La New Beacon Preparatory School es una escuela preparatoria independiente para varones , ubicada en Sevenoaks, en el condado inglés de Kent . Admite tanto a estudiantes diurnos como internos de entre 4 y 13 años. La escuela también ofrece ahora una guardería mixta para niños de 3 años o más. La escuela fue fundada en 1863 y ha estado en el sitio actual desde 1900. Tenía 62 estudiantes en 1913 y había crecido a 400 estudiantes en 2008. [1]
En el semestre de primavera de 1882, John Stewart Norman y su amigo Frank Ritchie se hicieron cargo de The Beacon , que se había establecido como escuela preparatoria en 1863 en 18 St John's Road, Sevenoaks. A medida que el número de alumnos en la escuela aumentó, se necesitaron instalaciones más grandes, lo que llevó a la decisión en octubre de 1897 de construir un nuevo internado en Sevenoaks. Se adquirió un terreno de la finca Montreal Park de Lord Amherst en Cross Keys, y la construcción de The New Beacon comenzó en febrero de 1899. El nuevo edificio estuvo listo a fines del semestre de otoño de 1899. [2]
En enero de 1900, el New Beacon abrió sus puertas para la educación (continua) de los niños en un edificio con capacidad para 60 internos. El exterior del edificio cambió poco a lo largo del siglo, pero la adición de una capilla en 1912 significó que los niños ya no tenían que caminar hasta Kippington. En 1913, la escuela había crecido hasta los 62 alumnos y las tarifas eran de 120 libras al año por internado y matrícula, más 1 libra 11 chelines 6 peniques por asistencia médica. Otras instalaciones incluían piscinas, un campo de tiro en miniatura, un patio de juegos y dos campos de deportes. Durante la Primera Guerra Mundial, la dotación de personal se redujo y los terrenos y jardines de la escuela tuvieron que ser atendidos por el personal y los alumnos. Poco más de dos décadas después, durante la Segunda Guerra Mundial, el New Beacon continuó con, el 16 de septiembre de 1939, 35 internos. Se contrató personal femenino y algunas niñas fueron educadas en la escuela durante la guerra. [2] Treinta y siete exalumnos murieron durante la Gran Guerra, entre ellos John Alexander Thynne, vizconde de Weymouth, hijo mayor del quinto marqués de Bath, asesinado cerca de Vermelles el 16 de febrero de 1916. [3] Otros 75 beaconianos cayeron en la Segunda Guerra Mundial. Sus nombres están anotados en un monumento en la capilla. [4]
Después de la guerra, el número de alumnos siguió creciendo y en 1948 la matrícula superó los 120. En las décadas siguientes, la escuela triplicó su tamaño. El nombramiento de Rowland Constantine en 1976 supuso el fin de una larga racha de directores de la familia Norman; Constantine ocupó el cargo durante 32 años. [2]
En la actualidad, New Beacon es una escuela predominantemente de día. En 2008, Mike Piercy fue nombrado director y ocupó el cargo hasta 2023. La Sra. Sarah Brownsdon es la titular actual. [5]
El faro
El nuevo faro
En 2014, la Charity Commission for England and Wales instó a la New Beacon School a disculparse con un exalumno por las declaraciones realizadas por la escuela a la prensa. [12] Las declaraciones se relacionaban con las acusaciones hechas por el niño contra Paul Woodward, un ex profesor de música, por abusar de él en la escuela entre 2005 y 2006. [13] En 2013, la Autoridad de Compensación por Lesiones Criminales (CICA) otorgó una indemnización al niño en compensación por el abuso que la CICA encontró que había sufrido. El Sevenoaks Chronicle informó que Woodward, quien fue condenado por delitos de conducta sexual inapropiada contra otros niños y enviado a prisión indefinidamente, había sido suspendido de su puesto en la escuela durante una investigación policial anterior que involucraba acusaciones de abuso sexual, pero un director anterior le había permitido volver a trabajar. [14] La escuela se disculpó con el niño en 2015 y lo aplaudió por su valentía al llevar a Woodward ante la justicia. La víctima dijo que la disculpa llegó "demasiado tarde". [15]