El movimiento de la escuela libre , también conocido como el movimiento de las nuevas escuelas o de las escuelas alternativas , fue un movimiento de reforma educativa estadounidense durante la década de 1960 y principios de la década de 1970 que buscaba cambiar los objetivos de la educación formal a través de escuelas comunitarias alternativas e independientes .
A medida que el desencanto con las instituciones sociales se extendió con la contracultura de la década de 1960 , las escuelas alternativas brotaron fuera del sistema escolar público local. Financiadas por la matrícula y subvenciones filantrópicas, [1] fueron creadas por padres, maestros y estudiantes en oposición a las prácticas escolares contemporáneas en los Estados Unidos y organizadas sin una organización central, generalmente pequeñas y de base con currículos alternativos. [1] Su influencia filosófica surgió de la contracultura, AS Neill y Summerhill , la educación progresista centrada en el niño de la Era Progresista , las Escuelas Modernas y las Escuelas de la Libertad . [1] Las voces influyentes dentro del movimiento incluyeron a Paul Goodman , Edgar Z. Friedenberg , Herb Kohl , Jonathan Kozol y James Herndon , con títulos como Summerhill de AS Neill de 1960 , The Lives of Children de George Dennison de 1969 y Free Schools de Jonathan Kozol de 1972 . [1] La transferencia de ideas del movimiento se siguió a través de New Schools Exchange y la American Summerhill Society. [1]
La definición y el alcance de las escuelas autoclasificadas como "escuelas libres" y su movimiento asociado nunca estuvieron claramente delineados, y como tal, hubo una amplia variación entre las escuelas. [2] El movimiento no suscribía una sola ideología, pero sus "escuelas libres" tendían a caer en los binarios de o bien un retiro cultural utópico de las preocupaciones externas, o construido sobre el legado de las escuelas de la libertad con un abordaje político directo de las injusticias sociales. [1] Esta dicotomía también se vio en el tipo de estudiantes que la escuela atraía: los primeros eran generalmente estudiantes blancos de clase media y los segundos generalmente pobres, negros y del centro de la ciudad. [3] Algunas escuelas practicaban democracias participativas para el autogobierno. [1] El movimiento de las "escuelas libres" también fue conocido como el movimiento de las "nuevas escuelas" o "escuelas alternativas". [2] El autor Ron Miller definió los principios del movimiento de la escuela libre como permitir que las familias elijan por sus hijos y dejar que los niños aprendan a su propio ritmo. [4]
Allen Graubard trazó un gráfico del crecimiento de las escuelas gratuitas desde 25 en 1967 hasta alrededor de 600 en 1972, con estimaciones de 200 creadas entre 1971 y 1972. [2] Estas escuelas tenían una matrícula promedio de 33 estudiantes. [2] Casi todas las primeras escuelas gratuitas estadounidenses se basaron en Summerhill y su libro asociado. [5] Muchas de las escuelas comenzaron en lugares no tradicionales, incluidos parques, iglesias y edificios abandonados. [4]
El movimiento alcanzó su punto máximo en 1972, cuando se abrieron cientos de escuelas y surgió el interés público por la educación abierta . [4]
El movimiento disminuyó con el ascenso del conservadurismo en los años 1970 , [1] particularmente debido a las políticas educativas de la administración Nixon . [4]
En 2012, el Huffington Post escribió que "el movimiento está cobrando impulso de nuevo", citando la lista de más de 100 escuelas gratuitas de Estados Unidos que publicó Education Revolution. [4] La mayoría de las escuelas son privadas en Estados Unidos y, por lo general, atienden a familias de clase media y media alta. El autor Ron Miller atribuye el auge de la estandarización al interés popular en las escuelas alternativas. En 2006, CBS News informó que las escuelas gratuitas restantes, aunque se desconoce su número, son "democráticas", ya que los estudiantes comparten la gobernanza de la escuela. [6]
La historiadora de la educación Diane Ravitch dijo en 2004 que estas escuelas funcionan mejor para los estudiantes de familias educadas debido al énfasis de las escuelas gratuitas en la contribución individual. [7] Victoria Goldman de The Manhattan Family Guide to Private Schools and Selective Public Schools y ED Hirsch, Jr. se hicieron eco de pensamientos similares, y Hirsch agregó que "no funciona para los niños que no han tenido esas ventajas". [8] Ravitch creía que los valores de las escuelas gratuitas entrarían en conflicto con las tendencias predominantes de las pruebas de los estudiantes. [7]