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La Cheltenham Gold Cup es una carrera de caballos de categoría 1 de National Hunt que se disputa en el New Course del hipódromo de Cheltenham , en Inglaterra, sobre una distancia de aproximadamente 3 millas y 2½ furlongs (3 millas, 2 furlongs y 70 yardas, o 5294 m), y durante su recorrido hay que saltar 22 vallas. La carrera se lleva a cabo cada año durante el Festival de Cheltenham en marzo.
La carrera de obstáculos , abierta a caballos de cinco años o más, es la más prestigiosa de todas las pruebas de National Hunt y a veces se la conoce como la Blue Riband de las carreras de saltos. En su cuadro de honor figuran los nombres de cazadores como Arkle , Best Mate , Golden Miller , Kauto Star , Denman y Mill House . La Gold Cup es la carrera de obstáculos sin hándicap más valiosa de Gran Bretaña y en 2023 ofreció un fondo total de premios de 625.000 libras esterlinas.
La primera carrera de caballos conocida como Cheltenham Gold Cup tuvo lugar en julio de 1819. Era una carrera plana y se disputó a lo largo de 3 millas en Cleeve Hill , que domina el recinto actual. El ganador inaugural, Spectre, ganó un premio de 100 guineas para su propietario, el Sr. Bodenham.
La fundación de la Cheltenham Gold Cup fue un acontecimiento importante en la historia de las carreras de National Hunt. A principios de la década de 1920, había muy pocas carreras de obstáculos valiosas en las que se tuviera en cuenta el peso por edad. Aparte de la National Hunt Chase en Cheltenham y la Champion Chase en Liverpool, todas las carreras más importantes eran de hándicap. Algunas personas pensaron que esto no era lo mejor para el deporte, por lo que se fundó la Gold Cup para restablecer el equilibrio hasta cierto punto. No se sabe con certeza quién tuvo la idea de la Gold Cup, pero puede haber sido el Sr. FH Cathcart, el presidente del Comité Ejecutivo de Cheltenham. El prestigio de la Gold Cup tardó un tiempo en crecer, pero ahora se la considera la verdadera carrera de campeonato para los cazadores de larga distancia.
La Cheltenham Gold Cup se corrió por primera vez como carrera de obstáculos el 12 de marzo de 1924, sobre 3 millas y 3 furlongs, para caballos de cinco años en adelante, con los caballos de cinco años cargando 11 st 4 lbs, y el resto 12 st. La carrera fue cubierta por Pathe News. [1] Se otorgó un premio de £685 al propietario del caballo ganador. Esto era considerablemente menos valioso que el National Hunt Chase, que todavía se consideraba la carrera más importante de la reunión. El clima en Cheltenham para esa primera Gold Cup era suave y primaveral. Entre los espectadores estaba el Príncipe de Gales, un amigo de Harry Brown que montaba a Conjuror II. Hubo un final emocionante, con el caballo de cinco años del Mayor EH Wyndham, Red Splash, 5/1, montado por Dick Rees y entrenado por Fred Withington, superando a Conjuror II por una cabeza, con Gerald L a un cuello de distancia en tercer lugar. Forewarned, montado por Jack Anthony, era el favorito 3/1. Red Splash parecía tener un gran futuro, pero era difícil de entrenar y nunca más corrió en la Copa de Oro. [2]
El evento se llevó a cabo originalmente en lo que ahora es el "Old Course" en Cheltenham. En sus primeros años, se vio eclipsado en el Festival por otra carrera, la National Hunt Chase , y valía menos en premios que la County Handicap Hurdle , que tenía un premio de £1000. [3]
La Gold Cup se abandonó en 1931 (debido a las heladas) y 1937 (inundaciones), pero en los cinco años intermedios surgió el caballo más exitoso en la historia del evento. Las cinco carreras de 1932 a 1936 fueron ganadas por Golden Miller , quien también ganó el Grand National en 1934.
Durante la Segunda Guerra Mundial , la Copa de Oro se canceló dos veces, en 1943 y 1944. El primer ganador múltiple en la era de la posguerra fue Cottage Rake , que ganó las tres ediciones entre 1948 y 1950. Cottage Rake fue entrenado en Irlanda por Vincent O'Brien , y sus éxitos ayudaron a popularizar la Copa de Oro, y el Festival en sí, entre el público irlandés.
La Gold Cup se trasladó al "New Course" en 1959, y esta sigue siendo la pista habitual que se utiliza para el evento. A mediados de la década de 1960, la carrera estaba dominada por Arkle, que ganó tres ediciones consecutivas entre 1964 y 1966. Tal era la superioridad percibida de Arkle antes de la última de estas victorias que se le dio un precio de salida de 1/10 (una apuesta de 10 libras habría ganado 1 libra). Sigue siendo el ganador con el precio más bajo en la historia de la carrera.
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El primer patrocinio comercial de la carrera fue de Piper Champagne , que comenzó a apoyar el evento en 1972. Tote (ahora conocido como Totesport) se convirtió en patrocinador en 1980.
