La Guerra Paiute , también conocida como Guerra del Lago Pyramid , Guerra de los Indios Washoe y Guerra Pah Ute , fue un conflicto armado entre los Paiutes del Norte aliados con los Shoshone y los Bannock contra colonos de Estados Unidos , apoyados por fuerzas militares. Tuvo lugar en mayo de 1860 en las cercanías del lago Pyramid en el territorio de Utah , ahora en la esquina noroeste de la actual Nevada . La guerra fue precedida por una serie de incidentes cada vez más violentos, que culminaron en dos batallas campales en las que murieron 79 blancos y 25 indígenas. Continuaron las incursiones y escaramuzas más pequeñas hasta que se acordó un alto el fuego en agosto de 1860; no hubo tratado.
Los primeros asentamientos de lo que hoy es el noroeste de Nevada tuvieron un efecto perturbador en los Paiute y Shoshone del Norte. Los shoshone y los paiute habían subsistido con los escasos recursos del desierto cazando ciervos y conejos y comiendo saltamontes, roedores, semillas, nueces, bayas y raíces. Los mineros talaron plantaciones de piñones de una sola hoja , una importante fuente de alimento para los paiute, y debido a los desiertos de Nevada, los colonos se agruparon alrededor de las fuentes de agua. El ganado de los colonos pisoteó o se comió la escasa vegetación. Además, los colonos y los paiutes compitieron por las tierras de pastoreo, donde los colonos intentaban criar ganado. Los nativos americanos se adaptaron en parte al cambio intercambiando cestas finamente tejidas y pieles de ciervo y conejo por alimentos y bienes. Otras veces, los colonos les daban comida o mantas. Algunos nativos americanos aceptaron trabajos agrícolas para los colonos o sirvieron como encargados de acciones en las estaciones del Pony Express . Sin embargo, les molestaba la invasión de su territorio. El jefe Numaga viajó a la ciudad de Virginia y expresó las quejas de los Paiutes. Los pastores habían conducido ganado por todas las tierras de pastoreo de los Paiute, dejando que su ganado comiera la hierba utilizada por los ponis Paiute. Lo peor, afirmó, es que estos ganaderos amenazaron con violencia si el jefe Numaga no devolvía el ganado que, según afirmaban, faltaba de sus rebaños. Los ganaderos le dijeron a William Weatherlow, un capitán de la milicia local, que Numaga y los nativos americanos les extorsionaban dos cabezas de ganado por semana.
En 1857, el mayor William Ormsby (que más tarde murió en la Primera Batalla de Pyramid Lake ) y un hombre conocido como "Smith" eran agentes de la diligencia terrestre. El 5 de octubre de 1857, Ormsby envió una carta expresa pidiendo que estuvieran listas municiones para una emergencia, previendo un conflicto con el pueblo Washoe debido a asesinatos y robos. Ormsby luego se alió con los Paiutes, que habían estado en conflicto con los Washoe durante algún tiempo. Con 20-30 colonos y 300-400 paiutes, Ormsby fue en busca de los washoes y los pequeños indios [ se necesita aclaración ] hacia el valle de Carson . [3] [4]
En 1858, los nativos americanos [ se necesita aclaración ] y los blancos acordaron un tratado con el principio de igualdad de justicia para todos. Los ladrones y asesinos, blancos o nativos, debían ser entregados a las autoridades. A partir de entonces, los paiutes bajo el mando de Numaga lucharon junto a los blancos contra los grupos de asalto de los nativos de Pit River de toda la Sierra Nevada . Durante los dos años siguientes, los Paiutes y los White vivieron en relativa paz. Sin embargo, el invierno de 1858 fue especialmente duro, haciendo imposible el transporte de provisiones o gente a través de Sierra Nevada. La comida escaseó, lo que obligó a los residentes a cazar animales salvajes. [3] [4]
Con la llegada de la primavera de 1859, lo que más tarde se conoció como Comstock Lode se hizo público y provocó una avalancha de buscadores de plata a la zona. Sin embargo, las tensiones ya habían ido aumentando desde que la primera avalancha de mineros de plata cruzó Sierra Nevada. Con la afluencia de tanta gente, muchos nativos creían que un espíritu maligno se había enojado y enviaba tormentas para congelarlos y matarlos de hambre. [ cita necesaria ] El periódico Territorial Enterprise de Carson City informó en diciembre de 1859 que los blancos estaban haciendo todo lo posible para aliviar a los nativos hambrientos, ofreciéndoles pan y provisiones. Sin embargo, los nativos se negaron a comer por temor a que la comida estuviera envenenada.
