La Liga Internacional de Rugby ( IRL ) es el organismo rector mundial del rugby league . La IRL organiza la Copa Mundial de Rugby League , la Copa Mundial de rugby internacional más antigua, así como su equivalente femenino y en silla de ruedas .
La sede de la Liga Internacional de Rugby está en Londres, Inglaterra, y actualmente está formada por 32 miembros.
Fundada como Rugby League Imperial Board en 1927 por la Rugby Football League , la Federación Francesa de Rugby League , la Junta de Control de la Liga Australiana de Rugby y la Liga de Rugby de Nueva Zelanda . En 1948 se convirtió en la Junta de la Liga Internacional de Rugby cuando se amplió su membresía y luego en la Federación Internacional de Rugby League entre 1998 y 2020.
Hay dos asociaciones regionales afiliadas a la IRL: la Liga Europea de Rugby (ERL) y la Liga de Rugby de Asia y el Pacífico (APRL).
La liga de rugby, que comenzó en Inglaterra en 1895 y se extendió a Gales en 1907 y a Australia y Nueva Zelanda en 1908, se introdujo en Francia en 1934 después de que su equipo de rugby fuera prohibido por la International Rugby Board tanto por violar las regulaciones amateurs como por juego sucio constante en el campo.
La Junta de la Liga Imperial de Rugby se formó en 1927. [1] La autoridad de la Rugby Football League en el deporte se sustentaba en tener una mayoría de representantes en la Junta. [1] La RFL tenía tres representantes, mientras que Australia y Nueva Zelanda tenían uno cada uno. [2] Según Collins (2000), los derechos de voto desequilibrados eran el resultado de que la RFL era la representante del "país de origen" y los demás miembros estaban deseosos de demostrar su lealtad a la Corona. [1]
En 1935, la Liga Francesa de Rugby propuso la constitución de una junta internacional para la liga de rugby, pero los australianos no fueron favorables y la idea fue abandonada por un tiempo.
La Junta se formó el 25 de enero de 1948 en Burdeos , Francia, por iniciativa de los franceses, liderados por Paul Barrière . [3] La Fédération Française de Rugby à XIII , la New Zealand Rugby League y la Rugby Football League británica se reunieron durante la gira de los kiwis por Europa de 1947-48 y estos tres órganos rectores acordaron formar la Junta de la Liga Internacional de Rugby (IRLB). En la reunión, se decidió que inicialmente la RFL supervisaría las reglas del deporte mientras se desarrollaba la IRLB. [4] La Liga Australiana de Rugby se unió a la IRLB algunos meses después.
Durante los siguientes años, la IRLB celebró reuniones cuyos resultados dieron origen a la Copa Mundial de Rugby League , que hizo su debut en 1954 .
En opinión de Harry Edgar, desde la creación de la Junta "hasta su muerte en 1986, Bill Fallowfield fue una figura dominante en sus actividades. Siempre un estudioso entusiasta de las reglas del juego, [Fallowfield], como el australiano Tom Bellew en tiempos más recientes, se esforzó por establecer la uniformidad en las reglas entre todas las naciones". [3]
David Oxley, exdirector ejecutivo de la RFL y asistente a las reuniones de la Junta Internacional durante casi 20 años, confirmó que los procedimientos no estaban dominados por los australianos: "A pesar de su dominio del juego en el campo, los australianos no consiguieron todo lo que querían en la antigua Junta porque con frecuencia los neozelandeses estaban en desacuerdo con ellos. Los kiwis votaban en contra de los australianos y Francia votaba con Gran Bretaña, dejando a Papúa Nueva Guinea como el único partidario garantizado de Australia". [3]
Oxley revela que "muchas de las cosas realmente positivas fueron iniciadas por los británicos, sin duda en lo que respecta a los cambios de reglas y la decisión de ampliar el papel de la Junta". [3] Oxley afirma: "Fue una idea británica introducir el impuesto sobre todos los ingresos de los partidos de prueba para destinarlo a un fondo de desarrollo internacional. Era sólo el 2 por ciento, pero se aplicaba a las tasas de transmisión televisiva, así como a los ingresos por entradas, por lo que se acumuló en cantidades considerables, y fue ese fondo el que pagó todo lo que hicimos en Rusia, Sudáfrica y el excelente trabajo realizado por Bob Abbott en el Pacífico Sur, además de una parte significativa de la Copa Mundial de Estudiantes". [3]
Oxley dice que Kevin Humphries puede haber dominado para los australianos durante un tiempo, pero eso se debió a su personalidad. [3] En ese momento, el papel de la Junta se limitaba principalmente a discutir cambios en las reglas. [3] Oxley afirma que fueron los británicos quienes "establecieron el procedimiento de que la Junta debería reunirse de manera más regular -al menos una vez al año- y debería buscar formas de ayudar a la expansión del juego". [3]
Después de 1948, cuando solo había cuatro equipos internacionales autorizados supervisados por la IRLB y que competían en competiciones anuales, la IRLB creció hasta ver a doce naciones miembros de pleno derecho unirse a la federación junto con alrededor de treinta naciones miembros e innumerables afiliados.