La hazaña más notable en la Gold Cup por parte de un entrenador se produjo en 1983, cuando Michael Dickinson fue responsable de los cinco primeros caballos en terminar: Bregawn, Captain John, Wayward Lad, Silver Buck y Ashley House. El ganador de 1986, Dawn Run , es el único caballo que ha ganado tanto esta carrera como la principal prueba de obstáculos , la Champion Hurdle . Uno de los caballos más populares en ganar la Gold Cup fue Desert Orchid , un gris que ganó el evento en 1989. La carrera del año siguiente la ganó Norton's Coin, cuyo precio de salida de 100/1 representa el precio ganador más alto de la carrera.
El Festival de Cheltenham fue cancelado en su totalidad en 2001 debido a un brote de fiebre aftosa . A fines de abril se disputó en Sandown una carrera que reemplazó a la Cheltenham Gold Cup, la Gold Trophy Chase, pero el Racing Post afirmó que "carecía de fuerza y profundidad y no era un sustituto de la Gold Cup" . [5] Las siguientes tres carreras fueron ganadas por Best Mate , quien es el más reciente de los cuatro caballos que ganó la carrera tres o más veces.
En 2009, Kauto Star se convirtió en el primer caballo en recuperar la Copa de Oro. Superó a su compañero de cuadra y conquistador en 2008, Denman , quien se había recuperado de una afección cardíaca para ocupar su lugar en la carrera. [6] El portavoz de Timeform, Kieran Packman, dijo sobre el desempeño de Kauto Star, "es la mejor cifra ganadora de la Copa de Oro desde la era Arkle a mediados de la década de 1960" . [7]
Una de las copas, que se entrega cada año de forma diferente, fue denunciada como robada el 14 de julio de 2010 tras un robo en una casa de Wormington , Gloucestershire. [8]
El hipódromo de Cheltenham anunció en septiembre de 2018 que se había reunido con el trofeo original de la Copa de Oro de Cheltenham, que data de 1924, y que se lo entregará al ganador de la carrera de 2019. Otorgado por primera vez a Red Splash, de cinco años, propiedad de Major Humphrey Wyndham, entrenado por Fred Withington y montado por Dick Rees, ahora se volverá a presentar como un trofeo perpetuo, entregado a las conexiones ganadoras de la carrera de 2019 y en años futuros. [9]
En 2020, el Festival de Cheltenham, y la Copa de Oro en particular, fueron culpados de acelerar la propagación de Covid-19 en el Reino Unido, siendo uno de los últimos eventos deportivos importantes que se llevaron a cabo antes de que el gobierno impusiera los cierres nacionales. En 2021, la Copa de Oro se disputó a puerta cerrada, como el resto del festival, lo que resultó en un ambiente silencioso. En 2022, Rachael Blackmore se convirtió en la primera jockey femenina en ganar la Copa de Oro con A Plus Tard , con quien había quedado en segundo lugar el año anterior. [10]
Caballo más exitoso (5 victorias):
Jockey líder (4 victorias):
Entrenador líder (5 victorias):
Propietario líder (7 victorias):
Victorias múltiples en 2 o más caballos
Entrenador: Willie Mullins, Jockey: Paul Townend 2019,2020 Foto de Al Boum, 2023,2024 Galopin Des Champs.
1 La carrera fue abandonada en 1931 debido a las heladas, y en 1937 debido a las inundaciones. 2 Fue cancelada en 1943 y 1944 debido a la Segunda Guerra Mundial . 3 El ganador de 1957, Linwell, fue entrenado por Ivor Herbert, un conocido periodista de carreras y, por lo tanto, se le prohibió tener una licencia de entrenador. [37] 4 Tied Cottage terminó primero en 1980, pero posteriormente fue descalificado después de dar positivo por una sustancia prohibida. 5 La carrera de 2001 se canceló debido a un brote de fiebre aftosa . Marlborough ganó una carrera sustitutiva en Sandown.
Betfred comenzó a patrocinar la Copa de Oro en 2012, [53] después de que la compañía de apuestas comprara la Tote, propiedad del gobierno , en junio de 2011, [54] pero a fines de 2015 perdieron su patrocinio luego de la nueva iniciativa de Jockey Club y Arena Racing de no permitir patrocinios de casas de apuestas en sus pistas que no ofrezcan ninguna contribución a las carreras de caballos desde su negocio offshore. [55] Solo dos semanas después se anunció un nuevo acuerdo de patrocinio con Timico , un proveedor de servicios de Internet independiente cuyo director ejecutivo, Tim Radford, es propietario de caballos que tienen a los mejores cazadores como Somersby y Racing Demon asociados con su nombre. [56] Timico también ofreció un aumento de £ 25,000 para alcanzar un total de £ 575,000 en premios para la renovación de la Copa de Oro de 2016. Fue la primera vez que la carrera fue patrocinada por una entidad que no era una casa de apuestas desde que Tote tomó el relevo de Piper Champagne en 1980. [57] [58] En julio de 2018, el hipódromo de Cheltenham anunció a Magners Irish Cider como el nuevo patrocinador de la Cheltenham Gold Cup hasta 2021 con una posible extensión hasta 2022. [59] Magners finalizó su patrocinio antes de tiempo, después de la carrera de 2020, y la carrera de 2021 llevó el nombre de la organización benéfica WellChild . [60] El 24 de enero de 2022 se anunció que la joyería de lujo Boodles patrocinaría la Cheltenham Gold Cup a partir de 2022. [61] [62]
La Copa de Oro de Cheltenham ha contado con los siguientes patrocinadores: