La FA Amateur Cup fue una competición de fútbol inglesa para clubes amateurs. Comenzó en 1893 y finalizó en 1974, cuando la Football Association abolió el estatus oficial de amateur.
Tras la legalización del profesionalismo en el fútbol, los equipos profesionales rápidamente llegaron a dominar el principal torneo eliminatorio nacional del deporte , la FA Cup . En respuesta a esto, el comité del club más antiguo del país, el Sheffield FC , sugirió en 1892 la organización de una copa nacional separada únicamente para equipos amateurs, e incluso se ofreció a pagar el trofeo en sí. [1] La Asociación de Fútbol (FA) rechazó la oferta del club, pero un año después decidió organizar una competición de ese tipo. [1] NL Jackson del Corinthian FC fue nombrado presidente del subcomité de la Copa Amateur y organizó la compra de un trofeo valorado en 30 libras esterlinas, y el primer torneo se celebró durante la temporada 1893-94 . [1] Los participantes incluyeron 12 clubes que representaban a los antiguos alumnos de las principales escuelas públicas, y Old Carthusians , el equipo de antiguos alumnos de Charterhouse School , ganó la primera final, derrotando a Casuals . [2] Los equipos antiguos compitieron en la Copa Amateur hasta 1902, cuando las disputas con la FA llevaron a la formación de la Copa Arthur Dunn , una competición dedicada a dichos equipos. [2]
La competición de 1973-74 fue la última, ya que la FA abolió la distinción entre clubes profesionales y amateurs. Los equipos amateurs más fuertes participaron en el FA Trophy , que se había creado cinco años antes para atender a aquellos equipos fuera de la Football League que eran profesionales en lugar de amateurs. Se creó una nueva competición, la FA Vase , para atender a los clubes amateurs restantes, y en general se consideró un reemplazo directo de la antigua competición. [2]
El primer torneo atrajo a 81 participantes, y se utilizaron tres rondas clasificatorias para reducir el número a 32 para la primera ronda propiamente dicha. [3] Para la temporada siguiente, los semifinalistas de la temporada anterior se unieron en la primera ronda propiamente dicha junto con otros clubes líderes elegidos por la FA, y los números se completaron con los equipos que avanzaron a través de las rondas clasificatorias. [4] Este siguió siendo el formato estándar hasta 1907, cuando el número de participantes en la primera ronda se duplicó a 64 y el número de rondas previas a las semifinales aumentó a cuatro. La competencia continuó bajo este formato hasta que se suspendió en 1974.
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Los partidos de la Copa Amateur se jugaron en el estadio de uno de los dos equipos, según se decidía en el momento del empate. En ocasiones, los partidos se trasladaban a otros estadios. En caso de empate , la repetición se jugaba en el estadio del equipo que originalmente había jugado fuera de casa . La segunda repetición, y cualquier repetición posterior, se jugaba normalmente en campos neutrales.
La final se celebró en varios estadios en los primeros años de la competición, y normalmente se elegía un lugar situado en algún lugar entre las ciudades de origen de los dos clubes participantes. En 1949, la final se trasladó al estadio de Wembley , y desde entonces se jugó allí todos los años hasta que terminó la competición. En la década de 1950, la asistencia a la final alcanzó los 100.000 espectadores, comparable a la propia final de la FA Cup. [2]
Casi todos los ganadores a lo largo de los años fueron de la Isthmian League , con sede en Londres y los Home Counties , o de la Northern League , con sede en el noreste de Inglaterra , con Bishop Auckland como el club más exitoso con 10 victorias. Los ganadores de la Copa Amateur que luego se convirtieron en profesionales y obtuvieron la entrada a la Liga de Fútbol Inglesa incluyen Middlesbrough , West Hartlepool (fusionado para formar Hartlepool United ), Wimbledon , Wycombe Wanderers y Barnet . Ilford , Leytonstone y Walthamstow Avenue también se fusionaron para convertirse en Dagenham & Redbridge , un club profesional que también ha competido en la EFL.
Treinta y seis clubes diferentes ganaron la copa. Los siguientes clubes ganaron el torneo más de una vez: