La abadía de Winchcombe es una abadía benedictina ahora desaparecida en Winchcombe , Gloucestershire ; esta abadía estuvo una vez en el corazón de Mercia , un reino anglosajón en la época de la Heptarquía en Inglaterra . La abadía fue fundada c. 798 para trescientos monjes benedictinos , por el rey Offa de Mercia o el rey Coenwulf de Mercia . En su época, fue el lugar de enterramiento de dos miembros de la clase gobernante de Mercia, el mencionado Coenwulf y su hijo Cynehelm, más tarde venerado como San Kenelm . [1]
Según investigaciones más recientes, la fundación original de Offa en 787 fue para una comunidad de monjas, a la que Coenwulf añadió una comunidad de hombres en 811 para crear un monasterio doble. El convento de monjas dejó de existir en algún momento después de 897. [2]
La abadía fue refundada en 970 después de los trastornos de las invasiones danesas, y el primer abad del nuevo establecimiento fue Germanus de Winchester . [3]
La abadía se encontraba en los terrenos del extremo este de la iglesia parroquial de St Kenelm. Muchos peregrinos visitaron la tumba de St Kenelm en la Alta Edad Media , y la abadía se hizo muy rica. En su apogeo, la abadía de Winchcombe poseía por sí sola 25.300 acres (102 km2 ) en 13 parroquias. De hecho, Snowshill Manor fue propiedad de la abadía de Winchcombe desde 821 hasta la disolución de los monasterios . A principios del siglo XVI, la abadía de Winchcombe era conocida como un centro de aprendizaje bajo el abad Richard Kidderminster (1488-1527), que también era un predicador de renombre y actuó como embajador de Enrique VII. La calidad de los albañiles de Winchcombe era conocida por ser muy alta, y fue un maestro albañil de Winchcombe quien construyó la Escuela de Teología en Oxford.
La abadía de Winchcombe fue cedida a la Corona y luego demolida en 1539. [1] Algunas de sus piedras aún se pueden encontrar en Winchcombe; por ejemplo, el dintel sobre la puerta de la abadía ahora descansa sobre la puerta de lo que una vez fue George Inn. Todavía se pueden ver fragmentos de la abadía en varios lugares de Winchcombe, en particular en Corner Cupboard Inn en Cheltenham Road.
Se cree que Edmund Brydges, segundo barón Chandos, utilizó las ruinas como cantera durante la remodelación del castillo de Sudeley en la década de 1570; en sus mazmorras se exhibe una colección de piedras de la abadía recuperadas de los jardines del castillo.
En el siglo XIX se erigió una cruz de piedra para marcar el centro de la torre de la abadía. [4] Ahora queda muy poco de la abadía; quedan más restos de su gran rival cercana, la abadía de Hailes .
La gran abadía benedictina, conocida como St Mary y St Kenelm desde 969, ha desaparecido más completamente que casi cualquier otra de estatura comparable. El terreno en el que se encontraba ahora es de propiedad privada y es inaccesible. Sin embargo, desde el cementerio se puede ver una cruz de piedra en los terrenos de la propiedad adyacente. Esta se erigió en el siglo XIX para marcar el centro de la torre del antiguo monasterio.
51°57′12″N 1°58′1″O / 51.95333, -1.96694