En 1954 se creó, por iniciativa de los franceses, la Copa Mundial de Rugby League , la primera de ambos códigos de rugby.
En 1966, el International Board introdujo una regla que puso fin a los tackles ilimitados y, en su lugar, permitió al equipo en posesión tres jugadas de balón seguidas de la formación de un scrum en el cuarto tackle. Esta regla se aumentó a seis tackles en 1972 y, en 1983, el scrum fue reemplazado por una entrega de balón. [5]
Los australianos siempre han apoyado firmemente la expansión del juego, incluyendo lugares como "Sudáfrica, Estados Unidos y Canadá". [3] Los australianos incluso asumieron un papel de liderazgo en la ayuda al juego en Francia, en lo que podría considerarse la esfera de influencia británica, la ARL financió a Tas Baitieri en un puesto de Oficial de Desarrollo y también proporcionó entrenamiento y asistencia a los jugadores y continuó con la gira de los Kangaroos por Francia a pesar de los costos. [3]
Después de que la Liga Australiana de Rugby introdujera el torneo mundial de Seven en 1988, la Junta Internacional tomó una parte mucho más activa en los desarrollos mundiales. [3] Harry Edgar afirma: "Gran parte de la participación exitosa en la Copa del Mundo de 1995 fue resultado directo del torneo mundial de Seven de la ARL"; "el juego en Fiji se lanzó únicamente gracias al torneo mundial de Seven". [3]
Algunas naciones conocieron el rugby league internacional a través de la Asociación Británica de Rugby League Amateur (BARLA). [3] La RFL solía sentirse avergonzada en las reuniones cuando "podía afirmar que había hecho tan poco" mientras que la BARLA era elogiada por otros asistentes. [3]
A Maurice Lindsay se le atribuye el mérito de garantizar que la Copa Mundial de 1995, con 10 equipos , estuviera acompañada por un torneo de Naciones Emergentes con siete equipos, lo que respaldó el crecimiento internacional. [3]
La Copa del Mundo de 1995 fue el "canto del cisne de la Junta original". [3] Con el inicio de la guerra de la Super League , la Junta celebró lo que sería su última reunión inmediatamente antes de ese torneo, que terminó "de manera agria" ya que todos los países miembros, excepto Australia, "manifestaron su intención de retirar su membresía" y establecer la Junta Internacional de la Super League (SLIB) para gobernar la Super League en todo el mundo. [3] [6] Los acuerdos que los antiguos miembros de la IRLB firmaron con la Super League tuvieron el efecto de "usurpar" el control de la junta internacional y disminuir la influencia de su director general, el presidente de la Liga Australiana de Rugby, Ken Arthurson . [6] Los acuerdos eliminaron la oposición internacional para los equipos representativos de la Liga Australiana de Rugby. [6] [7]
La SLIB otorgó a sus miembros insulares del Pacífico plenos derechos de voto en una muestra de sus valores democráticos hacia el juego, aunque algunos eran escépticos de que los representantes de las naciones ricas y poderosas se dejaran anular por ello. [3] Las naciones insulares del Pacífico eran sólo miembros asociados de la IRLB, y sólo los miembros plenos Australia, Gran Bretaña, Francia, Nueva Zelanda y Papúa Nueva Guinea tenían derecho a voto. [3]
En 1998, la Super League International Board fue disuelta y reemplazada por una nueva organización, la Rugby League International Federation, cuando la guerra de la Super League terminó en Australia y la liga internacional de rugby se reunió. [8] [9] [10] El reemplazo vio la gobernanza mundial de la liga de rugby devuelta a los órganos rectores nacionales del deporte. [9]
La reunión de Sídney en la que se acordó formar la RLIF se celebró a petición de las ligas de rugby de Australia y Nueva Zelanda. [3] Gran Bretaña estuvo representada por la Rugby Football League, en lugar de la Super League (Europa), la compañía formada por sus principales clubes. [3]
