La Iglesia Unitaria All Souls es una iglesia Unitaria Universalista (UU) en Tulsa, Oklahoma . Es una de las congregaciones UU más grandes del mundo.
La Iglesia Unitaria All Souls fue fundada en 1921 por dos destacados habitantes de Tulsa de familias con raíces unitarias: [2] Richard Lloyd Jones , [3] el editor del diario Tulsa Tribune , cuyo padre, el reverendo Jenkin Lloyd Jones , se había desempeñado como secretario. de la Conferencia Unitaria Occidental y fundó la Iglesia All Souls en Chicago ; [4] y William Rea (WR) Holway , un ingeniero que jugó un papel decisivo en el desarrollo de los recursos hídricos de Tulsa. [5] [6]
La iglesia comenzó cuando Richard Lloyd Jones publicó un anuncio en el Tribune buscando personas interesadas en iniciar una "iglesia liberal". El grupo, originalmente llamado Iglesia Liberal All Souls, se reunió en el Ayuntamiento de Tulsa, la casa de Jones, Temple Israel y el cine Majestic antes de erigir su propio edificio en 14th y Boulder en 1930 y 1931. [2] [7]
En 1957, la iglesia se mudó a su hogar actual en 2952 South Peoria, [2] adyacente al histórico distrito de Maple Ridge . Este edificio fue diseñado por el arquitecto de Tulsa John Duncan Forsyth , quien también diseñó la mansión EW Marland en Ponca City , el Southern Hills Country Club y la presa de Pensacola en Grand Lake o' the Cherokees , [8] en la última de las cuales también participó All Souls co. -fundador WR Holway como ingeniero jefe. [6]
En 1960, John Wolf (1925-2017) se convirtió en ministro principal. Se hizo prominente como activista liberal en la política predominantemente conservadora de Tulsa, y su iglesia creció hasta convertirse en la congregación unitaria más grande del mundo. [2]
Al principio de su ministerio en All Souls, Wolf comenzó a construir puentes con otros líderes religiosos en Tulsa. El Consejo de Iglesias de Tulsa (TCC) había excluido anteriormente a grupos cuyas creencias no coincidían con las de la mayoría de sus miembros. Entre los que no eran elegibles para unirse se encontraban católicos romanos, judíos, unitarios y musulmanes. En 1965, inspirado por el llamado del Dr. Martin Luther King a los líderes de todas las iglesias para que se unieran a él en su Marcha por la Libertad en Selma, Alabama, Wolf pidió que All Souls organizara un servicio ecuménico (e integrado). Un evento así nunca antes había ocurrido en Tulsa. Muchos líderes de la iglesia participaron. [a] Poco después, la TCC abrió su membresía a aquellas religiones que previamente había declarado como no elegibles. [2]
Algunas de las causas notables de Wolf incluyeron sus esfuerzos por reformar la industria funeraria; su liderazgo en las protestas contra la administración de las Escuelas Públicas de Tulsa ; un controvertido sermón titulado "Tulsa es una ciudad campesina" al que se le atribuye haber llevado a la construcción del Centro de Artes Escénicas de Tulsa ; su constante activismo a favor del derecho a decidir ; y sus frecuentes críticas al líder evangelista más famoso de Tulsa , Oral Roberts . [2] [9] [10] [11]
En 1974 All Souls comenzó un ministerio de transmisión, inicialmente conocido como Univision, que incluía una serie de varias partes presentada por Wolf llamada Faith in the Free Church . [12]
Wolf asumió el estatus de emérito en 1995, [13] y permaneció activo hasta su muerte en 2017 a los 92 años. [14] Bajo sus sucesores, Brent Smith y el actual ministro principal, Marlin Lavanhar, el activismo de la iglesia ha continuado. [15]
En 2000, la congregación de Todos los Difuntos, que entonces contaba con unos 1.000 miembros, votó a favor de nombrar al reverendo Marlin Lavanhar como su ministro principal. Lavanhar había crecido en los suburbios de Chicago, Illinois, donde creció en la Iglesia Unitaria Universalista . Después de la secundaria, se mudó a Nueva Orleans y obtuvo una licenciatura en sociología en la Universidad de Tulane en 1990. Después de graduarse, él y un amigo se mudaron a Kioto, Japón , para trabajar y estudiar durante dos años. [b] Luego, la pareja comenzó una aventura de tres años viajando por el mundo en bicicletas de montaña. Recorrieron alrededor de 20.000 millas para aprender sobre religiones y prácticas religiosas en diferentes culturas y tradiciones. [17] No sólo estudió las principales religiones a lo largo de la ruta (budismo, judaísmo, hinduismo, islam y cristianismo), sino que también buscó comunidades relacionadas con los unitarios en la isla de Negros en Filipinas, en las colinas Khasi del noreste de la India y en Pakistán, Sri Lanka, la República Checa, Hungría y Rumania. Más tarde dijo que el viaje le ayudó a reconocer que estaba llamado a convertirse en ministro unitario. [dieciséis]
Al regresar a casa de sus aventuras, Lavanhar decidió inscribirse en la Harvard Divinity School . Obtuvo la Maestría en Divinidad en 1999, luego fue ordenado por la Asociación Unitaria Universalista en 1999. [17] Primero fue ministro de extensión en la histórica Primera y Segunda Iglesia en Boston. Luego fue enviado como pastor a la Iglesia Unitaria North Shore en Deerfield, Illinois , donde se hizo más conocido en toda la UUA por desarrollar el "Soulful Sundown Service", diseñado para atraer a los jóvenes. [16] En 2000, el comité de búsqueda de Todos los Difuntos se reunió con él, lo escuchó predicar y evidentemente quedaron bastante impresionados. Aunque no tenía experiencia en dirigir ni siquiera una iglesia pequeña, tenía tantas otras calificaciones que buscaban que no tuvieron dificultad en recomendarlo a su propia congregación. A la edad de 31 años, se convirtió en el ministro de alto rango más joven de la UUA. [dieciséis]
