La catedral de Bryn Athyn es la sede episcopal de la Iglesia General de la Nueva Jerusalén , una denominación del swedenborgianismo . El edificio principal es de estilo gótico temprano , mientras que las estructuras adyacentes son de un período de transición que refleja una combinación de estilos gótico y normando . El aspecto exterior de la catedral en sí recuerda a la catedral de Gloucester en Inglaterra.
La catedral está situada en Bryn Athyn , condado de Montgomery, Pensilvania , a las afueras de la ciudad de Filadelfia . Bryn Athyn es también el sitio de la Academia de la Nueva Iglesia, afiliada a la Iglesia General, que publica literatura swedenborgiana y es la organización matriz de una escuela secundaria, una universidad de cuatro años ( Bryn Athyn College of the New Church ), una escuela teológica y la Biblioteca Emanuel Swedenborg .
La catedral se construyó entre 1913 y 1919. El diseño inicial de la catedral estuvo a cargo de la firma de arquitectura de Boston Ralph Adams Cram . La planificación de la catedral comenzó bajo la dirección de William Fredrick Pendleton, el obispo de la iglesia, y John Pitcairn Jr. , presidente de la Pittsburgh Plate Glass Company (ahora PPG Industries ), quien fue el principal benefactor que donó la propiedad y gran parte de los fondos para construir la catedral.
Raymond Pitcairn , hijo de John Pitcairn, se involucró en el proyecto y trabajó con la firma de Ralph Adams Cram. Con el paso del tiempo, la firma de arquitectura fue perdiendo participación en el trabajo, y Raymond Pitcairn quedó a cargo. Pitcairn se dio cuenta de que los trabajadores y artesanos que trabajaban en la catedral debían ser empleados directamente por la iglesia y que los cambios creativos que los artistas y constructores trabajaban juntos durante el proceso de diseño debían fomentarse en lugar de impedirse. Esto dio lugar a algunas prácticas de construcción muy poco ortodoxas. Por ejemplo, en lugar de confiar en planos y diseños, casi todos los aspectos del diseño se convirtieron en modelos a escala donde Pitcairn y los trabajadores podían estudiar, revisar y embellecer sus ideas antes de construirlas.
Otro aspecto inusual de la catedral es que las asimetrías e irregularidades se planificaron en el edificio a medida que se construía. Esto se debe en gran medida a la asistencia de Raymond Pitcairn a una conferencia de William Goodyear en 1915, quien afirmó que las irregularidades y asimetrías en los edificios medievales no eran errores, sino que estaban cuidadosamente planificadas en las estructuras.
Las vidrieras de la catedral de Bryn Athyn son dignas de mención. Se recuperó el método medieval de crear vidrieras, que consistía en fundir diversos pigmentos y óxidos metálicos en el propio vidrio y luego hacer que un soplador de vidrio creara un disco de vidrio con distintos grados de espesor y brillo. El primer vidrio se sopló en 1922 y el último se creó en la década de 1940, sin embargo, todas las vidrieras no se completaron hasta la década de 1960. Las vidrieras son esencialmente de tres diseños:
La mayor parte del metal de la catedral es Monel Metal.
La Torre Ezequiel, situada al sur de la torre principal de 45 metros, se construyó entre los años 1920 y 1926. El Salón del Coro y la Torre Michael se encuentran al norte de la catedral principal. Esta ampliación se completó en 1929 y, aunque es la última parte del complejo que se terminó, su arquitectura es del período más antiguo.
Justo al lado de la universidad, la biblioteca y la catedral se encuentra el Museo Glencairn, afiliado a la academia . Este edificio de aspecto similar a un castillo, que en sus orígenes era la residencia privada de Raymond Pitcairn, alberga ahora una colección de obras de arte, en su mayoría religiosas, de todo el mundo y está abierto al público.
La catedral es parte del Distrito Histórico Bryn Athyn , que fue catalogado como Monumento Histórico Nacional el 7 de octubre de 2008. [2]
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