John McDonald , presidente de la Liga Australiana de Rugby, se convirtió en presidente de la RLIF. [3] [9] Maurice Lindsay, presidente de la Junta Internacional de la Super League (SLIB), fue ignorado después de haber sugerido que la SLIB, con él al frente, debería continuar con la gobernanza del juego internacional. [3] La candidatura de Lindsay fue débil debido a su papel en la guerra de la Super League. [3] El cese de las operaciones de la Super League en Australasia y el aviso que se había dado de la intención de la SLIB de dejar de financiar el deporte en las islas del Pacífico, significaron que la SLIB podría quedarse con solo Gran Bretaña como miembro. [3] Los franceses estaban felices de cortar lazos con la SLIB y unirse a la nueva Federación ya que, supuestamente, "nunca vieron un centavo del millón de libras que creían que les habían prometido por firmar con la Super League". [11]
En 1998, hubo pesar por el daño que había sufrido la liga de rugby; Harry Edgar, un escritor sobre la liga, advirtió que "no puede haber lugar para la política ni para individuos que buscan la glorificación personal" mientras "el juego internacional se recupera después de tres años de amargas consecuencias". [3]
La programación de las competiciones de la RLIF realizada poco después de su formación, específicamente el calendario de las copas del mundo, fue criticada por Graham Clay, editor de la revista Open Rugby , por optar por un ciclo de cuatro años a partir de 2002 que significaría que la liga de rugby se enfrentaría a una fuerte competencia de otros eventos deportivos importantes por el patrocinio corporativo. [12] Durante la preparación para la Copa del Mundo de 2008 , que se había programado para coincidir con las celebraciones del centenario de la Rugby League en Australia , se afirmó y confirmó después que el siguiente torneo en el Reino Unido se celebraría en 2013 para evitar los Juegos Olímpicos de Verano de 2012 en Londres y que las Copas del Mundo posteriores se disputarían en un ciclo de cuatro años. [13]
La ausencia de un calendario formal de competición internacional ha sido criticada por dejar al deporte "débil en el desarrollo internacional y en las finanzas para ayudar al juego a sobrevivir y crecer fuera del Reino Unido y Australia". [14] Sin embargo, se han tomado algunas medidas para corregir esto, y Richard Lewis de la RFL propuso un plan internacional de diez años en 2007.
En 2009, los países miembros acordaron que la RLIF debería negociar los derechos de patrocinio, licencias y transmisión para la liga internacional de rugby, en lugar de los países miembros. [15]
A partir de 2009, la RLIF impuso un impuesto del 10% sobre los ingresos netos por entradas en todos los partidos internacionales, lo que le proporcionó ingresos a la Federación Internacional. [16] La RLIF otorga subvenciones a las naciones miembro para ayudar a fomentar el juego, pero se ha cuestionado la eficacia de estas. [17]
Las naciones de la cuenca del Pacífico de Papua Nueva Guinea, Tonga, Samoa, Fiji y las Islas Cook se unieron para formar la Federación de la Liga de Rugby de las Islas del Pacífico (PIRLF) en diciembre de 2009. [18]
Sin embargo, la PIRLF no fue reconocida formalmente por la RLIF, ya que se estaba considerando la posibilidad de modernizar la constitución y la estructura de membresía de la RLIF. La Liga de Rugby de Gales obtuvo la membresía plena de la RLIF en 2010 en una reunión en Melbourne, Australia. [19]
En una reunión general especial celebrada en Auckland, Nueva Zelanda, en noviembre de 2010, se aprobó una nueva constitución que dio a Nueva Zelanda, Australia e Inglaterra asientos permanentes en la junta de la RLIF, con disposiciones para un asiento adicional cada uno para mayo de 2011 para la RLEF y una Confederación de la Liga de Rugby de Asia y el Pacífico (APRLC) que se formaría próximamente, una vez que la RLIF otorgara a la RLEF y a la APRLC el estatus de Miembros Asociados.
