La Copa del Estado de Israel ( hebreo : גביע המדינה , Gvia HaMedina ), es una competición de copa eliminatoria del fútbol israelí , dirigida por la Asociación de Fútbol de Israel (IFA).
La primera Copa del Estado se celebró en 1928 con el nombre de Copa del Pueblo . Como en ella compiten entre sí clubes de todos los niveles, existe la posibilidad de que los " pequeños " de las divisiones inferiores se conviertan en "matagigantes" eliminando a los mejores clubes del torneo, aunque los equipos de las divisiones inferiores rara vez llegan a la final.
El último club por debajo de la primera división que llegó a la final fue el Maccabi Netanya en 2014, y desde entonces ha ascendido a la Premier League israelí.
El Maccabi Petah Tikva es el actual campeón de la Copa Estatal de Israel, tras vencer al Hapoel Be'er Sheva por 1-0 en la final para conseguir su tercer título.
El Maccabi Tel Aviv tiene 24 títulos y es el máximo campeón del mundo. El Hapoel Tel Aviv en 1937-1939 y 2010-2012 es el único club que ha retenido la Copa del Estado durante tres temporadas consecutivas.
La competición es un torneo eliminatorio en el que participan todos los clubes de la liga israelí y los emparejamientos para cada ronda se sortean al azar (no hay cabezas de serie y el sorteo de cada ronda no se realiza hasta después de las fechas programadas para la ronda anterior). El sorteo también determina qué equipos jugarán en casa.
Cada eliminatoria se juega a un solo partido. Si un partido termina empatado, el partido se resuelve con prórroga y tandas de penaltis , aunque hasta 1964 se jugaban de nuevo hasta que un equipo salía victorioso. Algunos empates llegaban a requerir hasta tres partidos para resolverse.
Hay un total de 13 rondas en la competición: nueve rondas, seguidas de cuartos de final, semifinales y la final. La competición comienza en septiembre con las rondas preliminares en las que participan los clubes con menor clasificación. Los clubes de la Liga Bet y la Liga Gimel compiten en su propia división por la copa divisional, y los dos finalistas de cada división de la Liga Bet (8 equipos) y el ganador de cada división de la Liga Gimel (8 equipos) se clasifican para la sexta ronda. Los clubes que juegan en la Liga Alef juegan en la Quinta Ronda, de la que 16 clubes (8 de cada división de la Liga Alef) se clasifican para la sexta ronda. Los equipos de la Liga Leumit reciben una exención para la Séptima Ronda. Los 18 equipos (14 ganadores y 4 byes) de esa ronda se unen a los 14 clubes de la Premier League israelí , momento en el que quedan 32 equipos en la competición. [1]
Además de recibir el trofeo, el equipo ganador también se clasifica para la UEFA Europa League . Si el ganador ya se clasificó para la UEFA Champions League a través de la Premier League israelí, la plaza de la UEFA Europa League será para el subcampeón de la Copa del Estado. Si también se clasificó para la UEFA Champions League, la plaza será para el siguiente clasificado en la tabla de clasificación.
El sorteo de cada ronda, que se realiza extrayendo el nombre de un club de un frasco, es una fuente de gran interés para los clubes y sus seguidores, y se transmite en vivo por Internet. A veces, dos clubes de primera línea pueden enfrentarse entre sí en las primeras rondas, eliminando la posibilidad de que se enfrenten en la final. Los clubes de menor clasificación con reputación de "matagigantes" esperan encontrarse con un equipo de primera en casa, aunque en algunos casos el gasto de proporcionar vigilancia para un partido puede superar cualquier ganancia financiera inesperada de un mayor público. Los equipos de clasificación media esperan un empate contra un equipo similar para mejorar sus posibilidades de pasar a las rondas siguientes. Los equipos de primera categoría buscan un oponente fácil, pero deben estar en guardia contra los "matagigantes" y los equipos de menor categoría con ambición. Los árbitros de la Asociación de Fútbol de Israel están sacando las bolas.
Las semifinales y la final se celebraban tradicionalmente en el Estadio Ramat Gan a mitad de semana (martes o miércoles). Las semifinales se disputaban el mismo día, con el estadio dividido en cuatro secciones para cada grupo de aficionados y una única entrada válida para ambos partidos: los aficionados podían entrar al estadio cuando quisieran y quedarse para el segundo partido si así lo deseaban. Esta práctica se conoce en Israel como hatzaga kfula (lit. doble espectáculo) y era común en el fútbol israelí en el pasado. Durante los últimos años, tanto las semifinales como la final se han jugado en otros estadios más nuevos, como Teddy, Sammy Ofer y Netanya.
En la final, los dos equipos ganadores de la semifinal juegan un único partido final, y el equipo ganador recibe la Copa del Estado de manos del Presidente de Israel . El papel del presidente es tradicional y entró en el léxico deportivo israelí, siendo la expresión "encontrarse con el presidente" equivalente a decir " ganar la copa" .