El 13 de enero de 1860, Dexter Demming fue asesinado y su casa fue allanada. El gobernador territorial Isaac Roop envió al capitán William Weatherlow para determinar si los indios Paiute o Pit River eran los responsables. [5] Después de alcanzar al grupo de asalto, se determinó que los asaltantes eran parte de la banda de Paiutes de Smoke Creek Sam (Jefe Saaba), una banda que se había separado de Numaga y Winnemucca (también conocido como Jefe Truckee) . Los blancos empezaron a exigir revancha. Se celebró una reunión en Susanville con el gobernador Roop y el capitán Weatherlow. El gobernador ordenó a Weatherlow y Thomas Harvey que se reunieran con Numaga en Pyramid Lake y le preguntaran sobre los asesinatos, honraran el tratado y entregaran a los asesinos. [3]
Mientras viajaban a Pyramid Lake, los dos colonos fueron capturados por Paiutes de la banda Smoke Creek Sam. Cuando los guerreros quisieron matarlos, un guerrero conocido como "Pike" (que había vivido en la casa de Harvey cuando era niño) intervino por Harvey, a quien se le permitió irse. Pike finalmente también pudo convencer a la banda de que liberaran a Weatherlow. Los dos hombres finalmente llegaron al campamento del Jefe Numaga, donde el Jefe se negó a admitir o negar que su gente había matado a Dexter Demming. Weatherlow presionó al jefe para que siguiera el tratado, y Numaga finalmente declaró que no intervendría si su pueblo cometía depredaciones contra los colonos, se negaría a regresar a la ciudad para resolver algo pacíficamente y, consciente de los recientes descubrimientos de plata, exigió 16.000 dólares para la tierra de pastoreo.
Weatherlow y Harvey abandonaron la reunión advirtiendo a los ganaderos en su viaje a casa sobre la crisis inminente. Los hombres les informaron que el jefe Numaga los estaba chantajeando exigiéndoles que les entregaran dos vacas por semana, lo cual habían estado haciendo. [3] [4]
Después de regresar, Weatherlow advirtió que la guerra total era inevitable. La población local, sin embargo, comenzó a dudar de que los Paiutes fueran realmente los culpables, porque aunque Dexter Demming había sido asesinado, se supo que su hermano Jack había matado una vez a un nativo, y las personas que buscaban venganza podrían haber confundido a los dos hombres. Sin embargo, el 12 de febrero de 1860, el gobernador Roop escribió al general de brigada Brevet Newman S. Clarke, comandante del Departamento del Pacífico, indicando que el valle de Honey Lake estaba en peligro de ataque de Paiute. Pidió armas, municiones y un pelotón de hombres para expulsar a los Paiutes de sus fortalezas. [3] [4]
Durante marzo y abril, los nativos se reunieron en Pyramid Lake para determinar si expulsarían a los blancos. Si bien la mayoría de los hombres votaron a favor de la guerra, al no llegar a una decisión unánime se vieron obligados a posponer sus planes. El jefe Numaga había votado en contra de la guerra. Mientras Numaga debatía si ir a la guerra, dos niños Paiute desaparecieron y lo que más tarde se conoció como la masacre de la Estación Williams se convirtió en guerra. [3] [4]