La APRLC se constituyó en abril de 2011 y sus países miembros son Nueva Zelanda, Australia, Papua Nueva Guinea, Tonga, Samoa, Fiji y las Islas Cook.
En la reunión general anual celebrada en Auckland (Nueva Zelanda) en mayo de 2011, Escocia e Irlanda obtuvieron la membresía plena de la RLIF y la membresía asociada de la RLEF y la APRLC. También se eligió a un nuevo presidente, Scott Carter , que se convirtió en el primer neozelandés en ocupar el cargo. Esto provocó la retirada del presidente de la Rugby Football League , Richard Lewis, que creía que debería haber sucedido al australiano Colin Love .
Serbia y el Líbano obtuvieron la membresía plena del RLIF en la reunión general anual celebrada en Manchester, Inglaterra, en mayo de 2012. Ucrania, Rusia y Jamaica obtuvieron la membresía plena en 2013.
Nigel Wood fue elegido presidente en 2014 tras las reformas que supervisó, incluido el nombramiento del primer director ejecutivo a tiempo completo, el ex director ejecutivo de la Junta de Críquet de Inglaterra y Gales , David Collier . En febrero de 2018, John Grant fue designado como el nuevo presidente de la RLIF.
El 14 de octubre de 2019, la junta directiva de la RLIF votó para cambiar oficialmente su nombre a Liga Internacional de Rugby y el cambio entró en vigencia al día siguiente. [20]
Después de la invasión rusa de Ucrania en 2022 , la Liga Internacional de Rugby y la Liga Europea de Rugby prohibieron a Rusia participar en todas las competiciones internacionales de rugby league. [21]
Durante la Copa Mundial de Rugby League de 2021 , el presidente de la IRL, Troy Grant, anunció que estaba presionando para que se introdujera un torneo de nueve en los Juegos Olímpicos de Verano de Brisbane 2032, así como un torneo en silla de ruedas en los Juegos Paralímpicos . [22]
En marzo de 2024, la IRL degradó a Irlanda, Italia, Líbano, Rusia y Escocia de miembros plenos a miembros afiliados debido al incumplimiento de los criterios de membresía plena; Rusia permaneció suspendida. Bélgica, Dinamarca, Letonia, Etiopía, Arabia Saudita y Trinidad y Tobago fueron expulsados por inactividad. Las federaciones de Argentina y España fueron admitidas como observadoras. [23] [24]
Según la Constitución de la Liga Internacional de Rugby, la Junta Directiva está compuesta por 12 miembros elegidos entre nominaciones representativas predefinidas. [26]
La Liga Internacional de Rugby fue fundada en su forma actual en 1998 por diez organismos rectores nacionales:
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Comisión de la Liga Australiana de Rugby
Liga de rugby de las Islas Cook
Liga de fútbol de rugby
Liga Nacional de Rugby de Fiji
Federación Francesa de Rugby League
Liga de rugby de Nueva Zelanda
Liga de rugby y fútbol de Papúa Nueva Guinea
Liga de rugby de Samoa
Liga Sudafricana de Rugby
Liga Nacional de Rugby de Tonga / Liga de Rugby de Tonga XIII [a]Actualmente, otros cuatro órganos rectores nacionales se han convertido en miembros de pleno derecho:
Liga de rugby de Gales (2010)
Liga de rugby de Serbia (2012)
Asociación de Rugby League de Jamaica (2013)
Federación Ucraniana de Rugby League (2013)Las leyes de la liga de rugby han sido responsabilidad de la RLIF desde su formación en 1998. [28] Antes de eso, la Rugby Football League y la IRLB, después de su creación en 1948, eran los organismos que mantenían las leyes.
La Federación Internacional, en conjunto con los órganos rectores de las naciones (principalmente la Liga Australiana de Rugby , la Fédération Française de Rugby à XIII , la Liga de Rugby de Nueva Zelanda y la Rugby Football League ), a menudo se reúnen de manera semirregular hasta cuatro veces al año para hacer cambios o decidir nuevas reglas; aunque todas las naciones que participan en pruebas tienen voz y voto en la modificación de las reglas y leyes de la liga de rugby.
