La Conferencia de Jefes Tanana ( TCC ), el consorcio tribal tradicional de las 42 aldeas del interior de Alaska , es una organización sin fines de lucro que trabaja para satisfacer las necesidades y los desafíos de más de 10.000 nativos de Alaska (en su mayoría atabascanos de Alaska ) en el interior de Alaska. El consorcio se basa en la creencia en la autodeterminación tribal y la necesidad de unidad indígena regional.
La Conferencia de Jefes Tanana es una organización sin fines de lucro integrada por gobiernos nativos de 42 comunidades del interior de Alaska. La Junta Directiva está compuesta por 42 representantes seleccionados por los consejos de las aldeas de las comunidades miembro. La junta se reúne cada marzo en Fairbanks .
La Junta Directiva elige a la Junta Ejecutiva, compuesta por nueve miembros. El presidente de la Junta Directiva es elegido por la junta en pleno y actúa como director ejecutivo de la corporación. Los programas financiados por la Oficina de Asuntos Indígenas , el Departamento de Trabajo y los Servicios de Salud para Nativos de Alaska están disponibles para los gobiernos tribales y los nativos de Alaska y los indios americanos que reúnen los requisitos . Los servicios financiados por el estado de Alaska se proporcionan a todos los residentes de la región.
En 2006, la Conferencia de Jefes Tanana contaba con casi setecientos empleados a tiempo completo y numerosos puestos a tiempo parcial y de temporada. Alrededor de dos tercios de los miembros del personal trabajan en puestos en las aldeas y dos tercios de ellos también son nativos de Alaska.
La historia de la Conferencia de Jefes Tanana (TCC) refleja la importancia de equilibrar los valores indígenas tradicionales con las demandas modernas que enfrentamos como pueblos indígenas. La TCC trabaja para enfrentar los desafíos de salud y servicios sociales para más de 10,000 nativos de Alaska distribuidos en una región de 235,000 millas cuadradas (610,000 km2 ) en el interior de Alaska.
El paso de la TCC a la era moderna comenzó con el avance de los no nativos hacia el interior. Los líderes tribales reforzaron su confederación informal para proteger los derechos tradicionales.
La primera disputa por tierras se produjo en 1915, cuando los jefes se organizaron para proteger un cementerio en Nenana del ferrocarril de Alaska . Como resultado, el ferrocarril evitó el cementerio. Los conflictos se convirtieron en un problema cada vez mayor; la amenaza de pérdida de tierras indígenas aumentó después de la constitución del estado en 1959.
La Ley de la Estadidad de Alaska reconoció los derechos territoriales de los nativos, pero la administración estatal comenzó a planificar como si no fuera así. Tenía dos planes que eran de especial preocupación. Uno era construir una carretera hacia la zona de Minto Lakes al noroeste de Fairbanks y el proyecto de la presa Rampart . Ese proyecto y otra idea desacertada (crear un puerto en Point Hope , en la costa noroeste, con una explosión nuclear) contribuyeron sustancialmente al auge del movimiento de reclamaciones territoriales. Una notable variedad de líderes nativos jóvenes y educados comenzaron a impulsar las reclamaciones territoriales hacia un resultado adecuado.
Uno de los primeros fue Al Ketzler Sr., de Nenana. Ayudó a organizar una reunión de 32 aldeas en Tanana en junio de 1962, que condujo a la incorporación de la Conferencia de Jefes de Tanana.
Ketzler, que fue el primer presidente de la conferencia, se puso en contacto con organizaciones indígenas nacionales y se reunió con la Hermandad Nativa de Alaska , una organización formada en Sitka por los tlingits y los haidas del sudeste de Alaska a principios del siglo XX. También se reunió con los inupiat paitot con base en Barrow , precursores de la Asociación Nativa de la Ladera Ártica , y con la Asociación de Presidentes de Consejos de Aldeas de la zona del Bajo Kuskokwim . En 1963, Ketzler voló a Washington, DC , para presentar una petición de 24 aldeas pidiendo al Secretario del Interior Stewart Udall que congelara las selecciones de tierras estatales hasta que se resolvieran las reclamaciones de tierras de los nativos. Ketzler dejó la TCC desde 1964 hasta 1969 para regresar a Nenana, pero otros líderes jóvenes -Ralph Purdue, John Sackett y Tim Wallis- tomaron el control. En octubre de 1966, TCC se reunió en Anchorage con otros líderes nativos de todo el estado, incluidas las delegaciones activas y vocales de ANB y ASNA, y formó la Federación de Nativos de Alaska .
