The Great Swim es un evento nacional de natación en aguas abiertas en el Reino Unido, en el que han participado más de 22.000 personas. El evento comenzó en 2008 con una carrera de una milla llamada Great North Swim en Windermere . La carrera Great North Run , inspirada en la media maratón más grande del mundo , utiliza la fórmula de eventos de participación masiva para ofrecer un enfoque y un desafío para el cual cada individuo pueda entrenarse.
La mayoría de los eventos incluyen una carrera de élite para mujeres y otra carrera de élite para hombres, combinadas con una serie de "olas" de otros nadadores con hasta 200 nadadores en cada ola. El recorrido está calibrado por GPS para garantizar que se cubra la distancia exacta y cada competidor es cronometrado electrónicamente, ya sea con un chip atado al tobillo o con chips pegados en el gorro que se entrega a cada nadador.
Aunque no se trata de una carrera de natación benéfica, muchos participantes han recaudado dinero para diversas organizaciones benéficas. Se nominan socios benéficos específicos para cada evento (y, a veces, pueden proporcionar inscripciones), pero no hay restricciones en cuanto a la recaudación de fondos.
El 14 de septiembre de 2008, [ cita requerida ] tuvo lugar la primera Gran Natación del Norte, que atrajo a más de 2200 nadadores de todas las edades y habilidades, [1] incluidos cinco de los seis medallistas olímpicos de aguas abiertas: David Davies , [2] Cassandra Patten , [3] Maarten van der Weijden , [4] Keri-anne Payne [5] y Thomas Lurz . [5] Larisa Ilchenko fue la única medallista olímpica de aguas abiertas que no asistió.
Al año siguiente, tras el éxito de la primera edición de Great North Swim, la serie se amplió a cuatro eventos:
En esta ocasión, la Gran Natación del Norte atrajo a un récord de 6.000 participantes [7] y hasta 20.000 espectadores, entre ellos Andy Burnham , [8] Steve McFadden , [9] y otros campeones olímpicos. [10] El evento también supuso un impulso a la economía local. [10]
En 2010, la Gran Natación adquirió su primer patrocinador, British Gas . British Gas también pasó a patrocinar la Gran Natación en 2011 y 2012. [11] La Gran Natación de Salford también se agregó a la serie, aunque la Gran Natación del Norte (planeada para realizarse el fin de semana del 4 y 5 de septiembre) [7] y la Gran Natación Escocesa terminaron siendo canceladas debido a la presencia de algas verdeazuladas en ambos sitios, [12] [13] dejando a varios miles de nadadores decepcionados. Richard Leafe, el jefe de la Autoridad del Parque Nacional del Distrito de los Lagos, se comprometió más tarde a solucionar los problemas de calidad del agua. [14] Todos los eventos de ese año fueron televisados en el Canal 4 con programas de una hora dedicados a cada evento con una cobertura extendida de las carreras de élite. Además, se han agregado nados de 500 m al programa en algunos lugares, así como un nado de 2 millas que se llamó The Great North Swim the Extra Mile cuando se introdujo en Windermere.
British Gas patrocinó todas las Great Swims de 2011. [11] 10.000 nadadores se inscribieron en la Great North Swim, que se celebró durante 3 días e incluyó pruebas de dos millas, una milla y media milla. La Great Salford Swim se transmitió en vivo por la BBC ese año, pero desde entonces se la rebautizó como The Great Manchester Swim (aunque todavía se lleva a cabo en el mismo lugar).
British Gas patrocinó todas las Great Swims de 2012. [11] La Great Scottish Swim de 2012 estaba prevista para realizarse en Strathclyde Park , pero también se canceló debido a la mala calidad del agua antes del evento, que se vio agravada por las fuertes lluvias que elevaron los niveles de bacterias por encima del límite seguro. La sede alternativa también tenía una calidad de agua inaceptable debido a la presencia natural de algas verdeazuladas. [15]
En 2013, ninguna de las Great Swims fue patrocinada. [11] Después de una nueva cancelación de la Great Scottish Swim en 2012, se eligió un nuevo lugar, Loch Lomond, como sede del evento para 2013. [ cita requerida ]
En 2014, ninguna de las Grandes Natación fue patrocinada. [11]
En 2015, ninguna de las Grandes Natación fue patrocinada. [11]
En 2016, ninguna de las Grandes Natación fue patrocinada. [11]
La Gran Carrera de Natación de Manchester fue cancelada a partir de 2017.
Por primera vez, la Gran Natación del Norte se celebró en Brockhole , Windermere. La natación transcurrió sin problemas y el director Alex Jackson estimó que 30.000 personas visitaron el lugar del evento durante el fin de semana. [16]
Debido a la pandemia de COVID-19 , se cancelaron todas las grandes competiciones de natación de 2020. [17]
Una vez más, debido a la pandemia, la Gran Natación del Este fue cancelada. [18]
A pesar de que los fuertes vientos provocaron la cancelación de la Gran Natación del Norte el sábado 11 de junio, [19] la natación del domingo transcurrió sin problemas. [20] La Gran Natación del Este se canceló a partir de 2022 debido a las cancelaciones por la pandemia de los dos años anteriores y a los "problemas continuos con las algas verdeazuladas". [18]
La Gran Natación del Norte está prevista para el 7 al 9 de junio. [21] [22] Para ayudar a los participantes a prepararse, se realizó una natación de "ensayo" adicional el 22 de marzo. [22]