La expedición 20 fue el vigésimo vuelo de larga duración a la Estación Espacial Internacional . La expedición marcó la primera vez que una tripulación de seis miembros habitó la estación. Debido a que cada nave espacial Soyuz-TMA sólo podía albergar a tres personas, fueron necesarios dos lanzamientos separados: la Soyuz TMA-14 se lanzó el 26 de marzo de 2009, y la Soyuz TMA-15 le siguió el 27 de mayo de 2009. [1]
La Soyuz TMA-15 se lanzó desde el cosmódromo de Baikonur a las 10:34 UTC del 27 de mayo de 2009. [1] El vehículo se acopló a la estación el 29 de mayo de 2009, cambiando oficialmente la tripulación de la Soyuz TMA-14 de la Expedición 19 a la Expedición 20. [2]
Gennady Padalka fue el primer comandante de una tripulación de seis miembros de la estación y el primer comandante de dos expediciones consecutivas (Expedición 19 y 20). Nicole Stott fue la última astronauta de la expedición que se lanzó en el transbordador.
Durante la expedición, Koichi Wakata realizó un experimento especial en el que no se cambió la ropa interior durante un mes, para probar una ropa interior especialmente diseñada sin lavarla ni cambiarla; Según se informa, no desarrolló olor corporal debido a los efectos de la prenda especial. [3]
La estación no estaría ocupada permanentemente por seis miembros de la tripulación durante todo el año. Por ejemplo, cuando la tripulación de la Expedición 20 ( Roman Romanenko , Frank De Winne y Bob Thirsk ) regresó a la Tierra en noviembre de 2009, durante un período de aproximadamente dos semanas sólo dos miembros de la tripulación ( Jeff Williams y Max Surayev ) estuvieron a bordo. Esto aumentó a cinco a principios de diciembre, cuando Oleg Kotov , Timothy Creamer y Soichi Noguchi llegaron a la Soyuz TMA-17 . Disminuyó a tres cuando Williams y Surayev partieron en marzo de 2010, y finalmente regresó a seis en abril de 2010 con la llegada de la Soyuz TMA-18 , que transportaba a Aleksandr Skvortsov , Mikhail Korniyenko y Tracy Caldwell Dyson . [4] [5]
Maksim Surayev, comandante
jeff williams Timothy Crema Catherine Coleman
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Chris Hadfield‡ denota caminatas espaciales realizadas desde el compartimiento de acoplamiento de Pirs con trajes rusos Orlan .
El 3 de julio de 2009, los miembros de la expedición desacoplaron la nave Soyuz TMA-14 del puerto de popa del módulo de servicio Zvezda y la pilotaron hasta el compartimento de atraque de Pirs. Esto se hizo para despejar el camino para la llegada de una nave de suministros Progress. [11]
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