Christine Schenk (nacida en 1946) es una monja católica romana y autora estadounidense. Es la directora fundadora de FutureChurch , un grupo internacional de católicos afiliados a parroquias que se centran en la participación plena de los laicos en la vida de la Iglesia, del que se retiró en 2013. Entre otros libros, es autora de Crispina and Her Sisters: Women and Authority in Early Christianity [1] (Fortress 2017), que Brian McDermott, SJ, en su reseña para America: The Jesuit Review , describió como material abundante para "transformar radicalmente nuestra comprensión de las mujeres cristianas como figuras de autoridad en los primeros siglos". [2]
Nació en Lima, Ohio, hija de Joan Artz Schenk y Paul Anthony Schenk, la mayor de cuatro hijas. [3] Su padre, un vendedor de seguros, recibió el Corazón Púrpura por su servicio en la Segunda Guerra Mundial , después de haber pasado 33 meses en el suroeste del Pacífico. [4] [5] Asistió a la escuela St. John, dirigida por hermanas dominicas , desde la escuela primaria hasta el cuarto grado. [6] Luego fue a la escuela St. Rose of Lima, dirigida por las Hermanas de la Caridad de Cincinnati , para los grados 5-7, y al octavo grado en la escuela St. Charles. Asistió a la escuela secundaria católica Lima Central , graduándose primera en su clase. [7] En 2007 fue incluida en su Salón de la Fama, en base a su defensa de las mujeres embarazadas de bajos ingresos y sus hijos. [8]
Fue a Washington, DC para asistir a la Universidad de Georgetown , un campus jesuita , con una beca completa. Durante su primer año, que fue el 125 aniversario de la universidad, asistió a un simposio con el teólogo católico suizo Hans Küng , el teólogo jesuita católico alemán Karl Rahner, SJ , y el filósofo y jesuita estadounidense John Courtney Murray, SJ , un evento que influyó en su decisión de estudiar teología y enfermería, y seguir la vida religiosa. [9] Obtuvo una licenciatura en ciencias en enfermería y se graduó magna cum laude . [9] Su clase de graduación de 1968 incluyó al futuro presidente de los EE. UU. Bill Clinton , a quien conoció a través del trabajo en el comité; el músico Bill Danoff y otros. Fueron invitados a celebrar su 25.° reencuentro en la Casa Blanca. [10] Se desempeñó como presidenta de Gamma Pi Epsilon , una sociedad de honor nacional de mujeres en colegios y universidades jesuitas. [11] [9] Recibió una maestría en ciencias en educación de enfermería de otro campus jesuita, Boston College , en 1971. Se unió a las Hermanas de la Misión Médica en 1972, enseñó enfermería durante un año en la Universidad de Temple . Luego adquirió habilidades de organización comunitaria mientras trabajaba durante 2,5 años como coordinadora interreligiosa con el sindicato de trabajadores agrícolas de Filadelfia durante los boicots de la uva y la lechuga. [12] [13] Luego obtuvo un certificado en obstetricia y enfermería familiar de la Frontier School of Kentucky (ahora Frontier Nursing University ) en 1976. [14] [15] Finalmente, dejó las Hermanas de la Misión Médica por razones de salud. [16] Después de mucho discernimiento, descubrió que su propio llamado no era a las misiones extranjeras. Obtuvo una segunda maestría en teología, con distinción, en el Seminario Saint Mary y la Escuela de Graduados de Teología en 1993.
Después de dos años de formación clínica en la Frontier School, enseñó durante un tercer año. En 1978, Schenk se mudó a Cleveland para servir a familias de bajos ingresos como enfermera partera durante 16 años. [17] De 1984 a 1993 trabajó con el Movimiento Santuario y también con el Programa de Inversión Prenatal (PNIP), un grupo que intentaba expandir Medicaid a las madres trabajadoras pobres y sus hijos. [18] Redescubrió su llamado a la vida religiosa, eligiendo trabajar con los pobres en los Estados Unidos en lugar de ir a las misiones extranjeras como lo había hecho anteriormente. Ingresó en la Congregación de San José , el grupo que más admiraba por haberlos visto trabajar con los pobres y en varios ámbitos de justicia social. [19] La hermana Schenk profesó sus votos finales en 1993. [20] En 1994, después de veinte años como enfermera partera, decidió cambiar de dirección hacia el ministerio pastoral y la reforma de la iglesia.
