La Congregación de los Siervos del Paráclito es una Iglesia latina , congregación religiosa católica de hombres dedicados al ministerio a sacerdotes y Hermanos con dificultades personales. La congregación fue fundada en 1947 por el padre Gerald Fitzgerald en Jemez Springs, Nuevo México ; llevan el nombre del Paráclito , una representación del Espíritu Santo interpretado como un abogado o ayudante. Después de una serie de demandas relacionadas con sacerdotes abusivos sexualmente que habían sido tratados en sus instalaciones, la orden ha consolidado sus programas holísticos en el Vianney Renewal Center en Dittmer, Missouri , un área no incorporada en las afueras de St. Louis . [1]
Mientras era miembro de la Congregación de la Santa Cruz , el padre Gerald Fitzgerald desarrolló una visión de una comunidad religiosa cuya misión sería atender las necesidades de los sacerdotes y miembros de otras órdenes religiosas que luchaban con problemas como la pedofilia, el alcohol y el abuso de sustancias. . Fitzgerald contó que se inspiró en una experiencia en la que un transeúnte indigente llegó a su puerta en busca de ayuda. Fitzgerald le ayudó y quedó profundamente conmovido cuando el transeúnte dijo, al salir: "Yo era sacerdote". Fitzgerald informó que estaba desconsolado por el hecho de que el hombre había abandonado su vocación y que no se había hecho nada para rehabilitarlo. [2] [ dudoso – discutir ]
Cuando Fitzgerald solicitó un patrocinador que le proporcionara un lugar para ubicar su nueva congregación religiosa, Edwin V. Byrne , arzobispo de Santa Fe, respondió. Fitzgerald aceptó y actuó rápidamente, comprando 2.000 acres (8,1 km2 ) en Jemez Springs, Nuevo México y fundando la Congregación de los Siervos del Paráclito en 1947. Byrne anunció la apertura de la sede de la organización, el Monasterio Via Coeli, en enero de 1947. Los informes de prensa de la época describían a los Siervos del Paráclito como "un grupo de sacerdotes y hermanos religiosos dedicados a la vida contemplativa y al cuidado de sacerdotes ancianos y enfermos". [3]
Fitzgerald creía en el tratamiento espiritual, como la adoración eucarística , y se oponía vehementemente al tratamiento psicológico. Al abordar el alcoholismo, por ejemplo, se opuso a Alcohólicos Anónimos [ cita requerida ] . Más tarde, se instaló un centro de rehabilitación en el Valle Sur de Albuquerque y se establecieron otros centros en St. Louis, Missouri y en Gloucestershire , Inglaterra.
Aunque Fitzgerald fundó los Siervos del Paráclito para ayudar a los sacerdotes que luchaban con problemas de abuso de alcohol y sustancias, pronto comenzó a recibir sacerdotes que habían abusado sexualmente de menores. Inicialmente, Fitzgerald intentó tratar a esos sacerdotes utilizando los mismos métodos espirituales que usaba con los demás. En 1948, Fitzgerald había establecido una política mediante la cual se negaba a aceptar sacerdotes que sintieran atracción sexual por los niños. En una carta enviada a un sacerdote en 1948, Fitzgerald dijo: "Ahora es una política fija de nuestra casa rechazar casos problemáticos que impliquen anomalías sexuales". [ cita necesaria ] La política fue cambiada, posiblemente por insistencia de los obispos, porque el P. Las cartas de Gerald revelan que, de hecho, había ofrecido ayuda a varios sacerdotes con problemas sexuales de este tipo en los años comprendidos entre 1948 y su muerte en 1969.
En una carta de 1964 al obispo Joseph Durick de Nashville, Tennessee , Fitzgerald expresó "creciente preocupación" por el cambio dramático en la naturaleza de los problemas que se referían a su orden:
Aprovecho esta ocasión para llamar su atención sobre lo que es una preocupación creciente para muchos de nosotros aquí en los Estados Unidos. Cuando fui ordenado sacerdote, hace cuarenta y tres años, la homosexualidad era una rareza prácticamente desconocida. Hoy está muy extendido entre los hombres. Y mientras que hace diecisiete años ocho de cada diez problemas aquí [en las instalaciones del Paracleto, Via Coeli] representarían al alcohólico, ahora, en el último año, nuestra proporción de admisión sería aproximadamente 5-2-3: cinco siendo alcohólicos, dos serían Serán lo que llamamos "casos del corazón" (afecto natural hacia la mujer) y tres que representan aberraciones relacionadas con la homosexualidad. Más alarmante aún es que entre estos de la clase 3 de 10, 2 de 3 han sido sacerdotes jóvenes. [ cita necesaria ]
Incluso entonces, Fitzgerald estaba cada vez más convencido de que tales sacerdotes no podían curarse, no se podía confiar en que mantuvieran el celibato y debían ser laicos incluso contra su voluntad. Además, Fitzgerald se opuso vehementemente al regreso de los abusadores sexuales a sus deberes como sacerdotes en situaciones parroquiales. Aunque algunos obispos se negaron a contratar sacerdotes abusivos sexualmente debido a la negativa de Fitzgerald a recomendarlos para deberes parroquiales, otros ignoraron el consejo de Fitzgerald. En general, parece que los obispos optaron por ignorar las recomendaciones de Fitzgerald y prefirieron confiar en el consejo de expertos médicos y psicológicos que afirmaban que el tratamiento era factible.
Durante las siguientes dos décadas, Fitzgerald escribió regularmente a los obispos de Estados Unidos y a los funcionarios del Vaticano , incluido el Papa , expresando su opinión de que muchos abusadores sexuales en el sacerdocio no podían curarse y debían ser laicos inmediatamente. [4]
Por ejemplo, en una carta de 1952 al obispo Robert Dwyer de la Diócesis de Reno , Nevada , Fitzgerald escribió:
Yo mismo me inclinaría a favorecer la laicización de cualquier sacerdote, basándose en pruebas objetivas, por alterar la virtud de los jóvenes, siendo mi argumento que, a partir de este momento, la caridad hacia el Cuerpo Místico debe tener prioridad sobre la caridad hacia el individuo, [. ..] Además, en la práctica, las conversiones reales resultarán extremadamente raras [...] Por lo tanto, dejarlos en servicio o vagando de diócesis en diócesis contribuye al escándalo o al menos al peligro aproximado de escándalo. [5]
En 1957, Fitzgerald escribió a Matthew Francis Brady , obispo de Manchester, New Hampshire :
Nos asombra comprobar con qué frecuencia a un hombre que estaría tras las rejas si no fuera sacerdote se le confía la cura animarum . [4] [6]
En 1962, Fitzgerald preparó un informe a petición de la Congregación para la Doctrina de la Fe (entonces conocida como Santo Oficio) en el que analizaba los diversos tipos de problemas sexuales de los sacerdotes, incluido el abuso sexual de menores.
En abril de 1962, Fitzgerald escribió una respuesta de cinco páginas a una pregunta de la Congregación del Santo Oficio del Vaticano sobre "el tremendo problema presentado por el sacerdote que, por falta de autodisciplina sacerdotal, se ha convertido en un problema para la Madre Iglesia". Una de sus recomendaciones fue "una enseñanza más clara en los últimos años del seminario sobre la dura pena que implica alterar la inocencia (o incluso la no inocencia) de los más pequeños". Respecto a los sacerdotes que han "caído en pecados repetidos... y muy especialmente en el abuso de niños, creemos firmemente que a estos desafortunados sacerdotes se les debería dar la alternativa de una vida retirada dentro de la protección de los muros del monasterio o la laicización completa". [7]
En agosto del año siguiente, se reunió con el recién elegido Papa Pablo VI para informarle sobre su trabajo y los problemas que percibía en el sacerdocio. Su carta de seguimiento contenía esta evaluación:
Personalmente no soy optimista sobre el regreso al servicio activo de sacerdotes que han sido adictos a prácticas anormales, especialmente pecados con los jóvenes. Sin embargo, se deben tomar en consideración las necesidades de la iglesia y se puede considerar una activación de los sacerdotes que aparentemente se han recuperado en este campo, pero sólo se recomienda cuando sea posible una guía y supervisión cuidadosas. Donde hay indicios de incorregibilidad, debido al tremendo escándalo que se ha producido, yo recomendaría muy seriamente la laicización total. [7]
Los documentos de Fitzgerald fueron abiertos por un juez en Nuevo México en 2007 y fueron autenticados en declaraciones ante los sucesores de Fitzgerald, dijo Helen Zukin, abogada de Kiesel, Boucher & Larson, una firma en Los Ángeles. [8]
A pesar de que se oponía a las modalidades de tratamiento seculares ( psiquiatría y psicología ), sus seguidores las abrazaron e incluso se capacitaron en el tratamiento de trastornos sexuales. Como resultado, el centro Siervos del Paráclito en Jemez Springs se convirtió en el primer centro del mundo que trata específicamente los trastornos sexuales del clero.
