La Iglesia de Vytautas el Grande o Iglesia de la Asunción de la Santísima Virgen María ( en lituano : Vytauto Didžiojo bažnyčia ) es una iglesia católica romana en el casco antiguo de Kaunas , Lituania , y es la iglesia más antigua de la ciudad y un importante ejemplo de Arquitectura gótica en Lituania , teniendo la única planta gótica en forma de cruz (con capillas laterales) en Lituania. [1] [2]
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La iglesia fue construida en la orilla norte del río Neman alrededor del año 1400 para los frailes franciscanos y los comerciantes extranjeros. Fue ordenado y financiado por Vitautas el Grande como un homenaje a la Santísima Virgen María por salvarle la vida después de una gran derrota en la batalla del río Vorskla .
Al estar bastante cerca del río, la iglesia ha sufrido muchas veces inundaciones primaverales. En 1812 fue quemado por las tropas francesas. El convento franciscano fue cerrado por la administración rusa después del levantamiento de noviembre . En 1845, la iglesia católica fue cerrada y luego reconstruida y reabierta como iglesia ortodoxa. A partir de 1903 sirvió como cuartel militar . En 1915 los alemanes instalaron aquí un almacén. El edificio volvió a la Iglesia Católica en 1919 y se sometió a importantes obras de renovación en 1931-1938 y nuevamente en 1978-1982.
La iglesia fue construida en estilo gótico y es un ejemplo de la arquitectura gótica de ladrillo lituana . La planta de la iglesia de cruz latina es única en el gótico lituano. Con el paso de los años, el nivel del suelo alrededor de la iglesia se elevó significativamente y las fachadas se hicieron más bajas; para compensar esto, se acortaron las ventanas y se eliminaron los portales laterales. [3] El campanario se añadió más tarde y probablemente se haya utilizado para guiar a los barcos que navegaban por el río Neman.
El escritor lituano Juozas Tumas-Vaižgantas (1869-1933) está enterrado en la cripta de la iglesia.
54°53′42″N 23°53′11″E / 54.8950°N 23.8865°E / 54.8950; 23.8865