La zarevna Catalina Ivánovna de Rusia (20 de octubre de 1691 - 14 de junio de 1733) fue hija del zar Iván V y Praskovia Saltykova , hermana mayor de la emperatriz Ana de Rusia y sobrina de Pedro el Grande . Por su matrimonio, fue duquesa de Mecklemburgo-Schwerin .
Catalina nació en Moscú y fue bautizada en el monasterio de Chudov; sus padrinos fueron su tío, el zar Pedro I, y su tía abuela, la princesa Tatiana (hija del zar Miguel I ). Fue la tercera de cinco hijas, pero las muertes prematuras de sus hermanas mayores, María (el 23 de febrero de 1692, a los tres años) y Feodosia (el 22 de mayo de 1691, a los un año), la dejaron como la hija mayor de sus padres. Dos hermanas más nacieron más tarde: Ana , la futura emperatriz rusa, y Praskovia (14 de octubre de 1694 - 19 de octubre de 1731). [ cita requerida ]
Catalina (al parecer la hija favorita de su madre) pasó su infancia en la finca de su madre en Izmailovo , también el lugar de nacimiento de su abuelo paterno, el zar Alexis . Al igual que sus hermanas menores, recibió una educación occidental: el estudio de las lenguas alemana y francesa, el baile y la etiqueta. Sus maestros fueron Johann-Dietrich Christopher Osterman (hermano del futuro vicecanciller) y el francés Etienne Rambur. De las hijas de Iván V, parece haber sido la más capaz. En 1708 la familia se trasladó a la nueva capital, San Petersburgo . [ cita requerida ]
Según sus contemporáneos, Catalina era una belleza bajita, de cabello oscuro y pálida y era una socialité popular por su encanto y sociabilidad. [ cita requerida ]
A petición de su tío Pedro I, se casó el 19 de abril de 1716 en Danzig con Carlos Leopoldo , duque de Mecklemburgo-Schwerin . Inicialmente le había propuesto matrimonio a la hermana de Catalina, Ana (entonces duquesa viuda de Curlandia), pero Pedro I eligió a Catalina como esposa. El matrimonio creó una alianza política entre Rusia y Mecklemburgo contra Suecia , y fue ventajoso para Pedro, ya que quería utilizar el puerto de Mecklemburgo para albergar su flota . Según el contrato matrimonial, el duque acordó que su futura esposa mantuviera su fe ortodoxa y le pagaría 6.000 táleros por año. Pedro I, a cambio, contribuiría a los intentos del duque de conquistar la ciudad de Wismar . Tuvieron dos hijas: Isabel Catalina Cristina (nacida en Rostock el 18 de diciembre de 1718) y una sin nombre (que nació muerta o murió inmediatamente después del nacimiento el 18 de enero de 1722). [1]
El matrimonio no fue feliz, ya que Carlos Leopoldo abusó de Catalina. Ella regresó a Rusia en 1722 con su hija sobreviviente. La pareja nunca se divorció , pero nunca volvieron a verse. [ cita requerida ]
A la muerte de Pedro II en 1730, el Consejo Privado Supremo consideró a Catalina como candidata al zarismo como hija mayor de Iván V, pero el temor de que su esposo ganara influencia en Rusia y su propia naturaleza independiente y caprichosa llevaron a que su hermana menor viuda, Ana, duquesa de Curlandia , fuera elegida en su lugar, porque se la consideraba más dócil. [ cita requerida ]
Catalina estuvo involucrada en los acontecimientos del 7 de marzo de 1730, cuando un grupo de nobles (entre 150 y 800, según las fuentes), entre los que se encontraban muchos oficiales de la Guardia, llegó al palacio y entregó una petición a la Emperatriz. En esta petición solicitaban la revisión de la forma de gobierno que agradaría a todo el pueblo. Ana dudó, pero Catalina supuestamente obligó a la Emperatriz a firmar la petición. [ cita requerida ]
Catalina conservó en su corte uno de los primeros teatros rusos, en el que los actores eran siervos. En secreto cohabitó con el oficial naval príncipe Michail Andreevič Belosel'skij-Belozerskij, que fue exiliado a los Urales tres años después de su muerte por haber "hablado indecentemente" sobre la princesa. [2]
El 12 de mayo de 1733, Catalina estuvo presente en la conversión de su hija a la religión ortodoxa , donde recibió el nombre de Ana Leopóldovna , para que fuera aceptada como heredera al trono. Catalina murió un mes después y fue enterrada junto a su madre en la iglesia de la Anunciación del monasterio de Alejandro Nevski Lavra . [ cita requerida ]