El Airborne Delivery Wing es una unidad de entrenamiento de la Royal Air Force que brinda entrenamiento en paracaídas a las tres Fuerzas Armadas británicas. Tiene su base en RAF Brize Norton . en Oxfordshire.
Se formó en RAF Ringway , ahora aeropuerto de Manchester , el 21 de junio de 1940 como Escuela Central de Aterrizaje y desde el 1 de octubre de 1940 fue designado como Escuadrón de Entrenamiento de Paracaidistas del Establecimiento Central de Aterrizaje . Tras el crecimiento de la tarea de la unidad, se convirtió en una unidad independiente como Escuela de Entrenamiento de Paracaidistas el 15 de febrero de 1942. Tras la formación de una segunda escuela en la India, el 27 de julio se adoptó el nombre Escuela de Entrenamiento de Paracaidistas No.1 (PTS No.1). 1944. [1] En 2009, la escuela pasó a llamarse Ala de Entrega Aerotransportada.
"El conocimiento disipa el miedo" [2]
Entre junio de 1940 y principios de 1946, el PTS número 1 proporcionó formación inicial a los 60.000 paracaidistas aliados que se ofrecieron como voluntarios o fueron reclutados para ese papel en Europa. Además de las tropas británicas, hombres de muchas nacionalidades se entrenaron para saltar en RAF Ringway y en el cercano Tatton Park, incluidos estadounidenses, belgas, canadienses, checos, holandeses, franceses, noruegos y polacos. Los agentes del Ejecutivo de Operaciones Especiales , tanto hombres como mujeres, también recibieron entrenamiento en paracaídas por parte del PTS No.1 para permitir que aquellos que iban a ser arrojados al territorio ocupado lo hicieran de manera segura. Para mantener el secreto, estos hombres y mujeres fueron alojados en locales seguros separados en Bowdon y Styal y fueron entrenados en grupos selectos. [3]
El PTS No.1 se mudó de Ringway a RAF Upper Heyford el 28 de marzo de 1946 [4] y ha tenido su base en RAF Brize Norton desde que se mudó de RAF Abingdon , donde estuvo basado desde 1950 hasta abril de 1976. A lo largo de su estancia en Oxfordshire, el No. 1 PTS ha utilizado el aeródromo de RAF Weston-on-the-Green , adyacente a la autopista M40 , como zona de lanzamiento. Antes y durante el período comprendido entre marzo de 1949 y mayo de 1950, la unidad se utilizó adicionalmente para el entrenamiento de pilotos de planeadores. Los planeadores eran Airspeed Horsas, remolcados por los transportes Dakota utilizados para el entrenamiento de paracaidismo. (Ver también el artículo "Escuela de formación de paracaidistas y planeadores nº 1" del 6 de junio de 2012)
Comandada por un líder de escuadrón desde 2005, la Escuela estaba compuesta por 5 Vuelos. Military Training Flight es responsable de entrenar a todas las fuerzas aerotransportadas de la Royal Navy, el ejército británico y la Royal Air Force en disciplinas de entrenamiento en línea estática de hasta 12 000 pies. Specialist Training Flight es responsable del entrenamiento en paracaídas de caída libre y todo el paracaidismo en línea estática que requiera el uso de oxígeno. Instructor Training Flight enseña a instructores de salto en paracaídas en todas las disciplinas del paracaidismo. Adventurous Training Flight ofrece cursos de capacitación aventureros a todos los Servicios a través de línea estática y paracaidismo en caída libre.
En 2009, la Escuela pasó a llamarse Ala de Entrega Aerotransportada (ADW), comandada por un comandante de ala.
En 2017, el Ala de Entrega Aerotransportada estaba compuesta por los siguientes escuadrones: Escuadrón de Entrenamiento de Paracaidistas, Escuadrón de Desarrollo de Rendimiento (incluidos los RAF Falcons), Escuadrón de Operaciones y Cuartel General, Escuadrón de Ingeniería de Paracaidistas y Escuadrón de Apoyo. Los RAF Falcons son el único equipo de exhibición patrocinado por MOD y brindan exhibiciones en todo el Reino Unido y en todo el mundo y utilizan un Dornier 228 como plataforma de salto dedicada. [5]
Un gran monumento de granito a la existencia, el personal y los logros en tiempos de guerra del PTS número 1 se encuentra en exhibición pública permanente en un pequeño parque conmemorativo frente a la Casa Olímpica y la Terminal 1 del aeropuerto de Manchester. Otro monumento de piedra al PTS número 1 se encuentra en Tatton Park , ubicado en el borde occidental de la zona de aterrizaje utilizada en tiempos de guerra por los paracaidistas en formación.