La Copa Dr McKenna es una competición anual de fútbol gaélico que se juega entre condados y universidades de la provincia de Ulster . Es la competición secundaria de fútbol gaélico con sede en el Ulster, detrás del Campeonato de Fútbol Senior del Ulster , y la cuarta competición intercondado más importante en la que participan los condados del Ulster, detrás del Campeonato de Fútbol Senior de toda Irlanda , el Campeonato del Ulster y la Liga Nacional de Fútbol .
En el pasado, la competición era muy valorada, pero en los últimos años el enfoque de la misma ha cambiado y algunos equipos del condado la han utilizado como una competición de "calentamiento" de pretemporada antes de la Liga Nacional y el Campeonato. [1]
Desde 2016 la competición se conoce, por razones de patrocinio, como Copa McKenna del Banco de Irlanda .
La competición ha sido suspendida para la temporada 2025 y podría cancelarse. [2]
La copa fue donada al Consejo del Ulster en 1924 por el Reverendísimo Dr. McKenna, y el primer torneo se jugó en 1927. [3]
Cuando Patrick McKenna , obispo católico romano de Clogher , presentó la Copa McKenna al Consejo del Ulster en 1925, era uno de los pocos que en ese momento estaban dispuestos a asociarse públicamente con la GAA en el Ulster. En la década de 1920, Irlanda estaba emergiendo lentamente de la guerra, el malestar y el cambio.
Cuando el Consejo del Ulster buscó donantes para los trofeos, no hubo cola en su puerta con ofertas. A partir de 1923, el consejo buscó activamente un donante para su campeonato sénior y en 1925 el tesorero del consejo propuso la creación de una segunda competición para preparar a los equipos para el campeonato.
En 1925, dos incondicionales leales de la GAA acudieron al rescate del consejo. JF O Hanlon, propietario del periódico The Anglo-Celt, entregó un trofeo a BC Fay, secretario del consejo. Se decidió utilizar el trofeo para el campeonato sénior del Ulster y primero se entregó a Cavan, que ganó el campeonato del Ulster de 1925. El tesorero O'Duffy logró obtener un trofeo del obispo de Clogher y la nueva copa se entregó al consejo en 1925, aunque no fue hasta 1927 cuando comenzó la competición.
La competición inaugural la ganó Antrim , derrotando a Cavan en la final. Tyrone es el equipo más exitoso del torneo con 16 victorias. Fermanagh , con cuatro victorias, es el equipo menos exitoso del condado. La Copa McKenna es, hasta la fecha, el único título intercondado senior de Fermanagh. [4]
Hasta principios de la década de 2000, la competición era puramente intercondados, pero los condados del Ulster permitieron la participación de las dos principales universidades del Ulster, la Queen's University y la University of Ulster y St Mary's University College (una universidad de la Queen's University). La condición de esto era que los equipos universitarios tendrían la primera opción para cualquier jugador que fuera elegible para jugar tanto para el equipo universitario como para el equipo del condado.
Naturalmente, los equipos universitarios se han situado entre los más débiles, pero no son en absoluto los "chivos expiatorios" de la competición, ya que han vencido a equipos como Antrim en 2007 [5] , y se espera que la experiencia añadida al enfrentarse a equipos de tan alto nivel sea beneficiosa para los equipos universitarios en la principal competición de fútbol gaélico para las universidades irlandesas, la Copa Sigerson . Esta iniciativa parece estar dando sus frutos, dado que la final de la Copa Sigerson de 2007 la disputaron la Queen's University de Belfast (QUB) y la Universidad del Ulster . [ cita requerida ]
En 2009, QUB se convirtió en el primer equipo universitario en llegar a la final de la Copa McKenna. [6]
Tyrone causó controversia en 2007 cuando presentó a cuatro jugadores que ya habían sido seleccionados por equipos universitarios. La regla oficial es que las universidades tienen la primera opción de jugadores, por lo que, en efecto, estaban presentando jugadores no elegibles. El gerente de Tyrone, Mickey Harte , afirmó que fue decisión propia de los jugadores elegir jugar para el equipo del condado en lugar de su universidad. A Tyrone se le descontaron dos puntos como castigo, pero esto no afectó su avance a la etapa de semifinales. [7]
Aunque Tyrone ganó la final, venciendo a Donegal por 2-09 a 0-05, Tyrone fue despojado de su título por alinear a jugadores de la Universidad no elegibles en el partido. Los jugadores no habían sido incluidos en la lista oficial del equipo, lo que constituyó otra infracción de las reglas. [8] Sin embargo, la victoria de Tyrone fue restablecida tras una apelación. [9]
Antes de la competición de 2013 , la Queen's University de Belfast se retiró en medio de una polémica porque sus jugadores habían sido fichados por otros equipos, [10] [11] [12] aunque el presidente del Consejo del Ulster, Aogan Farrell, había pedido que se detuviera esta práctica. [13]
En la competición de 2020 , solo participaron equipos del condado debido a un choque de partidos con la Copa Sigerson . [14] La competición se canceló en 2021. [15] Se canceló en 2022 como parte de las renovaciones del calendario, pero luego se restableció, nuevamente solo con equipos del condado. [16] [17] [18]
A partir de 2007, los partidos se transmitieron en vivo en el canal en idioma irlandés , TG4 . [19] La final de 2015 entre Tyrone y Cavan se mostró en vivo en el servicio de botón rojo de BBC Sport NI y en su sitio web. Esto, junto con el hecho de que la asistencia es de alrededor de 20.000 personas para los partidos posteriores, [20] sugiere que el torneo se tiene en mayor estima que sus contrapartes en otras provincias, como la Copa O'Byrne .
