La Iglesia Metodista Bethel es una denominación metodista alineada con el movimiento wesleyano de santidad . Está formada por cinco congregaciones en Texas .
La Iglesia Metodista Bethel se separó de la Iglesia Metodista Evangélica después de que un juicio eclesiástico puso en tela de juicio las posturas teológicas de un puñado de ministros.
El Libro de Disciplina de la pequeña denominación rastrea esta disputa teológica hasta mediados de la década de 1970, cuando comenzó a surgir "una tolerancia cada vez mayor hacia muchas creencias diferentes respecto de la naturaleza de Dios, el hombre, los ángeles, el pecado, la salvación, la santificación y el cielo". [1]
Después de que el reverendo Arthur Slye Jr. fuera elegido superintendente del distrito de Mid-States en la década de 1980, "decidió predicar algunas de sus verdades más profundas en la Conferencia del Distrito en Irving ". Esto generó muchas objeciones, lo que resultó en un "juicio por herejía" seguido de repetidos "intentos de clarificación" por parte de Slye y sus partidarios. [2]
El 16 de agosto de 1988, cinco ministros de la Iglesia Metodista Evangélica se reunieron en Hico, Texas, para determinar un curso de acción. Sus tres iglesias en Irving, Port Neches, Texas , y Robinson, Texas, se separarían de su denominación original y formarían un Consejo Intereclesial. Los Artículos de Incorporación de la Iglesia Metodista Bethel se presentaron ante el Estado de Texas el 27 de febrero de 1989. Slye, pastor de la iglesia de Irving, fue elegido el primer Superintendente General de la nueva denominación. Los primeros servicios se llevaron a cabo el Domingo de Pascua, el 24 de marzo de 1989.
La denominación mantiene congregaciones en Port Neches y Robinson, así como en Colleyville, Texas , New Braunfels, Texas y Aubrey, Texas .
La Iglesia Metodista Bethel es en su mayor parte wesleyana ( santidad en la doctrina) y lamenta una tendencia modernista en el metodismo estadounidense.
Entre los puntos que se destacan se encuentran la posibilidad de que el cristiano “recaiga” en la fe, así como el libre albedrío del hombre para elegir o rechazar a Dios. Los metodistas de Bethel llevan estas posiciones arminianas un paso más allá, poco común, al enseñar el libre albedrío de Dios. De su catecismo en línea: [3]
Si Dios dijera una mentira, violaría su atributo divino de la verdad. Él tiene el poder de mentir, pero sería inmoral, contrario a su estándar de lo que es correcto e incorrecto. Dios puede mentir, pero no mentirá. [...] Él nunca ha elegido, ni elige ni elegirá jamás ir en contra de su naturaleza divina, no porque no pueda, sino porque su carácter divino no le permite tomar decisiones inmorales.
La denominación prefiere el bautismo por aspersión y derramamiento, en lugar de permitir la inmersión como lo hacía la congregación matriz. No practica el bautismo infantil .
El gobierno de la iglesia es en gran medida congregacional , aunque está sujeto a una constitución y estatutos denominacionales.
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