La estación Williams era una combinación de salón , almacén general y estación de diligencias en el río Carson en el actual embalse de Lahontan . El 6 de mayo, un grupo de asalto liderado por el guerrero bannock mestizo Mogoannoga atacó la estación, mató a cinco estadounidenses e incendió el establecimiento. [6] Hay versiones contradictorias sobre la motivación del partido. Un relato afirmó que la incursión fue realizada sin motivo por una banda renegada del norte. Otro relato, dado por un miembro de Paiute en una entrevista de 1880, afirmó que el incidente se originó cuando dos propietarios de la estación Williams engañaron a un joven nativo, persuadiéndolo de que cambiara su pony por una mala arma, y capturaron a dos niños Paiute. En una discusión para retirarse del trato, el perro de los colonos mordió al niño y los hombres se rieron de él. Luego, el joven nativo informó a la tribu cómo había escuchado a dos niños paiute desaparecidos en el sótano de los colonos. Cuando un grupo de Paiute encontró a los colonos en la estación Williams, afirmaron que el niño solo escuchó aullar al perro y no a ningún niño desaparecido. Al final, el grupo mató a los hombres y encontró a los dos niños atados. En su ira, asesinaron a todos los blancos de la zona y se marcharon. Cuando Williams, propietario de la estación, regresó el 8 de mayo, encontró los cuerpos de sus dos hermanos mutilados y tres clientes del salón asesinados. [7] Se despertaron pasiones y las historias aumentaron hasta incluir cuentos de 500 indios que mataron a todas las personas en las cercanías de la estación Williams. [8] : 65 Un tercer relato afirmó que los niños secuestrados eran dos niñas de 12 años que fueron agredidas sexualmente antes de ser escondidas. Según este relato, la banda que atacó la estación Williams era un grupo de rescate que incluía al padre de las niñas. Cuando la noticia de la situación llegó a Numaga, supuestamente dijo: "Ya no sirve de nada recibir asesoramiento; debemos prepararnos para la guerra". [9]
Rápidamente se formó una milicia con voluntarios en Virginia City , Silver City , Carson City y Génova para detener a los merodeadores. La fuerza de voluntarios estaba formada por unos 105 hombres y el mayor William Ormsby , que fue elegido para liderar el grupo. [10] [11] No creían que los indios contraatacarían. Los grupos fueron dirigidos individualmente de la siguiente manera: [12]
Cada grupo de jinetes no constituía más que una turba indisciplinada y sin líder de más de cien jinetes mal armados y con pocos rifles entre ellos. Un hombre del grupo, Samuel Buckland, afirmó más tarde que los hombres estaban llenos de whisky y sin disciplina. Si bien Ormsby asumió una posición de liderazgo al ser el primero en llegar a la estación, los cinco grupos diferentes nunca seleccionaron un comandante general y estuvieron desorganizados en la batalla.
Los Carson City Rangers llegaron primero a las ruinas de la estación Williams y se detuvieron para descansar y esperar a los otros grupos de voluntarios. Todos los hombres se reunieron en la estación Williams para enterrar a los muertos, reunirse y pasar la noche. Esa noche, el juez John Cradlebaugh de los Carson City Rangers dijo a sus hombres que no había venido a librar una guerra para defender la civilización blanca, sino para proteger a las comunidades amenazadas. Advirtió a sus hombres que los hermanos Williams tenían mala reputación por sus tratos turbios tanto con blancos como con nativos, y que los nativos probablemente tenían una buena razón para su ataque. Al llegar la mañana, él, sus hombres y algunos otros de los otros grupos regresaron a Carson City. Los hombres restantes avanzaron hacia el norte hasta el río Truckee y luego a lo largo de ese río hacia Pyramid Lake . Se dieron cuenta de que el camino que los nativos habían dejado a seguir era obvio. Los artículos de la tienda estaban dispuestos como un sendero y se veían huellas de ponis nativos descalzos.
