La Capilla Memorial es un edificio no confesional en el campus de la Universidad de Maryland, College Park , construido para honrar a aquellos asociados con la universidad que habían perdido la vida sirviendo en las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos . [3] El edificio, diseñado por Henry Powell Hopkins , en realidad se compone de tres capillas: la Capilla Principal, la Capilla Oeste y la Capilla del Santísimo Sacramento. [4] En 1988 se construyó un Monumento a los Veteranos de Vietnam en los terrenos de la Capilla. [5] [6] El campanario de la capilla es el punto más alto del campus. [1]
En 1946, la Junta de Regentes de la universidad aprobó la construcción de la capilla, después de que cuatro estudiantes presentaran una petición de 1.348 firmas a la Junta para la construcción de un lugar de culto interdenominacional en el campus. En 1948, se decidió que el edificio estaría dedicado a los veteranos de la Primera y la Segunda Guerra Mundial . La dedicación del edificio tuvo lugar el 12 de octubre de 1952, con el entonces gobernador de Maryland, Theodore McKeldin, pronunciando el discurso de dedicación. Las donaciones de los ex alumnos llevaron a una restauración en la década de 1980, [7] y el regalo de la clase de 1997 fue una restauración del patio oeste de la capilla. [8]
Durante los primeros 40 años de existencia de la capilla, el carillón de la Capilla Memorial hizo sonar la canción del estado de Maryland, " Maryland, My Maryland ". Sin embargo, el 21 de abril de 1999, el carillón comenzó a tocar la canción del alma mater de la Universidad de Maryland, "Hail! Alma Mater". El carillón ha seguido tocando las campanas del alma mater todos los días antes del mediodía. El obsequio de la clase de último año de 1992 fue una renovación del carillón. [9]
La Capilla Memorial atrae a más de 80.000 visitantes cada año y alberga más de 1.200 eventos anuales, incluidas ceremonias de graduación, conciertos, convocatorias, conferencias y bodas. Las bodas en la capilla son particularmente populares entre los ex alumnos de Maryland y los miembros de la comunidad universitaria, ya que el 84% de las bodas que se han celebrado en la capilla tenían al menos una conexión con la universidad. [9] Entre los visitantes de la Capilla se incluyen la presidenta de la Cámara de Representantes Nancy Pelosi , el senador John McCain , el senador Joseph Tydings y el exgobernador de Maryland Robert Ehrlich . [7] Cada año se celebra en la Capilla una ceremonia del Día de los Veteranos . [10]
La capilla se utiliza a menudo como lugar de recuerdo y reflexión por parte de la comunidad universitaria, en particular después de grandes tragedias; ha sido un importante lugar de encuentro y símbolo durante la Guerra de Vietnam y tras los desastres del 11 de septiembre , el Challenger , el Columbia , el tsunami de 2004 y el Virginia Tech . [7]
En 2007, tras las tragedias del 11 de septiembre y de Virginia Tech , se concedió una subvención inicial a la Capilla Memorial para crear un jardín de reflexión en el lado sur del edificio para la comunidad universitaria. Entre las características del jardín se encuentran un laberinto y un paseo del recuerdo. [11] La inauguración del jardín tuvo lugar el 25 de mayo de 2010. [12]