Lavanhar fue uno de los principales oponentes de la controvertida (y efímera) decisión de 2005 del Zoológico de Tulsa de incluir una exhibición de creacionismo . [18] [19] Lavanhar presidió el servicio conmemorativo de 2004 para Fern Holland , un abogado de Tulsa y activista de derechos humanos que fue el primer civil estadounidense asesinado en la guerra de Irak . [20] En febrero de 2010 viajó a Uganda para hablar en oposición al proyecto de ley contra la homosexualidad propuesto en Uganda . [21] All Souls también se ha destacado por sus esfuerzos por reexaminar el motín racial de Tulsa de 1921 , incluido el controvertido papel del cofundador de la iglesia y editor del Tribune , Richard Lloyd Jones, así como el impacto duradero del motín en Tulsa. [2] [22] [23]
En el verano de 2008 la iglesia alquiló espacio a New Dimensions, la congregación de Carlton Pearson , un destacado evangelista, ex protegido de Oral Roberts y obispo de la Iglesia de Dios en Cristo , que fue declarado hereje por un grupo de obispos pentecostales . [24] por predicar su "Evangelio de la Inclusión", un mensaje de que la salvación se ofrece a todas las personas, incluidos los no cristianos. [25] [26] Al final del verano, el obispo Pearson disolvió New Dimensions e invitó a los miembros de su congregación a unirse a él para firmar el libro de membresía de All Souls y a inscribir a sus hijos en el programa de educación religiosa de la iglesia.
All Souls comenzó a albergar el All Soul Acoustic Coffeehouse en 2008 en Emerson Hall, fundado por Anitra Lavanhar, esposa del ministro principal de la iglesia. La cafetería no forma parte del programa oficial de la iglesia, pero es un lugar mensual para los aficionados a la música. Lavanhar conoció por primera vez el concepto de una cafetería acústica libre de humo que atendía a músicos folclóricos mientras vivía en Boston. Es una empresa sin fines de lucro, atendida por ocho voluntarios. La música es predominantemente blues, bluegrass y estilo country alternativo. La asistencia varía, pero, según se informa, ha llegado a 200 personas. [27]
La afluencia de nuevos miembros recibió atención por la medida simultánea de introducir una liturgia de adoración con el estilo pentecostal más animado y predominantemente afroamericano de los seguidores de Pearson durante uno de los dos servicios dominicales de la iglesia. [10] [28] [29]
A medida que la iglesia ha seguido creciendo en los últimos años, ha agotado la capacidad de su campus de Maple Ridge, donde el santuario principal tiene una capacidad para sólo 400 personas. Se desarrollaron planes de expansión en 2007 y 2008, pero no se llevaron a cabo. En 2011, se inició una seria consideración de un plan maestro para trasladar la iglesia a un nuevo campus en el centro de Tulsa . La cuadra, donada por tres familias que han sido miembros de la congregación desde hace mucho tiempo, está delimitada por las avenidas Frankfort y Kenosha y las calles Sexta y Séptima. En noviembre de 2011, la congregación votó a favor de aceptar la donación de una manzana vacía en el barrio East Village del centro de la ciudad . [30] En 2017, una votación de los miembros reafirmó la intención de la iglesia de mudarse al centro; Si se recauda financiamiento suficiente y oportuno, el cronograma exige que el nuevo campus abra a tiempo para el centenario de la iglesia en 2021. [31]
Un historiador del movimiento UU ha descrito a la Iglesia Unitaria All Souls como un ejemplo "destacado" de un pequeño grupo de iglesias UU urbanas que se convirtieron en "voces poderosas de la religión liberal en sus comunidades y en la nación". [32]
La Iglesia Unitaria All Souls ha sido identificada como una de las congregaciones UU más grandes durante muchos años. [29] [33] [34] En 1968 se estableció una segunda iglesia unitaria, Hope Unitarian Church [35] en el sur de Tulsa, que obtuvo algunos miembros; Más tarde, se inició otra pequeña empresa derivada, la Iglesia de la Restauración, en el distrito de Greenwood . [9] [36] A principios de la década de 2000, All Souls Unitarian eliminó a algunos miembros inactivos de sus listas, y durante un tiempo fue suplantado en el primer lugar por la Unitarian Church of All Souls en la ciudad de Nueva York y luego por la Primera Sociedad Unitaria. de Madison , Wisconsin. [33]
Las estadísticas certificadas de membresía de la Asociación Unitaria Universalista han demostrado que All Souls Unitarian tiene la congregación más grande de cualquier congregación UU de una sola iglesia desde al menos 2009; al 29 de abril de 2022, All Souls Unitarian tenía 1.512 miembros, más que cualquier otra congregación eclesiástica. La única congregación más grande es la Iglesia de Larger Fellowship , un ministerio de extensión. [1] [37]