La Damon Runyon Cancer Research Foundation ( Damon Runyon ) es una organización estadounidense de investigación del cáncer sin fines de lucro centrada en "descubrir el talento para descubrir la cura". [1] La organización afirma que sus objetivos son: "identificar a los mejores y más brillantes científicos que inician su carrera en la investigación del cáncer, acelerar la traducción de los descubrimientos científicos en nuevas herramientas de diagnóstico y tratamientos, y permitir la asunción de riesgos en nuevas ideas audaces". [1]
La organización fue fundada en 1946 por la personalidad de los medios Walter Winchell en la ciudad de Nueva York , Nueva York , bajo el nombre de Damon Runyon Cancer Memorial Fund en memoria de su colega y amigo Damon Runyon , periodista y autor.
Casi inmediatamente después del fallecimiento de Runyon el 10 de diciembre de 1946, Winchell salió al aire y pidió a su audiencia contribuciones a la investigación del cáncer : [4]
¡Señor y señora Estados Unidos! Un muy querido amigo mío, un gran periodista, un gran escritor y un gran tipo, Damon Runyon, fue asesinado esta semana por el asesino número dos de Estados Unidos, el cáncer. Es hora de que intentemos hacer algo para combatir esta terrible enfermedad. Debemos contraatacar y juntos podemos hacerlo. ¿No me enviarás un centavo, cinco centavos, diez centavos o un dólar? Todo su dinero irá directamente a los luchadores contra el cáncer, en nombre de Damon Runyon. No se deducirán gastos de ningún tipo.
La organización ganó más visibilidad en 1949 cuando Milton Berle , un viejo amigo de Runyon y Winchell, organizó el primer teletón , recaudando 1,1 millones de dólares para la fundación en 16 horas. [5] [6] En sus primeras tres décadas, la fundación fue una causa popular entre celebridades de Hollywood hasta Broadway y el mundo del deporte. Marlene Dietrich , Bob Hope , Marilyn Monroe , Joe DiMaggio y muchos de sus contemporáneos sirvieron como partidarios y miembros de la junta. [7]
La organización gestiona seis programas de premios "destinados a fomentar y promover el trabajo de los investigadores del cáncer que inician su carrera con gran promesa". El premio de beca es el más antiguo y conocido en la comunidad científica y otorga a los investigadores postdoctorales entre 200.000 y 250.000 dólares durante cuatro años. [8] Otros programas incluyen el premio Damon Runyon-Sohn Pediatric Cancer Fellowship, el premio Damon Runyon Clinical Investigator y el premio Damon Runyon-Rachleff a la innovación. La fundación lanzó en 2020 la beca de biología cuantitativa Damon Runyon para unir enfoques cuantitativos a la investigación del cáncer. [9]
La fundación ha financiado a doce premios Nobel , entre ellos Albert Szent-Györgyi , Salvador E. Luria , Susumu Tonegawa y Sidney Altman . [10] Sesenta y cinco científicos y ex alumnos de la fundación han sido elegidos miembros de la Academia Nacional de Ciencias de EE. UU .
Charity Navigator califica a la fundación con cuatro de cuatro estrellas, lo que indica que la organización "supera los estándares de la industria y supera a la mayoría de las organizaciones benéficas en su Causa". [11] Según Better Business Bureau , la fundación cumplió con los veinte estándares de responsabilidad de organizaciones benéficas a partir de 2011. [12] En el sitio web de la fundación está disponible una lista cronológica de logros e hitos específicos de los científicos de la fundación. [13]