La Iglesia Evangélica de Santo Tomás de la India ( STECI ) es una denominación episcopal protestante oriental (ortodoxa reformada) con sede en Kerala , India .
La iglesia se originó a partir de un cisma en la Iglesia Siria de Malankara Mar Thoma en 1961 y forma parte de la comunidad cristiana siria de Santo Tomás .
La sede de la iglesia está en Tiruvalla , Kerala.
La Iglesia Evangélica de Santo Tomás es uno de varios grupos de cristianos de Santo Tomás que remontan sus orígenes al Apóstol Santo Tomás , quien, según su tradición, llegó a la India en el año 52 d. C. [1]
Hasta 1961, la historia de la Iglesia estuvo profundamente conectada con la Iglesia Siria de Malankara Mar Thoma .
En el siglo XIX, los cristianos del sur de la India estuvieron en contacto con misioneros británicos durante la época del colonialismo británico. Los misioneros facilitaron la traducción de la Biblia al malabar en 1811; ésta fue la primera Biblia vernácula en Kerala. Otros cambios introducidos por la influencia de los misioneros llevaron a un cisma dentro de los cristianos de Tomás. [2]
En la década de 1830, algunos clérigos de la Iglesia de Santo Tomás buscaban una reforma, en particular en el área de los rituales. Este movimiento llevó a la Iglesia de Santo Tomás a fundar la Asociación Evangelística Mar Thoma (MTEA) en 1888. [3]
En la década de 1950, las reformas dentro de la Iglesia Siria de Malankara Mar Thoma llevaron a algunos miembros a crear la Mar Thoma Pathiopadesa Samathy (Organización de Santo Tomás para la Sana Doctrina) en 1952. En 1960, cuatro presbíteros (P John Varghese, PI Mathal, CM Vaghese y KO John) fueron suspendidos. Esto llevó a la fundación de la Iglesia Evangélica de Santo Tomás de la India (STECI), el 26 de enero de 1961, con 20 ministros y 25.000 cristianos laicos. [4]
STECI estableció el Jubilee Memorial Bible College en Chennai en agosto de 1987. [5] El colegio capacita a estudiantes de casi 20 denominaciones diferentes y tiene vínculos con la Escuela Bíblica de Graduados en Teología de Singapur y la Universidad Internacional de Columbia en los EE. UU.
STECI se formó con una misión triple:
STECI cree en; la Trinidad , la Segunda Venida , la Sola Scriptura de los 66 libros de la Biblia, la salvación por fe (no por obras), la salvaguardia de la sana doctrina, la evangelización y la difusión de las noticias acerca de Jesús , el sacerdocio real y las oraciones a Jesús por los vivos. [7]
Los miembros de STECI incorporan dos sacramentos a sus vidas: el bautismo y la Cena del Señor . [8]
En 2023, la Iglesia tiene siete diócesis. Cuatro de ellas están en Kerala; las otras son "Bahya Kerala", "Golfo y Singapur" y "América del Norte y Europa". [9] Las diócesis abarcan 240 parroquias. [10]
