La Cruceta del Vigía es una cruz de 30 metros de altura ubicada en la cima del Cerro del Vigía en Ponce, Puerto Rico , frente al Museo Castillo Serrallés . Alberga un centro turístico en su base, una torre vertical de diez pisos y un puente elevado horizontal que tiene vistas panorámicas de la ciudad de Ponce y el mar Caribe . Los visitantes pueden llegar al puente elevado a través de ascensores de vidrio o una escalera. Hecha de hormigón armado, la cruz ha resistido varios desastres naturales, incluidos tres grandes huracanes . Los brazos de la cruz miden 21 metros. Fue inaugurada en 1984. [4]
Uno de los muchos puntos de referencia de la ciudad de Ponce, la cruz es propiedad del Municipio de Ponce y actualmente es operada por el "Patronato de Ponce", una organización sin fines de lucro dedicada a preservar el patrimonio cultural de la ciudad. [5] [a] Es visitada anualmente por unos 100.000 turistas. [6]
La cruz se encuentra en el mismo lugar del Cerro del Vigía donde los primeros colonos alguna vez vigilaban a los barcos mercantes y a los posibles invasores, incluidos los piratas merodeadores. En 1801, los colonos construyeron una cruz mucho más pequeña hecha de dos troncos de árboles que se cruzaban, donde un observador vigilaba constantemente el mar y el puerto de la ciudad, izando diferentes banderas para notificar a los comerciantes locales sobre la llegada de barcos mercantes o alertar a las autoridades militares sobre posibles amenazas (una réplica de esta cruz de madera ahora se encuentra detrás del monumento actual). Originalmente se construyó una cabaña acompañada de una cruz desde donde se izaban banderas para señalar la llegada de los barcos, así como su puerto de origen. Esta estación estaba dirigida por dos hermanos, Ricardo y Alberto Lugo, a quienes se les honró con una placa en la base de la cruz en 1984. Son descendientes de Alonso Fernández de Lugo, el último conquistador de España. [7]
Uno de los centinelas más recordados se llamaba Luis Castro. Hace casi 200 años, Luis se sentaba en lo alto de una enorme cruz de madera en esta colina. En busca de buques oceánicos, era su responsabilidad determinar la nacionalidad de los barcos que se acercaban. Si reconocía el barco, izaba una bandera, pero si se creía que un barco transportaba contrabando, no se izaba ninguna bandera y el ejército español investigaba. La Cruceta se construyó en honor a Castro y a todos los demás centinelas que tan fielmente ayudaron a proteger la ciudad durante sus años de juventud. [4]
El Cerro del Vigía también sirvió como campo de refugiados para los ciudadanos durante la tormenta del 12 de septiembre de 1738, el terremoto del 10 de mayo de 1787 , el tsunami del 18 de noviembre de 1867 y la invasión estadounidense del 25 de julio de 1898. [8]
En los últimos años, en los terrenos cercanos a la Cruceta se ha construido un jardín japonés. El jardín está ubicado en un terreno de 2.223 metros cuadrados. Su propósito es fomentar la paz espiritual y la armonía a través de la naturaleza y la música zen . El jardín cuenta con pequeños lagos, ríos, bonsáis y puentes.
18°01′08.35″N 66°37′12.66″O / 18.0189861, -66.6201833