Según el padre Joseph McNamara, que sucedió a Fitzgerald como Siervo General, Fitzgerald finalmente se vio obligado a dejar el liderazgo por una combinación de factores, entre ellos un creciente desacuerdo [ se necesita aclaración ] con el obispo y otros miembros de la congregación sobre la dirección de la Paráclitos. Según McNamara, Fitzgerald "nunca más residió en el monasterio de Via Coeli, ni recuperó el poder que alguna vez tuvo". [9]
Cuando Fitzgerald perdió el control, profesionales médicos y psicológicos comenzaron a trabajar en el centro, aunque él continuó resistiéndose a estos cambios hasta su muerte en 1969. Estos expertos dijeron que algunos abusadores podrían regresar al ministerio. El centro fue cerrado en la década de 1990 como resultado de demandas contra sacerdotes que habían abusado sexualmente de niños mientras estaban en Jemez Springs o después de ser tratados en las instalaciones. [5]
Tras la publicación de las conclusiones de la Comisión Real sobre Respuestas Institucionales al Abuso Sexual Infantil en Australia, se reveló que la Iglesia Católica en Australia había enviado sacerdotes y hermanos abusivos para recibir tratamiento en la Congregación de los Siervos del Paráclito en Nuevo México.
En diciembre de 1989, el obispo de Ballarat, Ronald Mulkearns, envió al sacerdote de Ballarat , Gerald Ridsdale, a las instalaciones . El director de Villa Louis Martin, Peter Lechner, escribió a Ridsdale el 3 de octubre de 1989, explicándole la naturaleza del programa e invitándolo a participar, explicando que el programa era tanto psicológico como espiritual. En la primera mitad de 1990, Mulkearns recibió al menos cinco informes del centro de Villa Louis Martin sobre el tratamiento de Ridsdale. Lechner escribió a Mulkearns y le pidió que destruyera los informes o se los devolviera después de terminar de leerlos.
Después del tratamiento de Ridsdale, Lechner le escribió a Mulkearns con un plan de cuidados posteriores de cinco puntos. El punto tres estipulaba que "Él (Ridsdale) no participará en ningún ministerio para menores y no estará en compañía de menores a menos que esté acompañado por un adulto". [10]
El 27 de mayo de 1993, tres años después de su regreso a Australia , Ridsdale se declaró culpable de abuso sexual infantil y fue condenado a prisión. Actualmente permanece en la prisión de Ararat . [11] [12] El 4 de octubre de 1996, Mulkearns escribió a los abogados de la iglesia Dunhill Madden Butler y les informó que había destruido una carta del psiquiatra Eric Seal sobre los delitos sexuales de niños por parte de Ridsdale.
