El Campeonato de la Copa LMP3 (anteriormente conocido como Copa de Prototipos ) es una serie de carreras de resistencia de autos deportivos con sede en Gran Bretaña, respaldada por el Automóvil Club de l'Ouest . [1] El campeonato está diseñado como un paso inicial en la escalera hacia las 24 Horas de Le Mans , además de brindar más oportunidades para que los equipos corran los cada vez más populares autos de especificación LMP3 . [1]
Se celebró una carrera inicial en el circuito de Snetterton el 8 y 9 de octubre de 2016, antes de una temporada de 12 carreras en 2017, con cinco rondas en el Reino Unido y una en el Circuito de Spa-Francorchamps en Bélgica . [2] Después de la baja participación de autos en las temporadas anteriores, los organizadores del campeonato, Bute Motorsport, decidieron que cambiarían su enfoque a su campeonato hermano más exitoso, la GT Cup para 2019. Sin embargo, se señaló que Bute Motorsport continuaría evaluando su viabilidad y consideraría traerlo de vuelta, si volviera a ser viable una vez más. [3]
El campeonato está abierto a los coches LMP3 homologados por el Automobile Club de l'Ouest (ACO), cada uno de los cuales lleva un pasaporte técnico emitido por el ACO para garantizar que todos los coches cumplan con las especificaciones correctas. [1] Los motores son suministrados por Nissan , que utiliza los motores VK50VE V8.
El reglamento del campeonato inicialmente establecía que uno de los pilotos debía ser de designación Bronce, según lo especificado por la Fédération Internationale de l'Automobile , [4] aunque esto se cambió a mitad de temporada para permitir emparejamientos Plata/Plata, en un intento de abrir el número de competidores en la serie. [5]
Cada ronda sigue el mismo formato:
Sábado: Prácticas (60 minutos), Clasificación (10 minutos), Carrera (60 minutos).
Domingo: Clasificación (10 minutos), Carrera (60 minutos).
El piloto clasificado Bronce debe calificar el auto y comenzar la carrera, que incluye una parada en boxes obligatoria de duración prescrita.
Los puntos se puntúan de la siguiente manera: [6]
Se celebró una carrera única en el circuito de Snetterton el 8 y 9 de octubre de 2016, para mostrar el nuevo Campeonato de la Copa de Prototipos antes de una temporada completa en 2017. Ocho autos participaron en el evento, que fue ganado por Phil Hanson y Nigel Moore para Tockwith Motorsport. [7]
La temporada 2017 se anunció el 4 de noviembre de 2016 y constaría de 12 carreras en seis rondas, incluido un viaje al extranjero al Circuito de Spa-Francorchamps en junio. [8] El calendario se modificó el 7 de diciembre de 2016 debido al cambio de fecha del Gran Premio de Gran Bretaña . [9]
El 6 de enero de 2017, se anunció que la Copa de Prototipos pasaría a llamarse Campeonato de la Copa LMP3 tras el acuerdo del Automobile Club de l'Ouest . [10] Como parte de este acuerdo, también se anunció que el campeón de pilotos del Campeonato de la Copa LMP3 de 2017 recibiría una entrada gratuita a la Michelin Le Mans Cup de 2018 , con un valor de más de 45 000 €. El premio incluía una entrada a la carrera Road to Le Mans , que se lleva a cabo horas antes de la famosa carrera de 24 horas.
La pareja escocesa Alasdair McCaig y Colin Noble consiguió el campeonato inaugural en la décima carrera de la temporada, en el Circuito Snetterton. [11]
El calendario de 2018 se reveló el 8 de noviembre de 2017, y la serie visitará los mismos circuitos que antes, pero en un orden diferente, y la temporada finalizará en Silverstone en octubre. [12]