La historia de la Universidad de Maryland, College Park comenzó en 1856, cuando se constituyó el Colegio Agrícola de Maryland. El estado tomó el control total de la escuela en 1916 y, en consecuencia, la institución pasó a llamarse Maryland State College. En 1988, en una reestructuración masiva del sistema de educación superior estatal, la escuela fue designada como el campus insignia del recién formado Sistema Universitario de Maryland y se denominó formalmente Universidad de Maryland, College Park .
El 6 de marzo de 1856, la precursora de la actual Universidad de Maryland recibió su carta constitutiva como Maryland Agricultural College . Dos años más tarde, Charles Benedict Calvert , un propietario de esclavos , descendiente de los barones de Baltimore , ferviente creyente en la educación agrícola y futuro congresista de los EE. UU., compró 420 acres (1,7 km² ) de la plantación Riversdale en College Park por 21 000 dólares. Calvert fundó la escuela más tarde ese año con el dinero ganado por la venta de certificados de acciones. El 5 de octubre de 1859, los primeros 34 estudiantes ingresaron en el Maryland Agricultural College, incluidos cuatro de los hijos de Charles Calvert, George, Charles, William y Eugene. El orador principal del día de la inauguración fue Joseph Henry, el primer secretario del Instituto Smithsoniano. [1]
En julio de 1862, el mismo mes en que el Maryland Agricultural College otorgó sus primeros títulos, el presidente Lincoln firmó la Ley de Concesión de Tierras Morrill . [2] La legislación proporcionó fondos federales a las escuelas que enseñaban agricultura o ingeniería, o brindaban entrenamiento militar. Aprovechando la oportunidad, la escuela se convirtió en una universidad con concesión de tierras en febrero de 1864 después de que la legislatura de Maryland votara para aprobar la Ley Morrill. [1]
Unos meses después de aceptar la subvención, el Colegio Agrícola de Maryland resultó ser un lugar importante en la Guerra Civil . En abril de 1864, el general Ambrose E. Burnside y 6000 soldados del Noveno Cuerpo del Ejército de la Unión acamparon en el campus del MAC. Las tropas se dirigían a reforzar las fuerzas del general Ulysses S. Grant en Virginia . [3]
Más tarde, ese mismo verano, unos 400 soldados confederados, liderados por el general Bradley T. Johnson, se quedaron en el recinto mientras se preparaban para participar en una incursión contra Washington. Una leyenda local afirma que los soldados fueron recibidos calurosamente por el presidente de la universidad, Henry Onderdonk, un simpatizante de la Confederación, y que los soldados de caballería celebraron una fiesta en el campus apodada "El viejo baile del sur". A la mañana siguiente, los soldados partieron para cortar las líneas de comunicación entre Washington y Baltimore. [4]
Los problemas financieros obligaron a los administradores, cada vez más desesperados, a vender 200 acres (81 ha) de tierra, y la continua disminución de la matrícula estudiantil llevó al Maryland Agricultural College a la quiebra. Durante los dos años siguientes, el campus se utilizó como escuela preparatoria para varones. [1]
Después de la Guerra Civil, la legislatura de Maryland sacó a la universidad de la bancarrota y en febrero de 1866 asumió la mitad de la propiedad de la escuela. La universidad se convirtió así en parte en una institución estatal. George Washington Custis Lee , hijo del general confederado Robert E. Lee , fue nombrado presidente de la universidad por la Junta de Síndicos, pero debido a la protesta pública declinó el puesto. En octubre de 1867, la escuela reabrió con 11 estudiantes. En los siguientes seis años, la matrícula siguió creciendo y la deuda de la escuela finalmente se pagó. Veinte años después, la escuela comenzó a tener reputación como institución de investigación, ya que allí se estableció la Estación Experimental Agrícola financiada por el gobierno federal. Durante el mismo período, varias leyes estatales otorgaron a la universidad poderes regulatorios en varias áreas, incluido el control de enfermedades agrícolas, la inspección de alimentos, el establecimiento de una oficina meteorológica estatal y un estudio geológico, y la sede de la junta de silvicultura. [1] En 1888, la universidad comenzó sus primeros partidos oficiales de béisbol interuniversitario contra sus rivales St. John's College y la Academia Naval de los Estados Unidos . Sin embargo, el béisbol se había jugado en la universidad durante décadas antes de que se registraran los primeros partidos "oficiales". El primer capítulo de la fraternidad en Maryland, el capítulo Eta de Phi Sigma Kappa , se estableció en 1897, y Morrill Hall (el edificio instructivo más antiguo aún en uso en el campus) se construyó el año siguiente. [1]
