La Comisión Real de Servicios de Salud Mental , más comúnmente conocida como Comisión Real de Chelmsford (1988-1990), fue una comisión real en el estado australiano de Nueva Gales del Sur , presidida por el juez John Patrick Slattery. Establecida por el Gobierno de Nueva Gales del Sur aparentemente para investigar los servicios de salud mental en el estado, la comisión real surgió sólo después de que destacados programas de radio y televisión de Sydney presionaron al recién elegido Ministro de Salud, Peter Collins , para que cumpliera sus promesas de una Comisión Real. . [ cita necesaria ]
Originalmente, su enfoque principal iba a ser la psicocirugía en el Instituto Neuropsiquiátrico de Nueva Gales del Sur. Tras la presión de los medios, se centró más en la terapia del sueño profundo del Dr. Harry Bailey , quien de 1963 a 1979 fue director del Instituto Neuropsiquiátrico financiado por el estado y luego del Hospital Privado de Chelmsford, una institución psiquiátrica privada en el suburbio de Pennant Hills en Sydney . Según el Instituto Nacional de Salud, "el sueño profundo era un coma tóxico de dos a ocho semanas en pacientes con enfermedades psiquiátricas intratables; unas 40 muertes estaban asociadas con el tratamiento". [1]
Bailey se suicidó en septiembre de 1985 en respuesta a la continua exposición de sus prácticas en los medios de comunicación, así como a la inquietud entre las filas de otros profesionales de la salud. Escribió en su nota de suicidio: "Que se sepa que los cienciólogos y las fuerzas de la locura han vencido". [2] Sin embargo, durante su período como Director de Chelmsford, hubo serias acusaciones de encubrimiento por parte de colegas y graves fallas del Estado en la investigación.
La Comisión Real dijo en su informe de 4.000 páginas que los pacientes de Chelmsford recibieron grandes dosis de barbitúricos que los dejaron en coma durante hasta dos semanas. Bailey describió este estado mental como una "vacación". Dijo que los medicamentos "tienen sustancias químicas muy hermosas que nos permiten producir resultados muy elegantes en las funciones mentales de las personas". [3] Bailey utilizó la terapia del sueño profundo (DST) para una variedad de afecciones, tanto psiquiátricas como no psiquiátricas. Los pacientes fueron puestos a dormir en un estado similar a un coma de corta duración durante hasta dos semanas o más. Si bien se suponía que los pacientes debían ser despertados para ir al baño y recibir cuidados de enfermería diarios, se los mantuvo inconscientes durante al menos dos semanas. [4]
El horario de verano hizo su primera aparición en los medios en noviembre de 1967 en The Sydney Morning Herald . El periódico informó sobre su preocupación por la cantidad excesiva de drogas que se le dio a Ronald Carter, que entonces tenía 23 años. Murió en mayo de 1967 mientras estaba bajo terapia de sueño profundo. Los medicamentos utilizados en la terapia del sueño profundo incluyen Tuinal , Neulactil , Sodium Amyta , Placidyl y Serenace . Todas estas sustancias estaban restringidas según la Lista 4 del Comité Asesor de Venenos. 25 pacientes murieron a causa de la terapia del sueño profundo y cientos sufrieron efectos secundarios. La Comisión Ciudadana por los Derechos Humanos (CCHR) investigó la terapia del sueño profundo con un enfoque intenso, lo que llevó a la Comisión Real. La práctica ahora está prohibida en Australia. [4]
La Comisión Real de Servicios de Salud Mental expondría a escrutinio la burocracia y la profesión médica actuales. Podría "hacer ver a los médicos, funcionarios públicos y las diversas juntas médicas las consecuencias de lo que en el peor de los casos ha sido un encubrimiento y en el mejor de los casos ha sido un ejercicio de negligencia e incompetencia". [5]
La DST fue invención de Bailey, un cóctel de barbitúricos para poner a los pacientes en coma que dura hasta 39 días, al mismo tiempo que se administra terapia electroconvulsiva (TEC). Bailey comparó el tratamiento con apagar un televisor; su teoría, desarrollada por él mismo, era que el cerebro, al cerrarse durante un período prolongado, "desaprendería" hábitos que conducían a la depresión, la adicción y otras afecciones psiquiátricas. Bailey afirmó haber aprendido el horario de verano de psiquiatras en Gran Bretaña y Europa, aunque más tarde se descubrió que allí solo se usaba una variante leve, sedando a ex soldados traumatizados durante unas pocas horas seguidas, no la media de 14 días durante los cuales Bailey y su Su colega, el Dr. John Herron, sometió a 1.127 pacientes a DST en Chelmsford entre 1963 y 1979. [6]
Aproximadamente 24 pacientes murieron bajo el cuidado de Bailey, después de ser admitidos por afecciones médicas generalmente no graves (algunos dentro de los 4 días posteriores al ingreso), y 19 se suicidaron dentro del año de tratamiento.
Un hospital psiquiátrico privado victoriano que estaba asociado a una secta casi religiosa, Newhaven , "especializado en el uso de LSD y psilocibina (hongos mágicos), terapia del sueño profundo y ECT". [7]