La Space Frontier Foundation es una corporación estadounidense sin fines de lucro de defensa del espacio organizada para promover los intereses de una mayor participación del sector privado, en colaboración con el gobierno, en la exploración y el desarrollo del espacio. Sus miembros defensores diseñan y lideran una colección de proyectos con objetivos que se alinean con los objetivos de la organización según lo describe su credo.
La Space Frontier Foundation es una organización de personas dedicadas a abrir la Frontera Espacial a los asentamientos humanos lo más rápido posible.
Nuestros objetivos incluyen proteger la frágil biosfera de la Tierra y crear una vida más libre y próspera para cada generación mediante el uso de los recursos energéticos y materiales ilimitados del espacio.
Nuestro propósito es desatar el poder de la libre empresa y llevar a una humanidad unida de forma permanente al Sistema Solar. [1]
La fundación fue fundada en 1988 por activistas espaciales liderados por Rick Tumlinson , Bob Werb y Jim Muncy, quienes sintieron que: "era técnicamente posible hacer realidad su visión compartida de un asentamiento a gran escala en el sistema solar interior... [ pero] sabían que esto no estaba sucediendo (y no podía suceder) bajo el status quo del programa espacial exclusivo y centralmente planificado del gobierno de los EE. UU." [2] [3]
Desde 2005, la fundación ha dependido en gran medida de la financiación de la NASA, incluido un reciente premio de 110.000 dólares para competencia empresarial. Thomas Olson apareció en The Space Show para promocionar la competencia. La competición se lleva a cabo durante la conferencia New-Space 12 de la fundación, patrocinada por la NASA. [4]
La fundación apoyó la Visión para la Exploración Espacial de la Administración George W. Bush . En marzo de 2005, la fundación elogió la elección del Dr. Michael Griffin como próximo administrador de la NASA. Un comunicado de prensa decía: "Mike Griffin será un buen capitán para la NASA". Bob Werb, presidente de la fundación, dijo: "Mike Griffin sabe más sobre el espacio y el capitalismo que los tres últimos administradores juntos. Los burócratas que matan la visión dentro y fuera del gobierno deberían estar temblando en sus botas". Richard Tumlinson dijo: "Esto es un buen augurio para la emergente industria del nuevo espacio". [5]
En los últimos años, la Space Frontier Foundation ha apoyado varios esfuerzos del sector privado, como el Premio Ansari X , el proyecto SpaceShipOne y los planes del empresario Robert Bigelow de construir un hotel espacial . La fundación ha criticado los esfuerzos del gobierno estadounidense en el espacio, particularmente los de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio . Por ejemplo, la fundación ha criticado el transbordador espacial de la NASA y el Ares I , afirmando que el trabajo del transbordador podría ser realizado mejor por empresas del sector privado. Sin embargo, la fundación ha apoyado algunos esfuerzos recientes de la NASA, como el programa de premios Centennial Challenges de la NASA para estimular la innovación del sector privado y la nueva dirección de la NASA de cancelar Constellation en favor del desarrollo tecnológico y el apoyo a empresas comerciales.
El enfoque estratégico actual de la fundación es permitir el crecimiento de la comunidad NewSpace . El consejo directivo de la fundación ha avalado los siguientes objetivos:
La fundación es miembro ejecutivo fundador de la Alianza para el Desarrollo Espacial . [6]
Los miembros de la fundación están compuestos por voluntarios que normalmente se dividen en uno de dos grupos. Los miembros regulares son aquellos que brindan una gran cantidad del trabajo voluntario necesario para operar los proyectos que respaldan las conferencias y muchos otros procesos menos obvios asociados con una oficina corporativa. Los miembros regulares donan tiempo y dinero como pueden de acuerdo con otras demandas que se les imponen. Los miembros defensores son aquellos a quienes se invita a pasar al siguiente nivel y ayudar a ejecutar los proyectos, iniciar otros nuevos y financiar las actividades de la fundación. Los defensores son aquellos que han demostrado un alto grado de comprensión y compromiso con los objetivos de la fundación junto con un historial de acción hacia estos objetivos. A los defensores se les pide que donen más tiempo y dinero de forma regular y son los miembros votantes que deciden las elecciones para la junta directiva de la fundación.
Los proyectos son el medio principal por el cual la fundación actúa en apoyo de sus objetivos. Los proyectos son actividades gestionadas por defensores con sus propios objetivos, presupuestos y equipos de apoyo voluntario. Cada proyecto persigue lo que sus miembros creen que pueden lograr utilizando las habilidades que tienen. Los defensores que trabajan en cada proyecto asumen la responsabilidad de mantenerlos alineados con los objetivos de la Fundación lo mejor que puedan. Este enfoque de acción mayoritariamente descentralizado es intencional y una tradición central de la fundación.
Los proyectos anteriores incluyen The Watch, un proyecto de investigación y detección de asteroides y cometas , Permission to Dream, que conecta a estudiantes de todo el mundo a través de las maravillas del espacio y la astronomía , patrocinio de conferencias y el Space Settlement Project en marketing espacial para el público en general. Los proyectos actuales incluyen Teachers in Space, un programa para ofrecer a profesores estadounidenses viajes en futuros lanzamientos de vuelos espaciales suborbitales . [7] [8]
Además, la fundación organiza su conferencia anual NewSpace cada año en julio, lo que permite a los líderes de NewSpace reunirse y colaborar en relación con el futuro del movimiento. [9]