En 1968, los nativos de Alaska estaban preparados cuando se descubrió petróleo en la ladera norte . Se había presentado el primer proyecto de ley de asentamiento de tierras en el Congreso de los Estados Unidos y se habían registrado reclamaciones por la mayor parte de las tierras en cuestión. El secretario Udall, actuando a petición de Ketzler, había congelado el estado de los títulos de propiedad de las tierras en ausencia de un acuerdo sobre las reclamaciones de tierras de los nativos a fines de 1966. La congelación de tierras agudizó el interés del estado y de las compañías petroleras por resolver las disputas por las tierras. Después de una lucha histórica en la que Ketzler y docenas de otros nativos de Alaska vivieron en Washington, DC, durante semanas, el Congreso autorizó un asentamiento de más de 40 millones de acres (160.000 km2 ) y casi mil millones de dólares para los nativos de Alaska a través de una estructura corporativa.
La Ley de Solución de Reclamaciones de los Nativos de Alaska (ANCSA, por sus siglas en inglés) de diciembre de 1971 creó 13 corporaciones regionales con fines de lucro para los nativos de Alaska (12 en el estado y una con sede en los 48 estados continentales para los nativos de Alaska que viven en los Estados Unidos continentales) y casi 200 corporaciones de aldeas. La ley creó las corporaciones regionales para la gestión de tierras y activos financieros, y para supervisar el desarrollo de los recursos naturales. Las corporaciones de aldeas, que representan a las comunidades nativas individuales, tienen sus propios recursos naturales y financieros que mantener.
La TCC constituyó Doyon Limited como corporación regional con fines de lucro con el propósito específico de generar ganancias para sus accionistas. La ley dejó un lugar para que las corporaciones sin fines de lucro administraran programas de salud y servicios sociales para la gente. La Conferencia de Jefes de Tanana se convirtió en la corporación sin fines de lucro para la región de la TCC.
Con la resolución de las reclamaciones territoriales se había logrado un objetivo importante, pero quedaban otras necesidades urgentes por resolver. Bajo el liderazgo de Mitch Demientieff, un estudiante de la Universidad de Alaska de 20 años cuando fue elegido presidente de la TCC en 1973, la TCC desarrolló una autoridad sanitaria regional para los programas de salud tribales. La organización actuó rápidamente cuando la Ley de Autodeterminación y Educación de los Indios de 1975 le permitió convertirse en el proveedor responsable de docenas de programas en la región. Se establecieron contratos con la Oficina de Asuntos Indígenas para transferir a la TCC la responsabilidad de la gestión y prestación de servicios como vivienda, gestión de tierras, asistencia del gobierno tribal, educación y empleo y programas de recursos naturales.
Se establecieron contratos con el Servicio de Salud Nativo del Área de Alaska para servicios de asistencia sanitaria comunitaria, servicios de extensión, salud ambiental, salud mental y servicios de abuso de sustancias, y otros programas en una secuencia gradual. A fines de la década de 1970, TCC presentó una oferta exitosa para recibir una serie de subvenciones del estado de Alaska para la prestación de atención médica, servicios sociales y servicios de seguridad pública a todos los residentes del interior.
En 1980, TCC decidió descentralizar las operaciones de sus programas fuera de Fairbanks , mediante el establecimiento de oficinas subregionales en Fairbanks, Fort Yukon , Galena , Holy Cross , McGrath y Tok . Durante la década de 1980, este proceso permitió un mayor empleo local, la atención a las prioridades de los programas subregionales y un mejor acceso de los clientes de TCC a la información y los servicios.
A mediados de la década de 1980, bajo el liderazgo del presidente William C. "Spud" Williams, TCC asumió con éxito la gestión del Centro de Salud Nativo de Alaska en Fairbanks (rebautizado como Centro de Salud Jefe Andrew Isaac en honor a los difuntos jefes tradicionales atabascanos de Dot Lake ) y el programa de atención médica por contrato. A fines de la década de 1980, se desarrollaron otras nuevas instalaciones y servicios, incluida la Casa Paul Williams, el Centro de Asesoramiento CAIHC, la nueva Clínica Dental y Oftalmológica de TCC y varios campamentos de recuperación de alcohólicos en sitios remotos.
En la base de todos estos programas se encuentran los compromisos que los jefes Tanana asumieron hace generaciones en la confluencia de los dos ríos. El compromiso se traduce en una defensa política de los derechos sobre la tierra y la autodeterminación. Significa trabajar por una sólida prioridad legal para los derechos de subsistencia de los habitantes rurales de Alaska e incluye el apoyo a los gobiernos locales de las aldeas que optan por hacer cumplir sus propias leyes bajo su propia autoridad.
La región de la Conferencia de Jefes Tanana cubre un área de 235.000 millas cuadradas (610.000 km2 ) , un área equivalente a aproximadamente el 37 por ciento del estado de Alaska, y apenas un poco más pequeña que el estado de Texas . La población total de la región es de 86.130, de los cuales 10.623 son nativos. Aproximadamente la mitad de toda la población nativa reside en Fairbanks, que es la única área urbana de la región.
(Ordenado aproximadamente de este a oeste)