La Ley de Derechos Educativos y Privacidad de la Familia de 1974 ( FERPA o Enmienda Buckley ) es una ley federal de los Estados Unidos que regula el acceso a la información y los registros educativos por parte de entidades públicas como empleadores potenciales, instituciones educativas financiadas con fondos públicos y gobiernos extranjeros. [1] La ley también se conoce como la Enmienda Buckley , por uno de sus proponentes, el senador James L. Buckley de Nueva York . [2]
FERPA es una ley federal de los EE. UU. que regula el acceso y la divulgación de los registros educativos de los estudiantes. Otorga a los padres acceso a los registros de sus hijos, permite modificaciones y controla la divulgación. Una vez que un estudiante cumple 18 años, generalmente se requiere su consentimiento para la divulgación. La ley se aplica a las instituciones que reciben fondos del Departamento de Educación de los EE. UU. y otorga derechos de privacidad a los estudiantes de 18 años o más, o a aquellos en instituciones postsecundarias. La divulgación está permitida a los padres de estudiantes dependientes, y los registros médicos generalmente están protegidos por FERPA en lugar de HIPAA . La ley ha enfrentado críticas por ocultar registros públicos no educativos.
La ley FERPA otorga a los padres acceso a los registros educativos de sus hijos, la oportunidad de solicitar modificaciones a los mismos y cierto control sobre la divulgación de información contenida en los registros. Con algunas excepciones, las escuelas deben contar con el consentimiento del estudiante antes de divulgar los registros educativos una vez que el estudiante cumpla 18 años. La ley se aplica únicamente a las agencias e instituciones educativas que reciben fondos en virtud de un programa administrado por el Departamento de Educación de los Estados Unidos . [3]
Otras regulaciones bajo esta Ley, en vigencia a partir del 3 de enero de 2012, permiten una mayor divulgación de información personal y de directorio de identificación de estudiantes y regulan la divulgación de identificaciones de estudiantes y direcciones de correo electrónico. [4] Por ejemplo, las escuelas pueden proporcionar a compañías externas información de identificación personal de un estudiante sin el consentimiento del estudiante. [4] Por el contrario, vincular la información del directorio de estudiantes [5] con otra información puede resultar en una violación, ya que la combinación crea un registro educativo. [6] [7]
Entre los ejemplos de situaciones afectadas por la FERPA se incluyen la divulgación por parte de empleados de la escuela de información sobre las calificaciones o el comportamiento del estudiante a cualquier persona que no sea el estudiante, y la publicación de trabajos escolares en un tablón de anuncios con una calificación. Por lo general, las escuelas deben contar con el permiso por escrito de los padres o del estudiante elegible para divulgar cualquier información del expediente académico de un estudiante.
Esta política de privacidad también rige la forma en que las agencias estatales transmiten datos de pruebas a las agencias federales, como la Red de Intercambio de Datos Educativos .
Esta ley federal de EE. UU. también dio a los estudiantes de 18 años de edad o más, o a los estudiantes de cualquier edad si están inscriptos en cualquier institución educativa postsecundaria, el derecho a la privacidad con respecto a las calificaciones, la inscripción e incluso la información de facturación, a menos que la escuela tenga permiso específico del estudiante para compartir ese tipo específico de información.
La FERPA también permite que una escuela divulgue información de identificación personal de los registros educativos de un "estudiante elegible" (un estudiante de 18 años o más o inscrito en una institución postsecundaria a cualquier edad) a sus padres si el estudiante es un "estudiante" dependiente según se define ese término en la Sección 152 del Código de Rentas Internas . En general, si uno de los padres ha declarado al estudiante como dependiente en la declaración de impuestos federales sobre la renta de los EE. UU. más reciente del padre, la escuela puede divulgar sin consentimiento los registros educativos del estudiante a ambos padres. [8]
La ley permite a los estudiantes que solicitan ingreso a una institución educativa, como una escuela de posgrado , ver las recomendaciones presentadas por otros como parte de la solicitud. En los formularios de solicitud estándar, los estudiantes tienen la opción de renunciar a este derecho.
FERPA excluye específicamente a los empleados de una institución educativa si no son estudiantes.
La FERPA es ahora una guía para comunicar cuestiones de educación superior y cuestiones de privacidad que incluyen la agresión sexual y la seguridad en el campus. [9] Proporciona un marco para abordar las necesidades de ciertas poblaciones en la educación superior. [9]
La citación de FERPA para ocultar registros públicos que no son de naturaleza "educativa" ha sido ampliamente criticada, incluyendo críticas del principal patrocinador de la Ley en el Senado. [10] Por ejemplo, en el caso Owasso Independent School District v. Falvo , una parte importante del debate fue determinar la relación entre la calificación por pares y los "registros educativos" según se definen en FERPA. Los demandantes argumentaron "que permitir que los estudiantes calificaran las pruebas de los demás [...] mientras los maestros explicaban las respuestas correctas a toda la clase [...] avergonzaba [...] a los niños", pero perdieron en un juicio sumario del tribunal de distrito . El Tribunal de Apelaciones dictaminó que los estudiantes que colocaban calificaciones en el trabajo de otros estudiantes convertían ese trabajo en un "registro educativo". Por lo tanto, se determinó que la calificación por pares era una violación de las políticas de privacidad de FERPA porque los estudiantes tenían acceso al desempeño académico de otros estudiantes sin su pleno consentimiento. [11] Sin embargo, en la apelación ante la Corte Suprema, se dictaminó por unanimidad que la calificación por pares no era una violación de FERPA. Esto se debe a que una calificación escrita en el trabajo de un estudiante no se convierte en un "registro educativo" hasta que el maestro escribe la calificación final en un libro de calificaciones. [12]
Los expertos legales han debatido la cuestión de si los registros médicos de los estudiantes (por ejemplo, los registros de las sesiones de terapia con un terapeuta en un centro de asesoramiento en el campus) podrían ser entregados a la administración de la escuela bajo ciertos eventos desencadenantes, como cuando un estudiante demanda a su colegio o universidad. [13] [14]
Por lo general, los registros de tratamiento médico de los estudiantes permanecerán bajo la protección de la FERPA, no de la Ley de Portabilidad y Responsabilidad del Seguro Médico (HIPAA). Esto se debe a la "Excepción FERPA" escrita en la HIPAA. [15]
También es importante comprender el concepto de "divulgación implícita". Una divulgación implícita puede ocurrir cuando una lista consta solo de información de directorio, pero la lista en sí, por definición, revela información que no es de directorio. Por ejemplo, una lista de nombres y direcciones de correo electrónico de todos los estudiantes que tienen un promedio de calificaciones en particular revela los promedios de calificaciones de los estudiantes. Del mismo modo, una lista de clases que contiene los nombres y las direcciones de correo electrónico de los estudiantes revela las inscripciones a las clases. Dado que ni el promedio de calificaciones ni la inscripción a las clases son elementos del directorio, la divulgación de estas listas sin el consentimiento previo de los estudiantes constituye una violación de FERPA.
[...] Los registros incluyen, entre otros, calificaciones, transcripciones, listas de clases, horarios de cursos de los estudiantes, registros de salud (en el nivel K-12), información financiera de los estudiantes (en el nivel postsecundario) y archivos de disciplina de los estudiantes. [...]