La Comisión Nacional de Excelencia en Educación fue creada el 26 de agosto de 1981 por Terrel Bell . Fue creada para presentar el informe de 1983 titulado Una nación en riesgo: el imperativo de la reforma educativa . Fue presidida por David P. Gardner e incluyó a miembros destacados como el químico ganador del premio Nobel Glenn T. Seaborg .
Elaboró un breve resumen de sus hallazgos llamado El sistema de educación de los Estados Unidos en el que ofrece una breve historia de la educación desde los tiempos coloniales y, después de un prefacio, ofrece una visión general sobre el control y la financiación de la educación, la organización y la estructura, datos estadísticos y conclusiones.
En su informe de 1983, Una nación en riesgo: el imperativo de una reforma educativa, la Comisión Nacional de Excelencia en Educación dijo: "Nuestra nación está en riesgo. Nuestra preeminencia, otrora indiscutida, en el comercio, la industria, la ciencia y la innovación tecnológica está siendo superada por competidores de todo el mundo". [1] : 5 [2]
En 1983, The New York Times publicó un artículo que citaba un pasaje del artículo “En busca de la excelencia: la educación y el futuro de Estados Unidos”, del panel “Estados Unidos a mediados de siglo” del Rockefeller Brothers’ Fund. [3]
El movimiento de "excelencia" de mediados de la década de 1980 se inspiró en el informe histórico "Una nación en riesgo" . [4] [5]
El artículo destacaba varios puntos clave, entre ellos el de que los profesores han sido considerados con frecuencia como unidades idénticas de una línea de montaje en una fábrica del sector educativo. Los tutores, independientemente de su competencia, enseñan las mismas materias en el mismo grado, utilizan el mismo tipo de libro de texto, tratan con el mismo número de alumnos y reciben salarios iguales. Esta tendencia no ha cambiado desde 1958. El difunto John W. Gardner, que fue secretario de Educación del expresidente Lyndon Johnson y posteriormente presidente de la Comisión, insistió en que los estudiantes con competencia académica debían cursar tres años adicionales de matemáticas, ciencias y un idioma extranjero, lo que no sucedió.
El Informe Nation at Risk, de 36 páginas, criticaba el estado de las escuelas en Estados Unidos y exigía numerosas reformas para corregir las supuestas fallas del sistema de educación pública del país en ese momento. El comentario describía la educación en Estados Unidos como mediocre. Había pocos indicios de seguridad debido a que los puntajes de los exámenes estaban disminuyendo a un ritmo rápido, los bajos salarios de los maestros y los programas de capacitación deficientes para los educadores. La tasa de rotación de maestros se volvió alarmantemente alta. Las estadísticas mostraban que unos 23 millones de adultos estadounidenses no tenían suficientes habilidades de lectura y escritura. Este informe recibió mucha atención de los medios de comunicación. [6]