El 29 de noviembre de 1912, alrededor de las 22:30 , se produjo un incendio, probablemente debido a un cableado eléctrico defectuoso, en el ático del edificio administrativo más nuevo, donde se celebraba un baile de Acción de Gracias . Los aproximadamente 80 estudiantes que se encontraban en el recinto se evacuaron sanos y salvos y luego formaron una brigada improvisada. Los departamentos de bomberos convocados desde las cercanas Hyattsville y Washington, DC, llegaron demasiado tarde. Atizado por un fuerte viento del suroeste, el fuego destruyó los cuarteles donde se alojaban los estudiantes, todos los registros de la escuela y la mayoría de los edificios académicos, dejando intacto únicamente el Morrill Hall . La pérdida se estimó en 250.000 dólares (unos 5,8 millones de dólares en dólares estadounidenses de 2012) a pesar de que no hubo heridos ni muertos. La devastación fue tan grande que muchos nunca esperaron que la universidad volviera a abrir. El presidente de la universidad, Richard Silvester, renunció, desconsolado. [1]
Sin embargo, los estudiantes se negaron a rendirse. Todos, menos dos, regresaron a la universidad después de las vacaciones e insistieron en que las clases continuaran como de costumbre. Los estudiantes fueron alojados por familias de pueblos vecinos que recibieron una compensación de la universidad hasta que se pudieran reconstruir las viviendas, aunque no se construyó un nuevo edificio administrativo hasta la década de 1940. [1]
Una gran brújula de ladrillo y hormigón incrustada en el suelo señala el antiguo centro del campus tal como existía en 1912. Las líneas grabadas en la brújula señalan cada edificio que fue destruido en el incendio del Día de Acción de Gracias. La intersección de las líneas en la brújula se conoce como "El punto de fracaso". Una conocida leyenda sostiene que cualquier estudiante que camine sobre el "punto de fracaso" no se graduará de la Universidad de Maryland en cuatro años. El "punto de fracaso" es utilizado por muchos estudiantes para asustar a los estudiantes de primer año y a los nuevos estudiantes que llegan a la UMD, a pesar de que es un mito.
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El estado tomó el control completo de la escuela en 1916, y en consecuencia la institución pasó a llamarse Maryland State College . También ese año, las primeras estudiantes mujeres se inscribieron en la escuela. El 9 de abril de 1920, la universidad pasó a formar parte de la existente Universidad de Maryland , reemplazando a St. John's College, Annapolis como el campus de pregrado de la universidad. [5] [6] En el mismo año, la escuela de posgrado en el campus de College Park otorgó sus primeros títulos de doctorado y la matrícula de la universidad alcanzó los 500 estudiantes. En 1925, la universidad fue acreditada por la Asociación de Universidades Estadounidenses . [1]
Durante la Segunda Guerra Mundial, Maryland fue una de las 131 universidades y colegios a nivel nacional que participaron en el Programa de Entrenamiento Universitario de la Marina V-12 , que ofrecía a los estudiantes un camino hacia una comisión de la Marina. [7]
Cuando los primeros estudiantes negros se inscribieron en la universidad en 1951, la matrícula había crecido a casi 10.000 estudiantes, 4.000 de los cuales eran mujeres. Elaine J. Coates fue la primera estudiante afroamericana en graduarse de la Universidad de Maryland en 1959. [8] Antes de 1951, muchos estudiantes negros de Maryland estaban inscritos en la Universidad de Maryland, Eastern Shore , que casi fue cerrada en 1947 debido a la falta de acceso, la educación de baja calidad y el temor entre algunos líderes negros y blancos de que los regentes de la Universidad de Maryland permitieran que Eastern Shore siguiera siendo una universidad con el único fin de mantener a los estudiantes negros en instituciones segregadas e inferiores. [9]
En 1957, el presidente Wilson H. Elkins hizo un esfuerzo para aumentar los estándares académicos en la universidad. Sus esfuerzos dieron como resultado la creación de uno de los primeros Planes de Libertad Condicional Académica. El primer año en que el plan entró en vigor, 1.550 estudiantes (el 18% del total del cuerpo estudiantil) se enfrentaron a la expulsión. Desde entonces, los estándares académicos en la escuela han aumentado de manera constante. Reconociendo la mejora en lo académico, Phi Beta Kappa estableció un capítulo en la universidad en 1964. En 1969, la universidad fue elegida miembro de la Asociación de Universidades Estadounidenses. La escuela continuó creciendo y, en el otoño de 1985, alcanzó una matrícula de 38.679. [1] Al igual que muchas universidades durante la Guerra de Vietnam, la universidad fue el lugar de protestas estudiantiles y tuvo toques de queda impuestos por la Guardia Nacional . [10]
En 1970, la Asamblea General de Maryland estableció una red de cinco campus de la Universidad de Maryland, que comprendía la Universidad de Maryland en Baltimore , la Universidad de Maryland en el Condado de Baltimore , la Universidad de Maryland en College Park, la Universidad de Maryland Eastern Shore y la Universidad de Maryland University College .