Después de décadas de abusar sexualmente de niños en instituciones residenciales en Nueva Zelanda y Australia, en 1992 Bernard McGrath fue llevado a una reunión secreta en la Catedral de Santa María , Sydney, donde se reunió con Brian Lucas, el hombre responsable de tratar con los sacerdotes abusivos de la Iglesia Católica. La orden religiosa de McGrath, la Orden Hospitalaria de San Juan de Dios , sabía de sus delitos sexuales desde hacía años, y múltiples quejas fueron ignoradas o desestimadas. [13]
En abril de 2009, Blase Joseph Cupich, entonces de Rapid City , Dakota del Sur , presidente del Comité de Obispos de los Estados Unidos para la Protección de Niños y Jóvenes, explicó por qué el consejo del Padre Fitzgerald "fue en gran medida ignorado durante 50 años": En primer lugar, "los casos de Los sacerdotes que abusaban sexualmente se consideraban raros". En segundo lugar, las opiniones del padre Fitzgerald, "en general, se consideraban extrañas con respecto a no tratar a las personas médicamente, sino sólo espiritualmente, y también a segregar a toda una población con problemas sexuales en una isla desierta". Y finalmente, "Había evidencia creciente en el mundo de la psicología que indicaba que cuando se les da tratamiento médico, estas personas pueden, de hecho, regresar al ministerio". Esta fue una opinión que Cupich caracterizó como una que "los obispos llegaron a lamentar". [14]
Helen Zukin, abogada que representa a algunos de los demandantes contra la Iglesia, cuestionó esta explicación, afirmando que los psiquiatras que trabajaron en los centros de los Siervos del Paráclito han declarado en declaraciones legales que rara vez habían recomendado devolver al ministerio a sacerdotes sexualmente abusivos, y sólo si los sacerdotes estaban bajo estricta supervisión en entornos donde no trabajaban con niños. [14]
En 1954, el ex sacerdote franciscano Emmett McLoughlin publicó una autobiografía, People's Padre , que fue el primer libro en hacer pública la existencia del establecimiento Jemez Springs:
A la mayoría de los estadounidenses les sorprenderá saber que hay instituciones en los Estados Unidos a las que los obispos envían sacerdotes sin ningún tipo de juicio. Uno está en Oshkosh, Wisconsin... Otro, apoyado por la jerarquía, está en Jémez Springs, Nuevo México, cerca de Albuquerque. Los "delitos" por los cuales los sacerdotes son enviados a esas instituciones son generalmente alcoholismo, insubordinación o faltas en el ámbito del celibato. [15]
McLoughlin reveló algunos detalles más sobre Jemez Springs en un segundo libro publicado en 1962: "Las relaciones sexuales de los sacerdotes en Estados Unidos son secretos mejor guardados que los detalles clasificados de nuestra defensa nacional". [dieciséis]
En su apogeo, la congregación del Paráclito se expandió hasta operar un total de 23 instalaciones. En los EE. UU., estos incluían el centro original en Jemez Springs, Nuevo México , así como instalaciones en Dittmer, Missouri y Nevis, Minnesota . Además, la orden abrió centros en Italia , Inglaterra , Escocia , Francia , África , Sudamérica y Filipinas . [17]
Los Siervos del Paráclito también operaron un noviciado en Randolph, Vermont hasta 1971. [18] Su noviciado actual está ubicado en Jemez Springs, aproximadamente a una milla de la casa madre. [19]
El Muy Reverendo Joseph McNamara, sp fue elegido para suceder al Padre Fitzgerald como segundo Siervo General. En 1981, el Reverendo Michael E. Foley, SP fue elegido para servir como tercer Siervo General. En 1987, Liam J. Hoare, sp fue elegido cuarto Siervo General, y en 1999 el Rev. Peter Lechner, sp se convirtió en el quinto Siervo General.
En la década de 1990, después de una serie de demandas relacionadas con sacerdotes abusivos sexualmente que habían sido tratados en sus instalaciones, la orden cerró la mayoría de sus centros. Desde entonces, han consolidado sus programas holísticos en el Vianney Renewal Center en Dittmer, Missouri y en Our Lady of Victory Trust en Gloucestershire, Inglaterra . [1] En 1998, el centro de Gloucestershire puso fin a su ministerio con los sacerdotes que habían cometido abusos sexuales. [20] Los Siervos del Paráclito también patrocinan una instalación residencial a largo plazo para sacerdotes y hermanos religiosos en el Centro de Renovación Vianney en Dittmer, Missouri, donde el énfasis principal está en la vida comunitaria. El Registro de Delincuentes Sexuales de Missouri muestra 6 delincuentes sexuales que viven en la dirección de Dittmer del Centro de Renovación Vianney (6476 Eime Rd., Dittmer, MO 63023) al 19 de marzo de 2019. [21]