Su fundación, que definió su carrera, de FutureChurch surgió de su trabajo en su parroquia, la Comunidad de San Malaquías. En el verano de 1990, copresidió un comité sobre la reforma de la iglesia y abordó algunos de los temas más importantes de la época, incluida la creciente escasez de sacerdotes católicos y el papel de la Eucaristía frente a las celebraciones eucarísticas dirigidas por otros. [21] En lugar de simplemente celebrar estas celebraciones, el comité pidió el regreso de los sacerdotes que habían abandonado el ministerio activo para casarse y la ordenación de mujeres. [22] [23] Por consejo del pastor de Schenk, el reverendo Paul Hritz, el comité de Schenk se asoció con la cercana Iglesia de la Resurrección bajo el liderazgo de su pastor, el padre Lou Trivison. [24] [25] [26] [27] Ese grupo había aprobado recientemente una resolución que abría la ordenación a "todos aquellos llamados a ella por Dios y el Pueblo de Dios", que incluiría a hombres y mujeres casados. [28] El comité de San Malaquías también lo adoptó. [29] La resolución ganó apoyo durante los dos años siguientes y pronto obtuvo la aprobación de otras organizaciones católicas en la diócesis de Cleveland. En 1990, los católicos de 16 comunidades religiosas se reunieron para establecer formalmente la coalición FutureChurch, eligiendo a Schenk y Trivison como co-coordinadores. [30] FutureChurch se constituyó como una organización sin fines de lucro en 1994, y eventualmente creció hasta incluir 3000 donantes nacionales e internacionales y muchos más activistas centrados en las parroquias. [31] Ambos comités parroquiales que formaron FutureChurch y luego la organización misma escribieron a la Conferencia Nacional de Obispos Católicos con una carta de preocupación, pidiendo que los obispos consideraran seriamente estos temas, al tiempo que mantenían lo que describe como una "relación cordial y no adversaria con las autoridades diocesanas". [21] En una conversación con su obispo local, Anthony Pilla , Schenk dijo que le dijeron "siempre haríamos todo lo posible para ser respetuosos con su liderazgo, pero que haríamos públicas nuestras preocupaciones". [30] La congregación religiosa de Schenk acordó financiar su ministerio de tiempo completo con FutureChurch por un período de tres años, después del cual la organización se volvió autosuficiente. Esto no implicó el respaldo de su comunidad religiosa, sino más bien que respetaron su decisión por estar en línea con su carisma general de unidad, de "ser uno con Dios, entre nosotros y con todos los demás". [32] FutureChurch trabajó con datos de Richard Schoenherr y Lawrence A. Young, ambos sociólogos, en su libro y artículo académico posterior Full Pews and Empty Altars .[33][34] Bajo el liderazgo de Schenk, FutureChurch pronto se asoció con Call To Action (CTA), que era entonces la organización de reforma católica más grande de los Estados Unidos, con muchos capítulos regionales. [35] Utilizando las estadísticas de escasez de sacerdotes de Schoenherr y Young, Schenk hizo presentaciones a los capítulos regionales de CTA en decenas de diócesis de los EE. UU. [36] En la mayoría de los casos, esta fue la primera vez que los católicos comunes se dieron cuenta de la magnitud de este problema inminente. El camino no fue fácil y hubo una reacción inmediata de algunos tradicionalistas. [37] A pesar de estos obstáculos, creció. [38] En octubre de 2013, FutureChurch era una red diocesana que constaba de 28 consejos parroquiales, 100 líderes parroquiales y más de 3500 activistas globales centrados en las parroquias. Schenk decidió dimitir después de 23 años de liderazgo. [39] Fue reemplazada por Deborah Rose-Milavec. [40]
Schenk pasó los siguientes cuatro años escribiendo Crispina and Her Sisters: Women and Authority in Early Christianity, publicado por Fortress Press en 2017. [41] Desde que ingresó a las Hermanas de San José, se había preguntado sobre las mujeres de la iglesia primitiva. [42] En una entrevista con la Universidad de Georgetown, contó cómo el libro también se desarrolló a partir de sus reflexiones cuando vio a sus compañeros de clase varones siendo ordenados. “. . . Me impactó de una manera que nunca antes lo había experimentado: mi propia marginación dentro de la Iglesia Católica y lo que eso puede hacer a la psique de las mujeres que nunca ves, mujeres en roles sagrados". [43] El libro se llevó el primer premio en la historia de la Asociación de Prensa Católica, ahora la Asociación de Medios Católicos . [44] Su segundo libro, To Speak the Truth in Love: A Biography of Sor Theresa Kane RSM (Orbis Press 2019) obtuvo el primer lugar en la categoría de biografía tanto de la Asociación de Editores Católicos como de la Asociación de Prensa Católica. [45] Schenk apareció en un documental premiado de Rebecca Parrish y Nicole Bernardo-Reese, Radical Grace . [46] También aparece en el documental de 2017 producido por Viktoria Somogyi y Jeff MacIntyre , Foreclosing on Faith: America's Church Closing Crisis. Presenta a la Hna. Kate Kuenstler, PHJC, cuya defensa como abogada canónica cambió la política del Vaticano con respecto a si cerrar parroquias vibrantes simplemente para pagar las deudas de la iglesia. [47] Schenk es columnista del National Catholic Reporter , colabora regularmente con otras publicaciones y está trabajando en un libro sobre el caso Kuenstler.