En 1988, en una reestructuración masiva del sistema de educación superior estatal, la escuela fue designada como el campus insignia del recién formado Sistema Universitario de Maryland (que luego se cambió al Sistema Universitario de Maryland en 1997) y se denominó formalmente Universidad de Maryland, College Park. Los cinco campus de la antigua red fueron designados como campus formalmente distintos en el nuevo sistema. Sin embargo, en 1997, la Asamblea General de Maryland aprobó una ley que permitía que la Universidad de Maryland, College Park, fuera conocida simplemente como la Universidad de Maryland, reconociendo el papel del campus como la institución insignia del Sistema Universitario de Maryland. [11]
Las otras instituciones del Sistema Universitario de Maryland con el nombre de "Universidad de Maryland" no son campus satélite de la Universidad de Maryland, College Park. La Universidad de Maryland, Baltimore , es la única otra escuela a la que se le permite otorgar ciertos títulos de la "Universidad de Maryland". Esto se debe a que la escuela de Baltimore ofrece principalmente títulos de posgrado en disciplinas que no se enseñan en College Park, como enfermería, odontología, derecho y medicina. La relación entre la Universidad de Maryland, College Park, y la Universidad de Maryland, Baltimore, es similar a la relación de la Universidad de California, Berkeley, con la Universidad de California, San Francisco (UCSF), que también ofrece principalmente programas de posgrado que Berkeley no ofrece.
En 1994, los Archivos Nacionales de College Park completaron su construcción y abrieron sus puertas en una parcela de tierra contigua al campus donada por la Universidad de Maryland, después de que el presidente William Kirwan y los líderes del Congreso presionaran para fomentar la colaboración académica entre las instituciones. [12] [13]
En 1999 se celebró el primer evento del Día de Maryland . [14]
El 24 de septiembre de 2001 , un tornado azotó el campus de College Park, matando a dos estudiantes y causando daños por valor de 15 millones de dólares a 12 edificios. [15] Ese mismo año se inauguró el Clarice Smith Performing Arts Center , el edificio individual más grande jamás construido por el estado de Maryland, que sustituyó al Tawes Theatre como el principal centro de bellas artes del campus. [16]
En 2004, la universidad comenzó a construir el "M Square Research Park" de 150 acres (61 ha), que es el parque de investigación más grande dentro de Capital Beltway , e incluye instalaciones afiliadas al Departamento de Defensa de los EE. UU. , la Administración de Alimentos y Medicamentos y el nuevo Centro Nacional para la Predicción del Tiempo y el Clima, afiliado a la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA). [17]
La universidad lanzó su campaña de siete años para recaudar mil millones de dólares a través de donaciones privadas, llamada "Grandes Expectativas", en 2006. [18] La universidad publicó un nuevo plan estratégico de 10 años en 2008, [19] que incluye planes para el Proyecto de Reurbanización del Campus Este que traería, entre otras cosas, viviendas para estudiantes de posgrado en el campus y un centro de música y entretenimiento de última generación al campus. [20]
En mayo de 2010 se inició la construcción de un nuevo Complejo de Ciencias Físicas de 158.068 pies cuadrados (14.685,0 m2) con un coste de 128 millones de dólares, que incluye un laboratorio avanzado de ciencia cuántica financiado por la ARRA , y que la universidad espera que sea la principal instalación para este tipo de investigación en el mundo. [21]
La administración de la universidad se ha visto envuelta recientemente en el debate sobre la construcción de una línea de tren ligero a través del campus que daría a la universidad otro enlace con el sistema de metro de Washington . [22] [23] El 16 de agosto de 2010, Wallace Loh , el rector de la Universidad de Iowa, fue nombrado presidente de la universidad a partir del 1 de noviembre. [24]
El Dr. Darryll J. Pines se convirtió en el 34.º presidente de la universidad el 22 de abril de 2021. [25]
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