Gran Duquesa Alexandra Petrovna de Rusia ( ruso : Алекса́ндра Петро́вна Ольденбу́ргская , romanizado : Aleksándra Petróvna Ol'denbúrgskaya ; nacida como duquesa Alexandra Frederica Wilhelmina de Oldenburg, alemana : Alexandra Friederike Wilhelmine Herzogin von Oldenburg ; 2 de junio de 1838 - 25 de abril 900) fue un gran- nieta del emperador Pablo I de Rusia y esposa del gran duque Nicolás Nikolaevich de Rusia , el mayor.
Era la hija mayor del duque Pedro de Oldenburgo y su esposa, la princesa Teresa de Nassau-Weilburg . Creció en Rusia, muy cerca de los Romanov, ya que su padre era sobrino del zar Nicolás I de Rusia . Los padres de Alejandra tenían talento artístico y eran apasionados filántropos. Le proporcionaron una buena educación e inspiraron en Alejandra una vida de servicio a los necesitados.
Alejandra se casó en 1856 con el gran duque Nicolás Nikolaevich de Rusia , tercer hijo del zar Nicolás I y primo hermano suyo. Alejandra, que había sido criada en la iglesia luterana, se convirtió a la fe ortodoxa y adoptó el nombre de gran duquesa Alejandra Petrovna de Rusia. La pareja tuvo dos hijos: el gran duque Nicolás Nikolaevich de Rusia (1856-1929) , el menor, y el gran duque Pedro Nikolaevich de Rusia (1864-1931). El matrimonio, arreglado por la familia imperial rusa en un intento de controlar los excesos del gran duque, fue infeliz. Ella era sencilla, seria y le gustaba la sencillez. Profundamente religiosa y muy involucrada en obras de caridad, Alejandra fundó un instituto de formación para enfermeras en San Petersburgo en 1865. Ese mismo año, su marido inició un romance con una bailarina, formando una segunda familia con su amante.
Tras el fracaso de su matrimonio, Alexandra vivió separada de su marido, que la expulsó de su casa en 1879. Un accidente de carruaje la dejó casi completamente paralizada y, en noviembre de 1880, Alexandra se fue al extranjero para mejorar su salud, obligada por su cuñado, el zar Alejandro II. Al año siguiente, pidió a su sobrino, el zar Alejandro III, que le permitiera regresar a Rusia y se instaló en Kiev . Recuperó su movilidad y, en 1889, fundó el Convento de Monjas Pokrovsky , Kiev , un convento de monjas enfermeras con su propio hospital, para proporcionar tratamiento gratuito a los pobres. Dedicó el resto de su vida al trabajo en el hospital. En 1889, se convirtió en monja ortodoxa con el nombre de Anastasia , pero mantuvo este secreto hasta su muerte. Murió en el convento en 1900.
Alexandra Federica Guillermina nació en el palacio de sus padres en Embarkment, 2 en San Petersburgo el 2 de junio [ OS 21 de mayo] de 1838, como duquesa de Oldenburgo . [1] Era la mayor de los ocho hijos del duque Pedro de Oldenburgo y su esposa, la princesa Teresa de Nassau-Weilburg , media hermana de Sofía de Nassau , reina consorte de Óscar II de Suecia . [1] Alexandra pertenecía a la Casa de Holstein-Gottorp , pero creció en Rusia, [2] donde su familia estaba estrechamente relacionada con la dinastía Romanov .
El duque Pedro, padre de Alejandra, fue el único hijo sobreviviente de la gran duquesa Catalina Pávlovna , la cuarta hija del zar Pablo I de Rusia . Pedro de Oldemburgo siguió una carrera militar en el Ejército Imperial Ruso y también fue erudito, compositor musical y filántropo. [3] La madre de Alejandra, la princesa Teresa de Nassau-Weilburg , estaba interesada en la pintura y, al igual que su marido, estaba profundamente involucrada en obras de caridad, tanto que era considerada una excéntrica. [3] La pareja tuvo un matrimonio feliz, prefiriendo una vida familiar tranquila en lugar de la vida en la corte. Fueron padres devotos de sus ocho hijos, proporcionándoles una educación esmerada. [4]
La familia pasaba los meses de invierno en Peterhof y se trasladaba durante el verano a su otra residencia, Kamenoi-Ostroff. [5] Allí, Alexandra y sus hermanos tenían una granja para niños donde cultivaban verduras y cuidaban animales de granja bajo la supervisión de su institutriz rusa. [4]
Alexandra y sus hermanos crecieron rodeados de arte y música. [1] Aprendió ruso, alemán, inglés y francés. [4] Además de las materias escolares habituales, los niños tenían que practicar música, pintura, baile, equitación y etiqueta palaciega. [1] Alexandra sobresalió en las artes y también se interesó por la literatura, la historia rusa y la genealogía. [1] La educación de Alexandra despertó en ella un interés por la medicina y por resolver los problemas sociales de los pobres.