El 12 de mayo, los blancos fueron atacados y derrotados por fuerzas paiute bajo el mando del jefe Numaga , aproximadamente a cinco millas al sur del lago Pyramid. El grupo se encontró primero con un pequeño grupo de Paiutes, a quienes atacaron. La banda huyó después de devolver algunos disparos, y continuaron disparando esporádicamente mientras se retiraban a un barranco con los blancos persiguiéndolos. Una vez en el barranco, apareció un grupo mayor de nativos, cerrando la ruta de escape y disparando contra los colonos por todos lados. Los blancos estaban mal armados, mal montados y casi completamente desorganizados. Los supervivientes escaparon a un bosque y fueron perseguidos durante unas 20 millas. Setenta y seis colonos murieron, incluido Ormsby, y muchos de los demás resultaron heridos. Según Historia de Nevada , tres nativos murieron en la batalla. [13] Paiute Johnny Calico, que tenía 12 años en ese momento, le dijo a un historiador en 1924 que sólo tres resultaron heridos y nadie murió.
Los nativos entrevistados en 1880 para la Historia de Nevada del historiador Angel Myron informaron que los blancos entraron en pánico cuando comenzó el asalto y arrojaron sus armas, se rindieron, pero en lugar de eso fueron asesinados. Entre ellos se encontraba el mayor Ormsby. [14] [8] : 70
En respuesta a la Primera Batalla de Pyramid Lake, los colonos llamaron al coronel de los guardabosques de Texas John C. Hays , quien organizó una milicia de voluntarios locales denominada "Regimiento Washoe". Estaba compuesto por 13 empresas de las áreas circundantes a Carson City, Virginia City, Nevada City y Sacramento . [3] Además de los voluntarios bajo el mando de Hays, el ejército estadounidense respondió enviando un destacamento de artillería e infantería desde Fort Alcatraz , California. Este contingente, conocido como "Expedición del Río Carson", estaba dirigido por el Capitán Joseph Stewart . Los voluntarios de Hays entraron en acción en la estación Battle of Williams y se les unieron los habituales de Stewart.
Campo y personal del regimiento Washoe
Compañías
Campo y personal de la expedición del río Carson
Compañías
A finales de junio, Stewart y Hays volvieron sobre los pasos del mando de Ormsby y atacaron a los Paiutes de Numaga en el mismo lugar de la pelea de Ormsby. Hays y Stewart derrotaron a Numaga y las fuerzas paiute se dispersaron por la Gran Cuenca. Después de una escaramuza menor en Lake Range al noreste de Pyramid Lake, las fuerzas voluntarias se disolvieron y los regulares de Stewart regresaron al río Carson cerca de la estación Williams para construir Fort Churchill . Se informó de la muerte de tres miembros del regimiento y 25 paiutes. [18]
Después de la segunda batalla de Pyramid Lake, las fuerzas federales construyeron un pequeño fuerte en el extremo sur de Pyramid Lake para negar esa área a los Paiutes. Pequeñas escaramuzas e incursiones continuaron hasta agosto, cuando se logró un alto el fuego informal entre Numaga y los topógrafos blancos que trabajaban en el área al norte de Pyramid Lake durante una reunión en Deep Hole, Nevada . En 1861, el fuerte de Pyramid Lake fue abandonado en favor de Fort Churchill , más al sur del río Carson. Si bien el número de Paiutes muertos en acción durante la Guerra de Pyramid Lake fue probablemente bastante pequeño [ cita necesaria ] , la interrupción de las actividades de recolección de alimentos, especialmente la pesca en Pyramid Lake, puede haber matado a más personas por inanición. La Guerra Bannock de 1878 puede verse como una continuación de la Guerra de Pyramid Lake, ya que algunos Paiutes y Bannock lucharon en ambas guerras. La guerra es de particular interés por su efecto en el famoso Pony Express . Varias estaciones sufrieron emboscadas y el servicio experimentó los únicos retrasos en la entrega. Algunos ciclistas se distinguieron durante este tiempo, especialmente Robert "Pony Bob" Haslam , quien realizó (por necesidad) un viaje de ida y vuelta de 380 millas (610 km) entre Lake Tahoe (estación del viernes) y Fort Churchill y de regreso en sólo nueve horas. de descanso alrededor del 10 de mayo de 1860. [8] : 72−73