugar de culto más pequeño o menos imponente, con el fin de reflejar la creciente prosperidad de la comunidad en la que estaba situada. Muchos de estos proyectos de construcción fueron llevados a cabo por un pequeño número de familias en cada pueblo o ciudad, que utilizaron el nuevo edificio de la iglesia para exhibir su propia riqueza, estatus y fe. La construcción de iglesias de lana terminó en gran medida con la Reforma inglesa y el declive simultáneo del comercio de la lana entre 1525 y 1600.
La iglesia de la Santísima Trinidad, en Long Melford , Suffolk, es considerada una de las mejores iglesias dedicadas a la lana en East Anglia. Construida en gran parte entre 1467 y 1497 con financiación de comerciantes de telas locales, [2] principalmente John Clopton, la estructura contiene magníficas vidrieras del siglo XV, la capilla de la familia Clopton y la imponente capilla de la Virgen, que se extiende en el extremo este de la Santísima Trinidad. [3] La estructura de madera empleada por los constructores de la Santísima Trinidad es una de las mejores de Inglaterra. La iglesia es un testimonio del negocio de la lana y su vertiginoso éxito en la época medieval. [4]
La iglesia de San Juan Bautista de Cirencester es la iglesia parroquial de Cirencester, Gloucestershire. Conocida como "la catedral de los Cotswolds", está construida con piedra de los Cotswolds y es una de las "iglesias parroquiales más grandes de Inglaterra". Contiene varias tumbas y monumentos con algunos fragmentos de vidrieras y pinturas murales medievales. En 1508 se llevó a cabo una importante reconstrucción financiada por el comercio de la lana, lo que la convierte en un excelente ejemplo de iglesia de lana. [5]
Otra gran iglesia de Suffolk es St. Edmunds en Southwold , que conserva rejas medievales en el presbiterio. [6]
La iglesia de Santa Inés en Cawston, Norfolk, también es conocida como una "iglesia de la lana". Su nave y torre occidental del siglo XV fueron financiadas por Michael de la Pole, conde de Suffolk , que se había enriquecido con el negocio de la lana. [7] Como es típico de una "iglesia de la lana", la escala de Santa Inés es mucho más grandiosa de lo que se requería para un modesto pueblo medieval. Y el conde de Suffolk no escatimó en gastos para embellecer el interior: el escudo de De la Pole está tallado sobre la entrada; se utilizó piedra francesa para la torre y la nave; el techo, aunque es del típico estilo de madera de East Anglia, es una elaborada confección de vigas martilladas con elaborados ángeles que se curvan en los extremos de las vigas y un trío de ángeles con alas extendidas flotando sobre cada ventana del triforio. [8]
Está claro que en la época medieval de Anglia Oriental, las ovejas proporcionaban la moneda para la expiación arquitectónica.
En la iglesia de Santa María de Worstead , Norfolk, el pueblo que dio su nombre a la tela, la iglesia del pueblo construida por tejedores locales en el siglo XIV se eleva sobre la pequeña comunidad, su torre sobresale sorprendentemente sobre el paisaje. En otras comunidades de East Anglia, la riqueza de la lana fluyó: Wymondham , Diss , North Walsham , East Harling , Attleborough , Aylsham . Las iglesias se deleitaron con la gloria refractada de la riqueza de la lana. Incluso en Norwich , que se jacta de tener más iglesias medievales que cualquier otro lugar de Europa, fue el dinero de la lana [9] lo que hizo que se levantara la piedra, se teñiera el vidrio y se tallaran los paneles. La lana de Norfolk era la más adecuada para telas más pesadas, por lo que Norwich y Norfolk finalmente obtuvieron casi un monopolio completo sobre la lana. Esas ganancias alimentaron un extraordinario auge de la construcción eclesiástica.
En Lavenham , Suffolk, la llamativa iglesia perpendicular es una de las iglesias parroquiales más grandes de Inglaterra. Con su monumental torre de sílex y piedra caliza, la iglesia de San Pedro y San Pablo , reconstruida en gran parte en el siglo XV según el estilo predominante, domina el pequeño pueblo de tejedores. Fue financiada en gran parte por donaciones de dos familias: los Springs y los De Veres . [10]
La iglesia de San Pedro de Winchcombe es otro buen ejemplo de iglesia de lana de Cotswold. Situada cerca del emplazamiento de la antigua abadía de Winchcombe , la iglesia está construida con piedra de Cotswold al estilo tradicional de las iglesias de lana. [11]
La iglesia de San Clemente de Ipswich se financió en gran parte gracias al comercio de lana que pasaba por el puerto . La torre se construyó gracias a donaciones de ricos comerciantes de lana. [12]
Los criadores de ovejas se volvieron increíblemente ricos exportando el "vellón de oro" y, como las órdenes religiosas poseían muchos rebaños, gran parte del dinero se destinó a la construcción de iglesias. Los comerciantes ricos también querían asegurar su paso seguro al paraíso y por eso donaban parte de sus ganancias para la construcción de estas "iglesias de lana".
Esta iglesia catalogada de Grado I fue construida casi en su totalidad durante el siglo XV, en una época de gran prosperidad para los comerciantes de telas locales.
Una iglesia de lana financiada y construida por Michael de la Pole, segundo conde de Suffolk y Catherine, su esposa (con la excepción del pasillo norte construido por Robert Oxburgh) que muestra la riqueza que obtuvo de la industria de la lana.
Pasaron 30 años desde la Peste Negra cuando el comercio de la lana se recuperó lo suficiente como para permitir que los tejedores y los comerciantes adinerados comenzaran a construir la actual iglesia perpendicular de St. Mary the Virgin.
Su construcción fue financiada principalmente por los fabricantes de telas locales que se enriquecieron durante la Edad Media con las ganancias del comercio de lana de Suffolk. Entre los principales benefactores se encontraban John de Vere, el decimotercer conde de Oxford y señor del feudo, y la familia más rica de Lavenham, los Springs.