En 1848, los padres de Alexandra la llevaron a ella y a su hermano menor, Nicolás, a visitar a sus parientes en Alemania. [4] Se quedaron con la familia materna de Alexandra en Wiesbaden y con los parientes paternos de Alexandra en Oldenburg . [4]
Después de que Alejandra debutara en la corte con una serie de cenas y recepciones, sus padres organizaron un matrimonio de alto estatus para ella. [4] Durante una cena familiar en el Palacio Anichkov, el Gran Duque Nicolás Nikolaevich , el tercer hijo del zar Nicolás I y su primo hermano, le propuso matrimonio y ella aceptó. [4] El compromiso se anunció públicamente ese mismo día, el 25 de octubre de 1855. [4]
Siete años mayor que Alejandra, el Gran Duque Nicolás era un oficial militar que tuvo numerosas aventuras amorosas. [6] La familia imperial rusa, en un intento de controlar los excesos del Gran Duque, había impulsado a Nicolás a casarse con Alejandra, con la esperanza de que ella tuviera una buena influencia sobre él. [6] Alejandra, que había sido criada en la iglesia luterana , se convirtió a la fe ortodoxa el 7 de enero de 1856 y fue llamada: HIH Alexandra Petrovna, Gran Duquesa de Rusia. [6] La boda tuvo lugar el 6 de febrero [ OS 25 de enero] de 1856 en el Palacio de Peterhof y fue seguida por una cena de gala en el Salón Nicolás del Palacio de Invierno. [7]
Alexandra fue descrita por Anna Tyutcheva (1829-1889), dama de compañía de la emperatriz María Alexandrovna , como: "... una criatura dulce y dócil ... Aunque no es hermosa, es cautivadora con la frescura de sus diecisiete años de edad, y también con la sinceridad y amabilidad que brilla en su rostro". [6] Tyutcheva comentó más tarde sobre Alexandra: "su complexión es, de hecho, lo único bueno en ella. Sus rasgos faciales son más bien simples y bastante irregulares". [7]
Como la residencia de la joven pareja, el Palacio de Nicolás , todavía estaba en construcción, Alejandra y Nicolás pasaron los primeros cinco años de su matrimonio en el Palacio de Invierno. [8] Allí, en sus apartamentos de la planta baja, nueve meses después de su boda, Alejandra dio a luz a su primer hijo el 18 de noviembre de 1856, el Gran Duque Nicolás Nikolaevich de Rusia el Joven . [9]
Alejandra amaba profundamente a su marido y a su hijo, pero sentía que también era su deber ayudar a los necesitados. [8] Se dedicó de todo corazón a la caridad, gastando su asignación en donaciones a escuelas, hospitales y otras instituciones. [8] Sencilla y sencilla, a Alejandra le gustaba la sencillez y prefería vestir modestamente, evitando la vida pública. Dedicó su tiempo a la religión y a su gran interés por la medicina. Los agradables modales de Alejandra le hicieron ganarse muchas simpatías. Era muy querida por sus dos cuñadas, María Alexandrovna y Alejandra Iosifovna . [10] Sin embargo, en la corte rusa, la participación de Alejandra Petrovna en la filantropía se consideraba excesiva y se la consideraba una santa tonta. [11]
En diciembre de 1861, la pareja se mudó a su recién construido Palacio de Nicolás en la Plaza de la Anunciación. [8] Allí, Alexandra utilizó su Salón Blanco para organizar bazares benéficos y exposiciones de arte para recaudar dinero para los huérfanos. [8] En 1863, se agregó una iglesia a su palacio bajo el cuidado del confesor de Alexandra, el arcipreste Vasili Lebedev, quien tuvo gran influencia sobre la profundamente devota gran duquesa. [8]
Alejandra, que carecía de belleza y de gracia social, evitaba las funciones de la corte, en lugar de dividir su tiempo entre sus actividades caritativas y el trabajo agrícola en la residencia de verano de la familia, el palacio Znamenka, cerca de Peterhof , que les había sido regalado como regalo de bodas. Durante los meses de verano en Znamenka, Nicolás y Alejandra entretenían allí a sus invitados. La gran duquesa Alejandra también era una artista talentosa. Adornó las paredes de Znamenka con sus pinturas. [12] Incluso en el campo, Alejandra continuó con su trabajo de caridad. [12] Comenzó un puesto de primeros auxilios desde donde recibía a los pacientes, les ofrecía tratamiento y los visitaba en sus casas. [12]
El 10 de enero de 1864, Alexandra dio a luz a su último hijo, el gran duque Pedro Nikolaevich de Rusia . Al año siguiente, Alexandra se convirtió en presidenta del consejo de administración de la oficina de la emperatriz María Alexandrovna , que supervisaba orfanatos, fundaba hogares, escuelas y hospitales. [12] El área de la medicina y la enfermería tenía un atractivo particular para Alexandra, y a veces ella misma cuidaba a los pacientes. En 1865, Alexandra fundó un instituto de formación para enfermeras en San Petersburgo, la comuna de Pokrov de Nuestra Señora. [12] A pesar de las diferencias de carácter y perspectiva, Alexandra y su esposo vivieron en armonía durante los primeros diez años de su vida matrimonial. [12] Inicialmente, el gran duque Nicolás respetaba y admiraba el interés de su esposa por la caridad y la medicina, así como su extrema religiosidad. Financió un hospital en la ciudad donde sus teorías podían desarrollarse y ponerse en práctica y los pacientes pobres recibían atención gratuita. [2]
Con el paso del tiempo, el gran duque Nicolás Nicholaievich se cansó de la creciente preocupación de Alejandra por la religión y comenzó a quejarse de la falta de glamour de su esposa y su desagrado por la sociedad. [12] En 1865, el gran duque inició una relación permanente con Catalina Chislova , una bailarina del Teatro Krasnoye Selo. [13] [12] Nicolás Nicholaievich no intentó ocultar su romance. [10] Instaló a su amante en una casa visible desde el estudio de su palacio en San Petersburgo. [10] En 1868, Catalina Chislova dio a luz al primero de los cinco hijos ilegítimos de la pareja. [10] Según algunas fuentes, Alejandra Petrovna tomó represalias contra la infidelidad de su marido tomando un amante y, en 1868, dio a luz a un hijo ilegítimo. [14] Sin embargo, no ha surgido ninguna información sólida que corrobore estas afirmaciones. La historia del niño ilegítimo parece poco probable. [15]
Alexandra Petrovna estaba profundamente afectada por la infidelidad de su marido. [11] Se debatía entre sus obligaciones, la ruptura de su matrimonio y la muerte de su hermana Catalina Petrovna en 1866. [11] En 1870, no quedaba nada de su matrimonio excepto la amargura. Alexandra encontró consuelo en sus dos hijos y en su trabajo de caridad, mientras que su marido dividía su tiempo entre sus hijos con Alexandra y su segunda familia. El palacio de la pareja en San Petersburgo era tan grande que no tenían que verse. [10] Nicolás y Alexandra llevaban vidas separadas, apareciendo juntos solo en ceremonias oficiales. [10]
Cuando el Gran Duque dispuso un cambio de clase hacia la nobleza para su amante y los hijos ilegítimos de la pareja, Alejandra Petrovna apeló a Alejandro II para que interviniera, pero su cuñado no le mostró mucha simpatía. «Ya ves», le dijo sin rodeos, «tu marido está en la flor de la vida y necesita una mujer de la que pueda estar enamorado. ¡Y mírate a ti misma! ¡Mira incluso cómo te vistes! Ningún hombre se sentiría atraído por ella». [10] Sin embargo, después de este encuentro, Alejandro aconsejó a su hermano que fuera más discreto y exilió a Catalina Chislova a Wenden , cerca de Riga en 1875. [11] El Gran Duque Nicolás logró que Chislova regresara y la instaló con sus hijos ilegítimos en Crimea . Durante la guerra ruso-turca de 1877-1878, el Gran Duque Nicolás Nikolaievich comandó el ejército ruso del Danubio mientras Alejandra organizó una unidad sanitaria a sus expensas. Después del final de la guerra, el Gran Duque Nicolás pasó la mayor parte de su tiempo en Crimea con su amante, mientras que la Gran Duquesa Alejandra continuó viviendo en su palacio de San Petersburgo.
En 1879, decidido a deshacerse de su esposa, el gran duque Nicolás expulsó a Alejandra del palacio de Nicolás, acusándola públicamente de infidelidad con su confesor, Vasili Lébedev. [16] La gran duquesa Alejandra, dejando atrás sus joyas, ropa y posesiones, tuvo que mudarse a la casa de sus padres. [16] Ese mismo año, Alejandra sufrió un accidente de carruaje que la dejó casi completamente paralizada. [16] No podía mover ni las piernas ni el brazo derecho. Alejandra pidió ayuda a su cuñado, el zar Alejandro II. Consternado por el escándalo, Alejandro II no se mostró comprensivo con Alejandra y, en cambio, la obligó a abandonar Rusia indefinidamente para buscar tratamiento médico en el extranjero. [16] El propio Alejandro II pagó los gastos del viaje. [16]
En noviembre de 1880, la Gran Duquesa partió hacia Italia con sus dos hijos a bordo del vapor naval Eriklik. Esperaba encontrar alivio para sus dolencias en el clima templado de Nápoles. [16] Su ahijado, el Gran Duque Serguéi Alexandrovich, y su hermano, el Gran Duque Pablo , que estaban de gira por Italia, la visitaron durante dos días. [17] En enero de 1881, su ex marido, el Gran Duque Nicolás, llegó inesperadamente y se llevó a sus dos hijos con él. [18] Según Alejandra: "me hizo experimentar cosas que no le desearía ni a mi peor enemigo". [18] Alejandra abandonó Nápoles a principios de 1881 y navegó hacia el norte de Grecia. [18] Con el asesinato del zar Alejandro II en marzo de 1881, Alejandra pidió ayuda a su sobrino Alejandro III , [18] que simpatizaba con ella, a diferencia de su padre. A Alejandro III no le gustaba su tío Nicolás y lo destituyó de todos sus puestos. [18] Alejandro también levantó el exilio de Alejandra, permitiéndole regresar a Rusia. [18]
Alejandra comenzó una nueva vida en Kiev . Inicialmente, se instaló en el Palacio Mariinskyi , la residencia del Emperador en Kiev, con la esperanza de poder recuperarse. [19] Dependió completamente de la religión para su consuelo y consuelo. [19] Dependiente de una silla de ruedas, la Gran Duquesa decidió quedarse en Kiev para siempre. Esto fue conveniente para su esposo, que quería divorciarse de ella para poder casarse con su amante. Alejandra se negó vehementemente a conceder el divorcio y Nicolás esperaba que pudiera enviudar para poder casarse nuevamente, como había sido el caso de su hermano Alejandro II, quien después de la muerte de su esposa se casó con su amante . Alejandra, a pesar de su mala salud, sobrevivió tanto a su esposo como a la amante de su esposo. [20]
En Kiev, la salud de Alexandra no mejoró durante años. [19] En 1888, compró un terreno cerca de la colina Voznessenskaya. [19] Allí, con el permiso del metropolitano Platón de Kiev e invirtiendo su propio dinero, fundó el Convento de Monjas Pokrovsky , un convento de monjas enfermeras con sus propios hospitales, asilos y dispensario para proporcionar tratamiento gratuito a los pobres. [19] En el verano de 1889, recuperó la movilidad de sus piernas. [19] Se las vendó fuertemente para aliviar el dolor. [21]
Alexandra se hizo monja, con el nombre de Sor Anastasia , y recibió las órdenes sagradas el 3 de noviembre de 1889 en Kiev, mientras su marido aún vivía. Durante el resto de su vida trabajó en el hospital realizando tareas de enfermería, ayudando a pacientes contagiosos y limpiando heridas infectadas. A menudo ayudaba en las cirugías.
Catalina Chislova murió en 1889, y el Gran Duque Nicolás sobrevivió a su amante sólo dos años. Cuando él murió en Crimea en 1891, Alejandra Petrovna no asistió al funeral. También se negó a rendir homenaje a su difunto esposo cuando el catafalco fúnebre, que llevaba su cuerpo para enterrarlo en la Catedral de San Pedro y San Pablo en San Petersburgo, llegó en tren vía Kiev en su ruta desde el sur. [13]
La propia salud de Alejandra era mala. En mayo de 1892, se sometió a una exitosa operación de cáncer de mama y pasó algún tiempo en Corfú mientras se recuperaba, volviendo a trabajar en febrero de 1893. [21] La Gran Duquesa se mantuvo cerca de sus hijos, quienes se habían puesto de su lado en la ruptura familiar. Estaba en Crimea en 1898 cuando su nuera, la Gran Duquesa Militsa , dio a luz a dos hijas gemelas, una de las cuales murió poco después del nacimiento. Alejandra se llevó los restos de su nieta con ella y enterró el ataúd en el cementerio del convento en Kiev. [15]
Alexandra Petrovna murió en el monasterio de Kievo Pechersky en Kiev el 25 de abril [ OS 13 de abril] de 1900, cuando tenía 61 años. Había tenido cáncer de estómago . [22] Fue enterrada dentro del cementerio del monasterio en un ataúd blanco sencillo, vistiendo su hábito monástico. El día de su entierro, el emperador Nicolás II y la emperatriz Alexandra Feodorovna asistieron a un servicio conmemorativo celebrado en la iglesia del palacio del Kremlin de Moscú.
En la década de 1950, los restos de Alexandra fueron trasladados al cementerio de Lukianovskoe. Fue enterrada nuevamente en el jardín de la catedral de San Nicolás del monasterio de Pokrov el 2 de noviembre de 2009. La Gran Duquesa Alexandra Petrovna fue canonizada por el Santo Sínodo de la Iglesia Ortodoxa Ucraniana el 24 de noviembre de 2009 como la venerada localmente Reverenda Gran Duquesa Anastasia de Kiev , patrona de todos los hombres y mujeres divorciados. Hoy en día, su tumba en el jardín del convento está nuevamente atendida por monjas y sus obras continúan. [2]