La RLIF reiteró en 2008 que un jugador puede representar a un país si es el país de sus padres o si ese país ha sido el "país de residencia principal" del jugador durante tres años hasta la fecha de selección del jugador. [29] Un jugador también puede ser seleccionado para el país que ha representado en la liga internacional de rugby en cualquier nivel de edad antes de la introducción de la constitución de la RLIF en 1998, o un país que el jugador ha representado en una competencia internacional senior en cualquier otro deporte. [29]
En 2009, las reglas de clasificación internacional se modificaron en respuesta al descontento con la facilidad con la que los jugadores representaban a diferentes naciones. [30] A partir de ahora, los jugadores que hayan representado a un país en las eliminatorias de la Copa del Mundo "no podrán" jugar para otro país en el torneo de la Copa del Mundo. [30] El cambio de reglas no se aplicó a los jugadores que habían jugado para un país en una serie de pruebas o en un torneo no relacionado con la Copa del Mundo. [30] Aún se deben presentar solicitudes a la RLIF para que se permitan los cambios que aún se permiten. [30]
Las reglas se aclararon en 2016 con la introducción de niveles que determinan si un jugador puede representar a más de un país y cuándo. Los cambios también aumentaron el período de residencia de tres a cinco años. [31]
Torneos internacionales de la Liga Internacional de Rugby en el extranjero. Las competiciones dentro de una de las cuatro confederaciones (Liga de Rugby de las Américas, Liga de Rugby de Asia y el Pacífico , Liga de Rugby Europea y Liga de Rugby de Oriente Medio y África) normalmente no están supervisadas por la IRL.
La IRL está a cargo de la Copa Mundial de Rugby League , celebrada por primera vez en 1954 en Francia y la primera competición en ser conocida oficialmente como "Copa Mundial de Rugby". [32] Desde entonces, la Copa Mundial se ha celebrado un total de 16 veces, siendo la Copa más reciente la celebrada en Inglaterra en 2021. La IRL también sancionó y ha supervisado la Copa Mundial de Rugby League Femenina desde su inicio en 2000. El torneo se celebra junto con el torneo masculino, pero será un evento separado a partir de 2028 .
La IRL también organiza la serie de las Cuatro Naciones entre las tres grandes potencias, Inglaterra, Australia y Nueva Zelanda, y una cuarta nación de Europa o del Pacífico Sur, dependiendo de dónde se juegue la competencia, ya que los anfitriones se alternan entre Inglaterra y Oceanía. Los ganadores actuales son Australia, que ganó la serie de 2016 en Inglaterra.
El Torneo de Naciones Emergentes de la Rugby League es un torneo entre miembros afiliados y naciones con el objetivo de hacer crecer el rugby league.
La RLIF planea introducir una Copa Continental que se jugaría cada cuatro años para reemplazar las Cuatro Naciones. [33]
La IRL entregó varios premios internacionales anualmente, comenzando en 2004 antes de la edición final en 2014. [28]
En 2017, adquirió el premio Golden Boot de League Publications Ltd. [34]
La IRL publica y mantiene las clasificaciones de los equipos nacionales de rugby league masculinos. El concepto se lanzó por primera vez en enero de 2007 siguiendo los pasos de las clasificaciones europeas publicadas por la Federación Europea de Rugby League .
Las clasificaciones se calculan en base a un promedio de puntos acumulados por cada nación durante un ciclo de tres años. Según esta estructura, los partidos considerados de mayor importancia, como los partidos de la Copa Mundial , el Tri-Nations y otras finales de torneos importantes, obtienen más puntos que los tests de mitad de temporada y otros partidos internacionales. Por cada partido en el que participa una nación, se le otorga un nivel base de puntos. Este nivel base se ve afectado por el tipo de partido y el estatus del oponente.
Se otorgan puntos de bonificación a los equipos que alcanzan ciertos hitos considerados de gran importancia internacional, como llegar a una final de un torneo o clasificarse para un evento como una Copa del Mundo.
Del número total de puntos que recibirá una nación, estos puntos se promedian para ayudar a brindar una visión más precisa del desempeño de una nación durante el ciclo de tres años.
Las naciones que hayan jugado menos de un cierto número de partidos considerados aceptables durante un ciclo de tres años serán penalizadas según la estructura de puntos actual.
La Liga Internacional de Rugby disputa todos los partidos internacionales de prueba en el extranjero. Puede encontrar una descripción general de estos partidos aquí:
