La Devon and Exeter Institution es una biblioteca de suscripción en la ciudad de Exeter , en Devon , Reino Unido , fundada en 1813 para "la difusión general de la ciencia, la literatura y las artes". [1] Está situada en 7, Cathedral Close, Exeter , en un edificio que da al lado norte de la catedral de Exeter que anteriormente era la casa adosada de Exeter de la familia Courtenay del castillo de Powderham .
La membresía se realiza mediante suscripción anual, aunque los estudiantes y el personal actuales de la Universidad de Exeter pueden utilizarla de forma gratuita. [2]
La biblioteca alberga dos bustos de mármol del escultor Edward Bowring Stephens (1815-1882) de Exeter, de Sir William Webb Follett (1796-1845), diputado por Exeter, y de Sir John Bowring (1792-1872), de Exeter, gobernador de Hong Kong y presidente de la Devon and Exeter Institution entre 1860 y 1861.
La colección de la biblioteca consta de aproximadamente 40.000 libros impresos, además de grabados, documentos, dibujos, arte y una pequeña cantidad de artefactos. [3]
La idea de crear una institución que combinara biblioteca, sala de lectura, museo del condado y lugar para conferencias públicas fue concebida por William Elford Leach , un joven naturalista de Plymouth . Leach se acercó al alcalde de Exeter con su propuesta en junio de 1812, y la recaudación de fondos comenzó poco después. Los objetivos de la institución se acordaron en una reunión el 12 de agosto de 1813. Para ser miembro se requería la compra de una acción de 25 libras y una suscripción anual de 1 libra, lo que limitaba su membresía inicial a caballeros adinerados y educados. [6]
El edificio en el que se encuentra la institución, en el número 7 de Cathedral Close, fue comprado al decano y capítulo de la catedral de Exeter y antiguamente era la casa adosada de Exeter del general de la Guerra Civil Sir William Waller ( c. 1597-1668) de Forde, Wolborough , Devon. Tras la muerte de su hijo, su heredera final fue su hija Margaret Waller (fallecida en 1694), que se casó con Sir William Courtenay, primer baronet (1628-1702), de Powderham , [7] Devon, a cuya familia trajo las propiedades de los Waller, incluida la casa adosada de Exeter. [8] Sus descendientes se convirtieron en vizcondes Courtenay y condes de Devon .
Una repisa heráldica de c. 1750, sobrevive en una habitación trasera de 7 Cathedral Close. El panel pintado a mano izquierda muestra las armas de William Courtenay, primer vizconde de Courtenay (1711-1762): Cuarteles 1.º y 4.º: O, tres tortas (Courtenay); 2.º y 3.º: O, un león rampante de azur (de Redvers, conde de Devon ) empalando a Argent, un cheurón entre tres grifos passant sable , las armas de Finch, conde de Aylesford , la familia de su esposa. El siniestro soporte es uno de los grifos heráldicos de Finch, el diestro es el jabalí de Courtenay. El lema en latín de Courtenay se muestra debajo: Ubi lapsus quid feci ("¿Dónde me resbalé? ¿Qué he hecho?"). El panel de la derecha muestra el escudo de armas del obispo Peter Courtenay (1432-1492), obispo de Exeter y Winchester, de la familia Powderham. Sus armas (Courtenay, con una etiqueta de tres puntas azur, cada una de las cuales está cargada con tres placas para diferenciarlas ) están empaladas por las armas de la sede de Winchester , que son muy similares a las armas de la sede de Exeter . El conjunto está circunscrito por la Jarretera . Los soportes son: dexter, el delfín de Courtenay, sinister, el jabalí de Courtenay. El lema debajo es: Quod verum tutum ("Lo que es verdadero es seguro"). [9]
50°43′23″N 3°31′45″O / 50.7231, -3.5293